Californië en drie andere staten hebben de regering-Trump woensdag voor de rechter gedaagd vanwege haar plannen 600 miljoen dollar schrappen van programma’s die zijn ontworpen om de verspreiding van HIV te voorkomen en te volgen, ook in de LGBTQ+-gemeenschap – met het argument dat de stap gebaseerd is op “politieke animus en meningsverschillen over niet-gerelateerde onderwerpen zoals federale immigratiehandhaving, politiek protest en schone energie.”
“Deze actie is wetteloos”, zeiden advocaten van Californië, Colorado, Illinois en Minnesota in een klacht die bij de federale rechtbank in Illinois was ingediend tegen president Trump en een aantal van zijn functionarissen.
De financiering van de Centers for Disease Control and Prevention was toegewezen aan ziektebestrijdingsprogramma’s in alle vier de staten, via California Atty. Het kantoor van generaal Rob Bonta zei dat zijn staat te maken krijgt met “het grootste deel” van de bezuinigingen.
Dat omvat 130 miljoen dollar die aan Californië wordt toegekend in het kader van een Public Health Infrastructure Block Grant, die de staat en zijn lokale volksgezondheidsafdelingen gebruiken om hun volksgezondheidspersoneel te financieren, de verspreiding van ziekten te monitoren en te reageren op noodsituaties op het gebied van de volksgezondheid, aldus het kantoor van Bonta.
“President Trump … gebruikt federale financiering om staten en jurisdicties te dwingen zijn agenda te volgen. Deze pogingen zijn voorheen allemaal mislukt, en we verwachten dat dit opnieuw zal gebeuren”, zei Bonta in een verklaring.
Minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr., een van de genoemde beklaagden, heeft herhaaldelijk zijn keuzevrijheid afgewezen van op feiten gebaseerde HIV-monitoring- en preventieprogramma’s van het afgelopen jaar, en de regering-Trump heeft in grote lijnen de federale uitgaven aangevallen die naar de blauwe staten zijn gegaan of zijn toegewezen aan initiatieven die gericht zijn op de LGBTQ+-gemeenschap.
Het Witte Huis rechtvaardigde de laatste bezuinigingen door te beweren dat de programma’s “DEI en radicale genderideologie promoten”, maar gaf geen verdere uitleg. Gezondheidsfunctionarissen zeiden dat de bezuinigingen betrekking hadden op programma’s die niet de ‘prioriteiten’ van de CDC weerspiegelden.
Noch het Witte Huis, noch Health and Human Services reageerden onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Het Los Angeles County Department of Public Health zei dat de bezuinigingen naar schatting 64,5 miljoen dollar zouden doen ontsporen voor 14 provinciale subsidieprogramma’s, resulterend in “hogere kosten, meer ziekten en vermijdbare sterfgevallen”, aldus het departement.
Die programma’s zijn gericht op de respons op rampen, het beheersen van uitbraken van ziekten zoals mazelen en griep, het voorkomen van de verspreiding van ziekten zoals West-Nijl, dengue en hepatitis A, het monitoren en behandelen van HIV en andere seksueel overdraagbare ziekten, het bestrijden van chronische ziekten zoals diabetes en obesitas, en het ondersteunen van de gemeenschapsgezondheid, aldus het departement.
Die bezuinigingen zouden ook ongeveer $ 1,1 miljoen voor de afdeling omvatten Nationaal HIV-gedragssurveillanceprojectdat zich richt op het opsporen van opkomende hiv-trends en het voorkomen van uitbraken.
Dr. Paul Simon, een epidemioloog aan de UCLA Fielding School en voormalig hoofd wetenschap van de afdeling volksgezondheid van de provincie, zei dat het terugschroeven van het programma een ‘gevaarlijke’ en ‘kortzichtige’ stap was die volksgezondheidsfunctionarissen in het ongewisse zou laten over wat er met de ziekte ter plaatse gebeurt.
Er worden ook aanzienlijke bezuinigingen verwacht voor de stad Long Beach, UCLA en negen gezondheidszorgaanbieders in de gemeenschap die hiv-preventiediensten verlenen, waaronder 383.000 dollar voor de HIV-preventieprogramma’s van het Los Angeles LGBT Center, aldus lokale functionarissen.
Toonaangevende Californische democraten protesteerden tegen de bezuinigingen. Senator Alex Padilla (D-Calif.) zei dat de stap een onwettige poging was van Trump om blauwe staten te straffen die “niet zullen buigen voor zijn extremistische agenda.”
“Zijn boodschap aan de 1,2 miljoen Amerikanen met hiv is duidelijk: hun leven heeft geen prioriteit, maar politieke vergelding”, zei Padilla in een verklaring.
De staten betogen in de rechtszaak dat het besluit van de regering “jurisdicties uitkiest voor ongenade die niet gebaseerd is op enig rationeel doel dat verband houdt met de doelstellingen van welk programma dan ook, maar eerder gebaseerd is op partijpolitieke animus.”
In de rechtszaak werd de rechtbank gevraagd de bezuinigingen onwettig te verklaren en de regering te verbieden deze door te voeren of “in de toekomst vergeldingsmaatregelen te nemen met betrekking tot federale financiering of andere deelname aan federale programma’s”, op basis van het feit dat de staten hun soevereine autoriteit uitoefenen in niet-gerelateerde zaken.
