CARACAS, Venezuela — Juan Pablo Guanipa, een nauwe politieke bondgenoot van de Venezolaanse oppositieleider Maria Corina Machadois onder huisarrest geplaatst, zei zijn familie dinsdag, twee dagen nadat hij uit de gevangenis werd vrijgelaten.
Guanipa, een voormalig gouverneur van de oppositie, is thuis in de noordwestelijke stad Maracaibo, zijn zoon Ramón Guanipa heeft op X gepost.
“Mijn vader zit nog steeds ten onrechte gevangen – omdat huisarrest nog steeds een gevangenisstraf is – en wij eisen zijn onmiddellijke en volledige vrijheid, evenals de vrijheid van alle politieke gevangenen”, schreef hij.
De regering had Guanipa zondag samen met een aantal andere prominente oppositieleden vrijgelaten na langdurige politiek gemotiveerde detenties. Maar hij werd uren later opnieuw gearresteerd na zijn deelname aan demonstraties buiten detentiecentra.
Ramón Guanipa vertelde dat aan verslaggevers een groep gewapende mannen in drie voertuigen onderschepte zijn vader en anderen die op zondag reizen in een wijk in de hoofdstad Caracas.
Hij zei dat zijn vader de twee voorwaarden van zijn vrijlating niet had geschonden – maandelijkse check-ins bij een rechtbank en niet reizen buiten Venezuela – en liet verslaggevers het gerechtelijk document zien waarin ze stonden vermeld.
Het kantoor van procureur-generaal Tarek William Saab heeft maandag op sociale media gepost dat het “de bevoegde rechtbank heeft verzocht de aan Juan Pablo Guanipa toegekende conservatoire maatregel in te trekken, omdat hij zich niet heeft gehouden aan de voorwaarden die door de bovengenoemde rechtbank zijn opgelegd.” Er werd niet uitgelegd welke voorwaarden Guanipa overtrad tijdens de ongeveer twaalf uur dat hij vrij was.
De herarrestatie van Guanipa markeert de nieuwste wending in de politieke onrust in Venezuela in de nasleep van de crisis Inbeslagname door het Amerikaanse leger op 3 januari van voorzitter Nicolaas Maduro en zijn vrouw, Cilia Flores, van een compound in Caracas. Het echtpaar werd naar New York gebracht om te worden aangeklaagd voor federale drugshandel.
De regering van De waarnemend president van Venezuela, Delcy Rodríguez begon gevangenen vrij te laten dagen nadat ze was beëdigd en heeft te maken gehad met toenemende druk om honderden anderen te bevrijden wier detenties maanden of jaren geleden verband hielden met hun politieke activiteiten.
De vrijlatingen van zondag volgden op een bezoek aan Venezuela van vertegenwoordigers van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN.
De in Venezuela gevestigde gevangenenrechtengroep Foro Penal bevestigde zondag de vrijlating van minstens 30 mensen.
Sommigen van de mensen die zondag werden vrijgelaten, waaronder Guanipa, voegden zich bij families die buiten de detentiecentra op hun dierbaren wachtten. Ze zongen “We zijn niet bang! We zijn niet bang!” en marcheerde een korte afstand.
“Ik ben ervan overtuigd dat ons land compleet veranderd is”, vertelde Guanipa na zijn vrijlating aan verslaggevers. “Ik ben ervan overtuigd dat het nu aan ons allemaal is om ons te concentreren op het opbouwen van een vrij en democratisch land.” Hij had ruim acht maanden in hechtenis doorgebracht in een inrichting in Caracas.
Verschillende leden van Machado’s politieke organisatie behoorden tot degenen die zondag werden vrijgelaten, waaronder de lokale organisator María Oropeza, die in 2024 livestreamde haar arrestatie door militaire inlichtingenofficieren terwijl ze met een koevoet in haar huis inbraken.
“Ze zijn doodsbang dat de Venezolaanse samenleving zich zal mobiliseren en haar stem maatschappelijk zal uiten”, zei Machado maandag tegen verslaggevers in Washington, verwijzend naar de regering van Rodríguez. “Maar laat me je iets vertellen, er is geen weg terug… Wat zal Juan Pablo nu worden? Wat zal Perkins worden als gevangene in zijn eigen huis? Een referentie in deze strijd.”
___
Dit verhaal maakt deel uit van een voortdurende samenwerking tussen The Associated Press en FRONTLINE (PBS), waaronder een aanstaande documentaire.
