De operationele entiteit achter de Noord-Amerikaanse winkels van Eddie Bauer heeft officieel faillissement aangevraagd.
Eddie Bauer LLC, een entiteit van de retailholding Catalyst Brands, die licenties verleent voor de rechten om Eddie Bauer-winkels in de Verenigde Staten en Canada te exploiteren, heeft een aanvraag ingediend voor Hoofdstuk 11 maandag voor de federale faillissementsrechtbank in New Jersey.
Door deze stap lopen de bijna 200 winkels van de iconische Amerikaanse outdoorkledingketen in de VS en Canada het risico te worden gesloten.
In het kader van het Chapter 11-herstructureringsplan zei het bedrijf dat het liquidatieverkopen zal uitvoeren in de Eddie Bauer-winkels “terwijl het een doorlopend verkoopproces zal blijven nastreven om een snelle, waardemaximaliserende going concern-verkoop van alle of een deel van zijn winkelactiviteiten uit te voeren.”
“In geval van een verkoop kan het Retail Company afwijken van een volledige afbouw van de activiteiten om een continuïteitstransactie mogelijk te maken”, aldus de exploiterende entiteit.
Als er geen koper opduikt, wordt verwacht dat de retailer zijn winkels in Noord-Amerika zal sluiten.
In de tussentijd zullen de retail- en outletwinkels van Eddie Bauer in de VS en Canada open blijven terwijl het bedrijf bepaalde winkels begint te sluiten, aldus het bedrijf.
De retailer bevindt zich “in een lastige situatie, met dalende verkopen, uitdagingen in de toeleveringsketen en andere problemen” sinds de oprichting van Catalyst Brands vorig jaar, zegt Marc Rosen, de CEO van Catalyst Brands, in een verklaring.
“Het afgelopen jaar zijn deze uitdagingen verergerd door verschillende tegenwinden, waaronder hogere kosten voor het zakendoen als gevolg van inflatie, aanhoudende tariefonzekerheid en andere factoren”, aldus Rosen.
Volgens de faillissementsaanvraag heeft Eddie Bauer LLC meer dan 100.000 schuldeisers. Het bedrijf vermeldde zijn geschatte activa op $100 miljoen tot $500 miljoen en zijn geschatte verplichtingen op $1 miljard tot $10 miljard.
De Chapter 11-aanvraag heeft geen invloed op de productie-, groothandels- of e-commerceactiviteiten van Eddie Bauer, noch op zijn detailhandelsactiviteiten buiten de VS en Canada. Japan is de thuisbasis van verschillende Eddie Bauer-winkels.
Vorige maand kondigde Authentic Brands Group, eigenaar van het merk Eddie Bauer en IP wereldwijd, aan dat het de licenties voor de productie-, e-commerce- en groothandelsactiviteiten van Eddie Bauer in Noord-Amerika overzet van Catalyst naar Outdoor 5.
Eddie Bauer heeft eerder een faillissementsprocedure gevoerd
De merk Eddie Bauereen van de oudste Amerikaanse outdoorkleding, heeft zijn reputatie opgebouwd met duurzame, innovatieve uitrusting en kleding die is ontworpen om extreme omstandigheden te weerstaan.
Het werd in 1920 in Seattle opgericht door buitenmens Eddie Bauer, die twintig jaar later het eerste gewatteerde ganzendonsjack van het land patenteerde na een bijna fatale ervaring met onderkoeling.
Gedurende zijn meer dan een eeuw lange geschiedenis heeft het merk al twee keer eerder te maken gehad met een Chapter 11-faillissementsprocedure.
De eerste keer was in 2003, toen het toenmalige moederbedrijf Spiegel het faillissement aanvroeg. Eddie Bauer kwam twee jaar later als zelfstandig bedrijf uit dat faillissement tevoorschijn.
Geconfronteerd met oplopende schulden, diende de retailer in 2009 een aanvraag in voor Chapter 11 en werd later dat jaar overgenomen door private equity firma Golden Gate Capital via een faillissementsveiling.
In 2021 werd Eddie Bauer overgenomen door Authentic Brands Group, in samenwerking met SPARC Group (inmiddels Catalyst Brands).
