Bolt Data and Energy, een datacenterontwikkelingsbedrijf dat eind vorig jaar mede werd opgericht door voormalig Google-CEO Eric Schmidt, onderhandelt over een deal waardoor het kan beginnen met de bouw van een groot datacenterproject dat het in West-Texas plant.
Het bedrijf van Schmidt is in gesprek met Google, zijn voormalige werkgever, volgens twee mensen met directe kennis van de gesprekken. De techgigant, een van de koplopers in de race om kunstmatige intelligentie te ontwikkelen en te commercialiseren, overweegt volgens een van de mensen een inzet van 250 megawatt. De andere persoon zei dat het te vroeg was om de exacte omvang van de potentiële transactie te karakteriseren, omdat deze nog ter discussie stond.
De bronnen spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat de mogelijke transactie nog in voorbereiding is en de gesprekken vertrouwelijk zijn.
“We geven geen commentaar op geruchten”, zei een woordvoerster van Google tegen Business Insider, maar weigerde verder commentaar te geven. Google kondigde vorig jaar aan dat het van plan is om tegen 2027 voor 40 miljard dollar aan cloud- en AI-infrastructuur in Texas te bouwen.
De potentiële deal laat zien hoe Big Tech ernaartoe racet de macht veiligstellenfysieke infrastructuur en land dat nodig is om AI te voeden, zelfs nu de kosten en financiële risico’s van deze weddenschappen op de loer liggen.
In december voltooide Bolt zijn eerste financieringsronde, waarbij $150 miljoen werd opgehaald bij investeerders, waaronder $50 miljoen van Texas Pacific Land Corporation, een beursgenoteerd bedrijf dat grote stukken land in West-Texas bezit. Als onderdeel van de investering van TPL gaat Bolt datacenters ontwikkelen op grond in de portefeuille van TPL.
In een presentatie waarin de ontwikkelingsplannen van Bolt werden beschreven, gedeeld met Business Insider, stond dat het land van TPL het toegang zou geven tot overvloedige macht en water voor koeling. Deze grondstoffen zijn steeds meer onder druk komen te staan ontwikkeling van datacenters is in het hele land enorm toegenomen.
In de presentatie wordt gesteld dat de ontwikkeling van Bolt zou beginnen met een “aanvankelijke faciliteit van 250 megawatt” en in stappen van 250-500 megawatt zou worden uitgebreid tot een campus van 5 gigawatt.
Het plan van Bolt is een van de vele grootschalige projecten die in Texas zijn gepland om tegemoet te komen aan de AI-race. Fermi, een beursgenoteerd bedrijf dat mede is opgericht door de voormalige gouverneur van Texas en de Amerikaanse minister van Energie Rick Perry, heeft plannen voor een campus van 11 gigawatt in Amarillo.
Dat maakte Business Insider in december bekend Amazon had zich teruggetrokken een voorschot van $ 150 miljoen dat het had toegezegd als onderdeel van een voorlopige deal om het project te verankeren. De openbaarmaking door Fermi van de terugbetaling van dat voorschot zorgde ervoor dat haar aandelen met 50% daalden. De CEO van Fermi, Toby Neugebauer, vertelde Business Insider dat hoewel Amazon zijn voorschot had teruggevorderd, de onderhandelingen om de ruimte met Fermi in te nemen nog steeds gaande waren.
Grote bankleners die 38 miljard dollar hebben verstrekt om de bouw van datacentercampussen in Shackleford County, Texas, en Port Washington, Wisconsin, voor Oracle en OpenAI te financieren, hebben intussen moeite met het verkopen van stukken van de enorme lening aan andere banken en investeerders. Deze problemen komen gedeeltelijk voort uit zorgen over de vraag of de kredietwaardigheid van Oracle onder druk zal komen te staan door de enorme AI-uitgaven.
Om de zorgen weg te nemen, Orakel aangekondigd het zou in 2026 maar liefst 50 miljard dollar aan schulden en eigen vermogen aantrekken om zijn AI-uitbreiding voort te zetten en tegelijkertijd ‘een solide balans van beleggingskwaliteit’ te behouden.
Vorige week, Dat heeft Alphabet, het moederbedrijf van Google, bekendgemaakt In zijn winstrapport over het vierde kwartaal wordt aangegeven dat het van plan is in 2026 tussen de 175 en 185 miljard dollar aan kapitaaluitgaven uit te geven, ongeveer het dubbele van de uitgaven in 2025. De uitgaven worden grotendeels gedaan om te betalen voor AI-apparatuur en -infrastructuur.
A recordgolf van uitgaven is dit jaar aangekondigd door grote technologiebedrijven op het gebied van AI De onthulling van Amazon tijdens de winstcijfers van vorige week dat het dit jaar alleen al 200 miljard dollar zou uitgeven.
