Een medewerker controleert een Heineken-bierfles op een verpakkingsband bij brouwerij Heineken NV in Zoeterwoude, Nederland.
Jasper Juinen | Bloomberg | Getty-afbeeldingen
Nederlandse brouwer Heineken is van plan om tot 7% van zijn personeelsbestand te ontslaan, omdat het de efficiëntie wil vergroten door productiviteitsbesparingen door AI, na de zwakke bierverkoop vorig jaar.
Dat meldt de op een na grootste brouwer ter wereld matige verdiensten op woensdag, waarbij het totale biervolume in de loop van 2025 met 2,4% daalde, terwijl de gecorrigeerde bedrijfswinst met 4,4% steeg.
Het bedrijf zei ook dat het van plan is om de komende twee jaar tussen de 5.000 en 6.000 banen te schrappen en mikt dit jaar op een groei van de bedrijfswinst tussen 2% en 6%. De aandelen van Heineken zijn voor het laatst met 3,4% gestegen en dit jaar is het aandeel tot nu toe bijna 7% gestegen.
Heineken-aandelen year-to-date
Aftredend CEO Dolf van den Brink vertelde woensdag aan CNBC’s “Squawk Box Europe” dat de resultaten te danken waren aan “uitdagende marktomstandigheden”, maar dat de prestaties over het algemeen goed in balans waren.
De vooruitzichten van Heineken voor 2026 liggen onder de gebruikelijke bandbreedte, maar “zijn in lijn met de verwachtingen aan de koopzijde en consistent met die van vergelijkbare bedrijven”. Carlsbergen voorzichtig in het licht van een nieuwe instroom’, zeiden analisten van UBS woensdag in een notitie.
Over de bezuinigingen zei Van den Brink: “Productiviteit is een topprioriteit geweest in onze ‘evergreen’-strategie… we hebben toegezegd om op jaarbasis 400 tot 500 miljoen euro ($476 miljoen tot $600 miljoen) aan besparingen te realiseren, en dit is een eerste operationalisering van die schuldenverplichting.”
De banenreductie zal de brouwer helpen te investeren in groei en in zijn premiummerken, zei hij.
Van den Brink erkende dat de bezuinigingen “deels ook te danken zijn aan AI, of laten we zeggen digitalisering.”
“Dat is een zeer groot onderdeel van onze EverGreen 2030-strategie, waarbij ongeveer 3.000 functies naar onze zakelijke dienstverlening verhuizen, waar de digitalisering van technologie in het algemeen, en AI in het bijzonder, een belangrijk onderdeel zal zijn van voortdurende productiviteitsbesparingen”, zei hij.
De EverGreen 2030-strategie richt zich op drie kerngebieden, waaronder het versnellen van de groei, het verhogen van de productiviteit en het klaar zijn voor de toekomst.
Het bedrijf, met het hoofdkantoor in Nederland, heeft 87.000 medewerkers en is actief in meer dan 70 landen.
Van den Brink is wegens aftreden uit zijn leidende positie in mei na zes jaar aan het roer te hebben gestaan. Heineken is momenteel op zoek naar een opvolger.
Meer AI-ontslagen
Bedrijven die AI aanhaalden bij ontslagen in 2025 variëren van Amazonedat vorig jaar 15.000 bezuinigingen aankondigde, naar Salesforcewaarbij CEO Marc Benioff zei dat hij 4.000 klantenondersteuningsmedewerkers had ontslagen, omdat AI zogenaamd 50% van het werk bij het bedrijf zou doen.
Sommige Europese bedrijven die AI gebruikten in herstructureringsstrategieën waren luchtvaartmaatschappijen Lufthansa en technisch adviesbureau Accenture.
Kristalina Georgieva, directeur van het Internationale Monetaire Fonds, vertelde CNBC in januari op het World Economic Forum dat AI “de arbeidsmarkt als een tsunami treft” en waarschuwde dat “de meeste landen en de meeste bedrijven er niet op voorbereid zijn.”
.
Correctie: Dit verhaal is bijgewerkt om de omrekening in Amerikaanse dollars van de geplande jaarlijkse besparingen van Heineken te corrigeren.
