Je kunt een tocht maken rond Little St. James, het eiland dat voorheen eigendom was van de veroordeelde pedofiel Jeffrey Epstein, waarbij vakantiegangers te horen kregen dat ‘het snorkelen geweldig is’
Toeristen worden meegenomen op uitstapjes rond het eiland Epstein, waar de verdraaide financier zijn tienerslachtoffers misbruikte.
Het privé-eiland Little Saint James, op de Amerikaanse Maagdeneilanden, was eigendom van de veroordeelde zedendelinquent van 1998 tot aan zijn dood in 2019. De viezerik kocht het in 1998, waarbij de ontsnapping bekend werd als “Pedofieleneiland” nadat het door de veroordeelde zedendelinquent werd gebruikt als toevluchtsoord in het Caribisch gebied.
Het 75 hectare grote land heeft sindsdien wereldwijd de aandacht gekregen toen hij te maken kreeg met beschuldigingen dat hij kinderen in zijn enorme vakantiehuis had uitgebuit en mishandeld. Bezoekers zouden daar zijn aangekomen met de privéjet van Epstein, berucht als de “Lolita Express”.
Het eiland ligt verlaten sinds de in ongenade gevallen financier in de gevangenis stierf. Little Saint James is alleen bereikbaar per vliegtuig of boot en herbergt twee gastenverblijven, een zwembad, een tempel, een helikopterplatform, een zonnewijzer en weidse vergezichten over het kristalheldere water.
Miljardair Steven Deckoff kocht het eiland naar verluidt twee jaar geleden en was van plan het om te vormen tot een luxe toevluchtsoord. Hoewel het naar verluidt grotendeels onaangeroerd is gebleven sinds het eigendom van Epstein.
Plannen om Epstein Island te heropenen als toeristische bestemming zijn uitgesteld, maar als je ooit van dichtbij wilde komen, zoek dan niet verder dan TripAdvisor, waar een avontuurlijke reiziger om advies heeft gevraagd over het bezoeken van Little St. James. “Vertrekken er bootcharters vanuit Red Hook om de wateren rond het eiland van Epstein te verkennen? Is er fatsoenlijk snorkelen/duiken in de omgeving of is dit beperkt?” vroeg de toekomstige toerist.
Iemand antwoordde: “Veel charters gaan naar Little St James/ Kerstmis Cove en het snorkelen is goed.” “Bedankt jongens!” riep de reiziger uit. “Komt in december!” Zo te zien kunnen beginnende avonturiers een duik nemen in de zee rond het beruchte eiland terwijl ze genieten van een pizza die wordt aangeboden door een plaatselijk eetcafé.
“Als Pizza Pi gesloten is, biedt Ocean Surfari pizza van Senor Frogs in Red Hook of Ronnie’s op St John. Mensen zijn enthousiast over Pizza Pi, dus ik ga in november”, schreef een andere behulpzame reiziger op TripAdvisor.
Amerikaanse functionarissen hebben vorige week nog eens drie miljoen “Epstein-bestanden” laten vallen. De onlangs vrijgegeven gerechtsdossiers onthullen ook de communicatie tussen Epstein en spraakmakende figuren, waaronder royals, technologiemiljardairs en politici.
Onder de schokkende onthullingen blijkt uit e-mails uit 2010 dat Andrew Mountbatten-Windsor (voorheen bekend als prins Andrew) een uitnodiging had gestuurd om Jeffrey Epstein voor een privédiner bij Buckinghampaleis. Verdere correspondentie suggereert dat Epstein hem probeerde voor te stellen aan een ‘betrouwbare’ 26-jarige Russische vrouw.
Techmagnaat Elon Musk wordt ook genoemd in de bestanden, uit e-mails uit 2013 waaruit bleek dat hij informeerde naar een bezoek aan het beruchte privé-eiland van Epstein, Little Saint James. Dit komt ondanks het feit dat Musk Epstein eerder een ‘griezel’ noemde en ontkende ooit een voet op het eiland te hebben gezet.
Peter Mandelson is ook verder in het schandaal meegesleurd, met e-mails waarin werd onthuld dat Epstein in 2009 £ 10.000 overmaakte naar Mandelsons partner voor een osteopathiecursus. Mandelson heeft sindsdien “diepe spijt” geuit over zijn connecties met de in ongenade gevallen financier.
Dat zij in de kranten genoemd worden duidt niet op enig wangedrag, aangezien vooraanstaande figuren consequent de beschuldigingen aan het adres van hen ontkennen.
