De Olympische Winterspelen De wedstrijden zijn begonnen en de curlingsport zal opnieuw zijn intrede doen tientallen nieuwe bekeerlingen.
Hoewel gedomineerd door Zweden, Canada, Zwitserland en Schotland, waren er veel ogen tijdens de Olympische Winterspelen 2026 zal deel uitmaken van het team uit gastland Italië dankzij Stefania Constantini en Amos Mosaner, de regerend Olympisch en wereldkampioen curling in het gemengd dubbelspel.
Ongeacht welk land het goud mee naar huis neemt, de echte aandacht tijdens de Olympische Spelen dit jaar zou kunnen gaan naar de coole gadgets die krulspelden gebruiken. Enigszins vergelijkbaar met een sjoelbakspel gespeeld met bezems en stenen, heeft curling een aantal behoorlijk interessante ontwikkelingen gekend in de uitrusting die op het ijs wordt gebruikt.
Naast ruwe vaardigheden en strategie vindt u hier alles wat u moet weten over de stand van zaken in de sport.
Schotse stenen
Bijna elke curlingstone – de ronde rots die over het ijs glijdt – komt van dezelfde plek: Ailsa Craig. Het eiland van 99 hectare in de Firth of Clyde-inham aan de westkust van Schotland staat bekend om zijn graniet, en bij uitbreiding om zijn vermogen om er genoeg van te leveren om krulspelden over de hele wereld van te voorzien.
Elke steen moet tussen de 19,96 en 17,24 kilogram wegen en is gemaakt van een van de twee soorten Schots graniet, gewone groene en blauwe steen. Deze twee typen zijn het meest bestand tegen hitte en vocht en tegen de scheuren en condensatie die kunnen ontstaan door de 28 meter ijs waarop de stenen tijdens wedstrijden glijden.
De stenen die zowel op de Olympische Spelen als op de Wereldkampioenschappen worden gebruikt, worden geproduceerd door Kays of Scotland. Er komen ook veel krulstenen vandaan Canadese curlingsteen. (De sport heeft onlangs een enorme populariteit gekend in Canada.) Beide bedrijven produceren de stenen met behulp van een nauwgezet proces van slijpen en polijsten.
Bezem Boem
Naast de stenen zijn de belangrijkste gereedschappen die nodig zijn om te krullen een bezem en schoenen; dit is waar de vooruitgang op het gebied van uitrusting echt naar voren komt. Ten eerste zijn er talloze sensoren en microchips waarmee spelers de kracht van hun worpen kunnen beheren.
Aan de andere kant zijn er nieuwe en verbeterde bezems waarmee veegmachines hun vaardigheden kunnen maximaliseren. Wat krulspelden vooral nodig hebben om met een bezem te werken, zijn behendigheid, lichamelijkheid en coördinatie. Maar verder doet goed gereedschap geen pijn.
“Bezemtechnologie blijft een belangrijk aandachtspunt omdat de fysieke eisen van de sport blijven evolueren, en een van de grootste uitdagingen is het vinden van de juiste balans tussen gewicht, kracht en effectieve energieoverdracht”, zegt Dale Matchett, algemeen directeur bij curlingapparatuurbedrijf BalancePlus.
Zoals bij elke vorm van sportuitrusting hangt de kwaliteit af van hoeveel een team of speler bereid is te besteden. Koolstofvezelbezems zijn het beste vanwege hun combinatie van sterkte en lichtheid. Composietvezel werkt goed voor spelers uit het middensegment. Glasvezel is de goedkoopste optie. De handgreep en het lager van de bezem zijn bepalend voor het gewicht en de veegefficiëntie.
