Een Alberta junior hockey Het team keerde zondagavond voor het eerst sinds het verlies van hun teamgenoten bij een fatale botsing op 2 februari terug op het ijs.
De Mustangen uit Zuid-Alberta organiseerde een herdenkingswedstrijd tegen het Stavely Spurs Alumni-team ter ere van JJ Wright en Cameron Casorso, beiden 18, uit Kamloops, BC, en Caden Fine, 17, uit Alabama.
De drie hockeyspelers waren afgelopen maandagochtend op weg naar de training toen het voertuig waarin ze reden in botsing kwam met een semi-vrachtwagen die grind trok op de kruising van Highway 2 en 55th Avenue, de noordelijke ingang van Stavely. De drie tieners stierven ter plaatse.
“We eren onze jongens door te doen waar ze van hielden, en voordat we de vraag zelfs maar stelden, smeekten onze spelers om weer het ijs op te gaan”, zei Mustangs-eigenaar Lisa May.
“Dit zal een zware opgave voor ze worden, maar het belangrijkste voor mij is dat ik ze op het ijs moet krijgen, want als ik dat niet doe, ben ik bang dat ze nooit meer terug het ijs op zullen gaan.”
De herdenkingswedstrijd was de eerste van een aantal inzamelingsacties die werden gehouden ter ere van de spelers, waarbij de opbrengst ging naar de kosten van begrafenissen en steun voor hun teamgenoten en families.
‘We gaan naar alle begrafenissen, inclusief Alabama,’ zei May. “We zullen hier onze herdenking houden, zodat we de kosten daarvoor kunnen dekken. En ervoor zorgen dat onze spelers de tijd krijgen om te rouwen, en dat ze zich geen zorgen hoeven te maken over het betalen van hun contributie volgend seizoen.”
Voorafgaand aan de wedstrijd van zondagavond dachten de Mustangs liefdevol na over de tieners en deelden ze enig inzicht in hun zeer verschillende persoonlijkheden.
Aanvaller Tyson Tozer was een broer van alle drie. Hij beschrijft Casorso als het ‘licht van het team’.
“Hij bracht vreugde, hij bracht motivatie, hij bracht energie in elke wedstrijd”, zei Tozer. “Ik deelde een kamer met Caden en er ging geen dag voorbij waarop ik geen glimlach op mijn gezicht had vanwege dat kind.”
Verdediger Taydon Perkins zegt dat Casorso zachtaardig en slim was.
“Hij is zeer goed opgeleid, je had hem nodig om iets te doen, hij deed het, alsof hij een geweldig kind was, en daarom zal ik hem altijd herinneren”, zei Perkins.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, eenmaal per dag in uw inbox.
Verdediger Kayne Anderson herinnert zich Wright als de stillere van de drie.
“JJ was meer een verlegen type in de kamer, maar als hij gehoord wilde worden, werd hij gehoord”, zei Anderson.
De terugkeer op het ijs was misschien moeilijk voor de Mustangs, maar het team kreeg veel steun in de Stavely-arena, met honderden aanwezigen bij de wedstrijd van zondagavond.
“Het zal zeker niet gemakkelijk zijn, maar ik denk dat we allemaal zullen besluiten om het voor de drie vol te houden omdat ze broers waren”, zei Perkins. “We zijn dichtbij en het doet echt pijn als we er niet zijn, dus we gaan het volhouden.”
“Ik ben opgewonden om hen te vertegenwoordigen en te laten zien dat we voor hen gaan hockeyen”, zei Tozer.
De families van Wright en Fine waren bij het spel aanwezig en weerspiegelden de gevoelens van de spelers.
“Ik ben verbaasd door de steun, gedachten en gebeden van zoveel mensen, maar vooral van de hockeygemeenschap en vooral van dit Mustangs-team en de gemeenschappen van Stavely en Nanton”, zei Wright’s vader, Chris Wright.
“Het was geweldig. Het voelt als een warme knuffel om hier te zijn in een vreselijke, vreselijke tijd.”
Chris Wright zegt dat hij en zijn gezin de dag na de botsing vanuit Kamloops naar Stavely zijn gereisd en sindsdien niet meer naar huis zijn teruggekeerd.
“Een deel van mij kan niet wachten om naar huis te gaan en een deel van mij is eerlijk gezegd bang om naar huis te gaan, omdat we hem hier kunnen voelen en ik weet dat we dat thuis ook zullen doen, maar het zou moeilijk zijn om hiervan weg te rijden, eerlijk gezegd”, zei Wright.
Fine’s vader, Daniel Fine, reisde vanuit Birmingham, Ala naar Stavely.
“Iedereen daarbuiten, de liefde en steun zijn gewoon overweldigend geweest. Het is gewoon geweldig. Het is overweldigend, maar het is verbazingwekkend. Iedereen met wie we in contact zijn gekomen, is zo aardig en zeer ondersteunend”, zei Daniel Fine.
“Ik zal het missen om mijn zoon op het ijs te zien.”
De wedstrijd begon met een herdenkingsdienst voor de drie spelers. Hun teamgenoten legden hun truien, handschoenen en helmen op hun respectievelijke posities op het ijs.
De vaders van Wright en Fine stonden op de plaats van hun zoons tijdens de ceremoniële puckdropping na een moment van stilte in de arena.
De herdenkingswedstrijd eindigde in een overwinning voor de Mustangs, die de Spurs met 9-6 versloegen.
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
