Nicolaas Tesla was een revolutionaire denker met gedurfde, transformerende ideeën. Toch was het zo George Westinghouse En Thomas Edison die vormgaven hoe elektriciteit naar de wereld werd gebracht. De personal computer werd uitgevonden in Xerox-PARC (Palo Alto Research Center), maar het was Apple die de Macintosh op de markt bracht. Willem Coley pionierde kankerimmunotherapie, maar James Allison maakte het werkelijkheid.
We groeien op met de overtuiging dat als een idee goed is, het vanzelf de top zal bereiken. Toch is dat zelden of nooit waar. Om impact te maken, moet je macht en invloed begrijpen. Het gaat niet om titels, autoriteit of formele positie. Het gaat erom te begrijpen hoe beslissingen feitelijk worden genomen, hoe mensen worden gemobiliseerd en hoe systemen werkelijk veranderen.
Om dat te doen, moet je drie vormen van macht beheersen: harde macht, zachte macht en netwerkmacht. Harde macht dwingt. Zachte macht overtuigt. Netwerkvermogen wordt groter. Echte invloed komt voort uit het weten hoe je alle drie kunt combineren. Dat is het verschil tussen een goed idee hebben en de tractie opbouwen die je nodig hebt om de impact te bewerkstelligen die je wilt zien.
Hoe een groep kinderen institutionele harde macht gebruikte om een dictator ten val te brengen
In 1998 ontmoetten vijf jonge activisten elkaar in een café in Belgrado. Ze waren nog maar in de twintig en waren op het eerste gezicht niets bijzonders. Ze waren niet rijk of machtig. Ze bekleedden geen belangrijke posities en hadden geen toegang tot aanzienlijke hulpbronnen. Niettemin bedachten ze die dag een plan om de wreedheden van hun land omver te werpen Milosevic-regime.
De volgende dag sloten zes vrienden zich bij hen aan en samen werden zij de elf oprichters van de actiegroep Weerstand. Ze hadden enige ervaring met activisme, namen deel aan de protesten tegen de oorlog in Bosnië in 1992 en vervolgens aan de Samen beweging in 1996. Maar die inspanningen waren mislukt en Milošević bleef met ijzeren hand regeren.
Toch hadden ze van de ervaring geleerd, en een activist liet hen kennismaken met de Albert Einstein-instituut evenals de ideeën van Gene Scherp. Ze ontdekten dat die er zijn bronnen van macht die de status quo ondersteunen en deze hebben een institutionele basis. Zolang deze blijven bestaan, zal er nooit iets veranderen. Maar als je ze kunt verschuiven, wordt alles mogelijk. Zelfs een ogenschijnlijk almachtige dictator moet instellingen controleren of beïnvloeden om hun wil uit te voeren.
Dus probeerde Otpor belangrijke instellingen, zoals de media, lokale bedrijven en internationale organisaties, te beïnvloeden bijzonder innovatieve strategie wegens beïnvloeding van de politie. Toen Milošević de verkiezingen probeerde te stelen, gingen mensen de straat op, in wat nu bekend staat als de Bulldozer-revolutie. Die institutionele verschuivingen bleken doorslaggevend voor het ten val brengen van zijn regering. De Servische sterke man zou in 2006 in zijn gevangeniscel in Den Haag overlijden.
Iedereen met een idee is in zekere zin zoals die vijf kinderen in het café in Belgrado. Als je ooit ergens wilt komen, heb je toegang tot harde macht nodig. En dat betekent dat, tenzij je al controle hebt over instellingen die beslissingen kunnen nemen, je zult moeten leren hoe je ze kunt beïnvloeden. Dat is de essentie van de harde machtsstrategie: beslissingen vormgeven door instellingen vorm te geven.
De doordringende zachte kracht van Ramanujan
Zoals het verhaal van Otpor laat zien, is het beïnvloeden van de harde macht van institutionele autoriteit van cruciaal belang voor het doorvoeren van transformationele veranderingen. Anderen, zoals de Occup-beweging, Black lives matteren de Protesten in het Gezipark in Turkije – waren in staat enorme aantallen mensen te mobiliseren, maar zonder institutionele invloed waren ze niet in staat significante vooruitgang te boeken.
Toch kun je niet zomaar institutioneel gewicht gebruiken om te overmeesteren. Je moet ook mensen voor je zaak aantrekken, en dat is waar zachte macht om de hoek komt kijken. Denk eens aan het verhaal van Ramanujaneen berooide Indiër met weinig formeel onderwijs. In 1913 stuurde hij zijn werk naar GH Hardyeen vooraanstaand wiskundige werkzaam bij een van de meest prestigieuze instellingen ter wereld, de Universiteit van Cambridge.
Het voelt bijna vreemd om te vragen waarom Ramanujan contact opnam met Hardy en niet andersom. Als vooraanstaand professor aan een belangrijk kenniscentrum had Hardy veel institutionele invloed, terwijl Ramanujan die niet had. Maar uiteindelijk was het Hardy die de bevelen van Ramanujan uitvoerde en het in feite als een van de grootste voorrechten van zijn leven beschouwde om dat te doen. Hoe gebeurde dat?
Ramanujan was in staat de drie fundamentele elementen van zachte macht te benutten: ethos, pathos, En logo’s– geloofwaardigheid, emotie en logica. Ramanujan was in alle opzichten een van de grootste wiskundige geesten die de wereld ooit heeft voortgebracht. Zijn verhaal als een door armoede geteisterde man die in zijn vrije tijd complexe wiskundige bewijzen deed, was emotioneel meeslepend, en de logica om hem naar Cambridge te halen was duidelijk en onmiskenbaar.
Met andere woorden: Hardy vond Ramanujan om verschillende redenen aantrekkelijk, en dat is de kern van het concept van zachte macht: het is de macht om zonder dwang invloed uit te oefenen. Harde macht kan ervoor zorgen dat mensen doen wat jij wilt, maar dat kan wrok en een averechts effect veroorzaken. Zachte macht is de manier waarop je ervoor zorgt dat mensen willen wat jij wilt, en dat kan soms waardevoller zijn.
De kracht van de netwerken van Tony Soprano
Als maffiabaas Tony Sopraan begreep duidelijk de harde macht en handhaafde zijn wil strikt. Hij was ook geen onbekende in zachte macht, grappen maken en vleien met zijn medewerkers. Maar aan de basis van Tony’s macht lagen zijn netwerken. Hij had, in ganglandtaal, niet alleen banden met andere criminelen, maar ook met overheidsfunctionarissen, religieuze leiders en legitieme zakenmensen.
Toch zijn het niet alleen maffiabazen die verbonden moeten zijn. Een van de beste voorbeelden is de Medici-familie in het Renaissance-Florence. De Medici waren geen koningen. Ze hadden geen officiële macht, maar werden wel een van de machtigste families van Europa. Hoe? Omdat ze centraal stonden in meerdere overlappende netwerken.
Via hun bank waren ze verbonden met kooplieden, prinsen en zelfs pausen. Ze bouwden allianties via strategische huwelijken. Ze financierden kunstenaars, wetenschappers en denkers. En ze fungeerden als bruggen: ze verbonden machtige mensen die anders niet met elkaar zouden praten. Dat maakte hen buitengewoon invloedrijk. Dat is netwerkkracht.
Hetzelfde patroon duikt keer op keer op. Bill Gates gebruikte netwerkmacht om IBM te verzwakken en de technologie-industrie meer dan tien jaar lang te domineren. Microsoft was geen eigenaar van de hardware. Het had geen controle over de distributie. Maar iedereen had de software nodig. Dat maakte het bedrijf dominant. Dat is netwerkkracht.
In de jaren tachtig, toen videorecorders voor thuisgebruik net op de markt kwamen, bouwde Betamax een beter product, maar VHS bouwde een beter netwerk en kwam om de markt te domineren. Denk de volgende keer dat u een aankoop doet, na over waarmee u betaalt. Visa, Mastercard, American Express: dat is ook de netwerkkracht die aan het werk is.
Hoewel zachte macht kan overtuigen en harde macht kan dwingen, is het netwerkmacht die u kan helpen schaalgrootte te verwerven, de toegang tot informatie uit te breiden en de connectiviteit te bieden die nodig is om ideeën en acties breed te communiceren.
Maak uw ideeën klaar voor succes
De meesten van ons groeien op met het geloof in verdienste. We zijn opgevoed met het idee dat de waarheid zal winnen en dat het beste idee uiteindelijk altijd zal winnen. Helaas is dat niet echt waar. Hoe graag we ook willen geloven dat onze ideeën op zichzelf kunnen staan, de waarheid is dat we macht en invloed nodig hebben om ze in praktijk te brengen.
Stanford-professor Jeffrey Pfefferdie de ongelooflijk populaire cursus geeft Kracht opbouwen om te leidendefinieert macht als het vermogen om dingen gedaan te krijgen op jouw manier in omstreden situaties, en dat raakt de kern ervan. Mensen ontmoeten onze ideeën niet in een vacuüm, maar in een zee van andere ideeën, ambities, voorrechten en prioriteiten.
Als mensen een idee willen overnemen, moet het de weerstandsdrempel overschrijden, een punt waarop meedoen niet langer riskant of kostbaar voelt. Om ze over die drempel heen te krijgen, moeten we toegang krijgen tot macht en invloed, die in drie vormen voorkomt: harde macht, zachte macht en netwerkmacht. Harde macht verlaagt drempels door prikkels te veranderen. Zachte macht verlaagt deze door adoptie wenselijk te maken. Netwerkmacht bouwt momentum op en propageert het idee vooruit.
Deze werken niet afzonderlijk, maar in combinatie. Harde macht kan een beslissing afdwingen, maar riskeert wrok. Zachte macht kan buy-in winnen, maar zonder verbinding met autoriteit kan het geen resultaten opleveren. Netwerkkracht kan u toegang geven, maar geen actie. Wanneer je ze echter alle drie tegelijk gebruikt, breng je niet alleen ideeën naar voren, maar trek je mensen erbij, motiveer ze om jouw zaak zich eigen te maken en moedig anderen aan om dat ook te doen.
Vraag dus niet alleen maar of jouw idee goed genoeg is. Denk na over hoe u toegang krijgt tot de macht en invloed die u nodig heeft om succes te boeken. Dat zal vooral bepalen of je slaagt of faalt.
