DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten — De Iraanse topdiplomaat benadrukte zondag dat de kracht van Teheran voortkomt uit zijn vermogen om ‘nee te zeggen tegen de grote mogendheden’, waarmee hij een maximalistisch standpunt inneemt dat rechtvaardig is. na onderhandelingen met de Verenigde Staten vanwege zijn nucleaire programma en in de nasleep van landelijke protesten.
Minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi gaf in een toespraak tot diplomaten op een top in Teheran aan dat Iran zou vasthouden aan zijn standpunt dat het uranium moet kunnen verrijken – een belangrijk twistpunt met president Donald Trump, die bombardeerde Iraanse atoomlocaties in juni tijdens de twaalfdaagse oorlog tussen Iran en Israël.
Terwijl de Iraanse president Masoud Pezeshkian de gesprekken vrijdag in Oman met de Amerikanen prees als “een stap voorwaarts”, laten de opmerkingen van Araghchi de uitdaging zien die voor ons ligt. De VS zijn al in beweging gekomen het vliegdekschip USS Abraham Lincolnschepen en gevechtsvliegtuigen naar het Midden-Oosten om Iran onder druk te zetten tot een overeenkomst en over de vuurkracht te beschikken die nodig is om de Islamitische Republiek aan te vallen, mocht Trump daarvoor kiezen.
“Ik geloof dat het geheim van de macht van de Islamitische Republiek Iran ligt in haar vermogen om zich te verzetten tegen pesterijen, overheersing en druk van anderen”, zei Araghchi. “Zij zijn bang voor onze atoombom, terwijl wij geen atoombom nastreven. Onze atoombom is de kracht om nee te zeggen tegen de grote machten. Het geheim van de macht van de Islamitische Republiek ligt in de macht om nee te zeggen tegen de machten.”
Araghchi’s keuze om expliciet een ‘atoombom’ te gebruiken als retorisch middel was waarschijnlijk niet toevallig. Terwijl Iran lang heeft volgehouden dat zijn nucleaire programma vreedzaam is, zeggen het Westen en de Internationale Organisatie voor Atoomenergie dat Teheran tot 2003 een georganiseerd militair programma had om naar de bom te zoeken.
Iran had uranium verrijkt tot een zuiverheid van 60%, een korte, technische stap naar een niveau van 90% voor wapens, en was de enige niet-wapenstaat die dit deed. Iraanse functionarissen waren de afgelopen jaren ook steeds meer dreigend dat de Islamitische Republiek de bom zou kunnen zoekenook al hebben diplomaten erop gewezen dat de predikingen van de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei een bindende fatwa of religieus edict zijn, dat Iran er geen zou opstellen.
Pezeshkian, die Araghchi opdracht gaf de gesprekken met de Amerikanen voort te zetten nadat hij waarschijnlijk de zegen van Khamenei had gekregen, schreef zondag ook op X over de gesprekken.
“De gesprekken tussen Iran en de VS, die tot stand kwamen dankzij de vervolginspanningen van bevriende regeringen in de regio, waren een stap voorwaarts”, schreef de president. “Dialoog is altijd onze strategie voor een vreedzame oplossing geweest. … De Iraanse natie heeft altijd met respect op respect gereageerd, maar tolereert de taal van geweld niet.”
Het blijft onduidelijk wanneer en waar en of er een tweede gespreksronde zal plaatsvinden. Trump gaf na de gesprekken van vrijdag weinig details, maar zei: “Het lijkt erop dat Iran heel graag een deal wil sluiten – zoals het hoort.”
Tijdens de gesprekken van vrijdag was admiraal Brad Cooper van de Amerikaanse marine, het hoofd van het Centrale Commando van het Amerikaanse leger, in Oman. De aanwezigheid van Cooper was waarschijnlijk een opzettelijke herinnering aan Iran aan de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de regio. Cooper vergezelde later de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van Trump, naar de Lincoln in de Arabische Zee na de indirecte onderhandelingen.
Araghchi leek de dreiging van een Amerikaanse militaire aanval serieus te nemen, zoals veel bezorgde Iraniërs de afgelopen weken hebben gedaan. Hij merkte op dat de VS, na meerdere gespreksrondes vorig jaar, “ons midden in de onderhandelingen hebben aangevallen.”
“Als je een stap terug doet (in de onderhandelingen), is het niet duidelijk waar die naartoe gaat”, zei Araghchi.
