Minstens 16 politieagenten raakten dinsdag gewond en 13 mensen werden gearresteerd toen demonstranten van de oppositie dinsdag in botsing kwamen met veiligheidstroepen in de hoofdstad van Albanië, aldus de autoriteiten.
Demonstranten gooiden molotovcocktails en stenen naar overheidsgebouwen in Tirana, waarbij de politie reageerde met traangas en waterkanonnen.
Zowel het parlement als het kantoor van de premier waren het doelwit van de demonstratie waartoe oppositieleider Sali Berisha had opgeroepen.
Berisha, een voormalige premier en bittere rivaal van de huidige premier Edi Rama, zei dat een afgevaardigde van zijn centrumrechtse partij met verwondingen naar het ziekenhuis was gebracht.
Het protest is de laatste in een reeks anti-regeringsbijeenkomsten georganiseerd door Berisha’s Democratische Partij, die Rama’s regering van corruptie heeft beschuldigd.
In november 2025 beval het Speciaal Hof tegen corruptie en georganiseerde misdaad de schorsing van vicepremier Belinda Balluku uit haar regeringstaken na beschuldigingen van corruptie in verband met openbare aanbestedingen.
Balluku werd aangeklaagd in verband met de Llogara-tunnelaffaire, waaronder vermeende schendingen van de gelijkheid bij overheidsopdrachten met betrekking tot het tunnelproject en het vierde perceel van de buitenste ringweg van Tirana.
Rama stapte met de beslissing van de rechtbank naar het Constitutionele Hof en vroeg het Balluku weer in zijn ambt te herstellen. Het Grondwettelijk Hof heeft ermee ingestemd dit tijdelijk te doen totdat er een definitieve beslissing is.
Het besluit van het Constitutionele Hof om de schorsing van Balluku te handhaven heeft echter een diep institutioneel conflict in Albanië heropend, waarbij aanklagers wachten op een parlementaire stemming om haar immuniteit op te heffen.
‘Burgers zijn wantrouwend’
Berisha zelf wordt geconfronteerd met beschuldigingen van corruptie. Hij wordt ervan verdacht lucratieve overheidsopdrachten aan zijn binnenste kring te hebben overhandigd, wat hij resoluut ontkent.
Berisha drong er tijdens een eerdere bijeenkomst in januari bij de menigte op aan zich te verenigen om deze regering omver te werpen en een technische regering te installeren om vervroegde, vrije en eerlijke verkiezingen voor te bereiden.
Hij heeft opgeroepen tot een nieuwe demonstratie op 20 februari.
De protesten vonden plaats tegen de achtergrond van partijen die beschuldigingen van corruptie en banden met de georganiseerde misdaad uitwisselden.
Politiek analist Mentor Kikia zei dat het leiderschap en de oppositie van Albanië soortgelijke nadelen boden. “Burgers zijn wantrouwend en hebben consequent op het kleinere kwaad gestemd om het grotere kwaad uit de macht te verwijderen”, zei hij tegen AP.
Het politieke toneel in Albanië wordt al jaren gekenmerkt door vluchtige protesten, waarbij politici over het hele spectrum beschuldigingen uiten van banden met de georganiseerde misdaad.
