Een Japanse stad heeft het beroemde kersenbloesemfestival geannuleerd vanwege bezorgdheid over de hoge toeristenaantallen.
Fujiyoshida, ongeveer 100 kilometer ten westen van Tokio, heeft volgens lokale media na tien jaar het jaarlijkse Arakurayama Sengen Park Sakura Festival geannuleerd.
Het festival vindt normaal gesproken begin april plaats en valt samen met de bloei van de iconische roze kersenbloesems van de stad.
Maar de burgemeester van Fujiyoshida, Shigeru Horiuchi, heeft aangekondigd dat het festival dit jaar niet zal plaatsvinden om “de levensomstandigheden en de waardigheid van alle inwoners van onze stad te beschermen”.
Een uitkijkpunt in het Arakurayama Sengen Park is populair geworden op sociale mediasites zoals Instagram vanwege het adembenemende uitzicht op de met sneeuw bedekte berg Fuji.
“Voor de stad Fujiyoshida is de berg Fuji niet slechts een toeristische hulpbron, maar een onderdeel van onze levensstijl”, aldus de burgemeester. Japan vandaag.
“De keerzijde van dat prachtige landschap is echter dat de vreedzame levensstijl van onze bewoners wordt bedreigd, en ik heb sterk het gevoel dat dit een crisissituatie is geworden.
“Mijn eerste prioriteit is het beschermen van de levensomstandigheden en de waardigheid van alle inwoners van onze stad. Met dat doel hebben we na tien jaar de beslissing genomen om het Sakura Festival te beëindigen.”
Het uitzicht vanaf het Arakurayama Sengen Park is een grote trekpleister voor toeristen geworden. Foto: AP
Fujiyoshida lanceerde het festival tien jaar geleden om meer toeristen naar de stad te trekken, meldt Japan Today, maar het festival is sindsdien te populair geworden.
Bewoners hebben geklaagd over toegenomen verkeersopstoppingen, rondgegooide sigarettenpeuken en toeristen die zich op privéterrein begeven – of zelfs urineren of poepen in de tuinen van de bewoners.
Japan heeft het aantal toeristen zien stijgen tot ruim 39 miljoen in 2025, een stijging ten opzichte van de bijna 37 miljoen in 2024, zo blijkt uit cijfers van de Japan National Tourism Organization.
De piek werd gedeeltelijk veroorzaakt door de gunstige valutaconversie die beschikbaar was voor toeristen vanwege de verzwakking van de Japanse yen.
Veel steden in Japan hebben te maken gehad met overtoerisme nu de populariteit van het land als bestemming enorm stijgt. Foto: AP
Lees meer van Sky News:
Louvre geeft foto’s vrij van kroon die beschadigd is bij overval
Man sterft, meisje vermist tijdens overstromingen in Spanje en Portugal
Fujiyoshida heeft erkend dat het annuleren van het festival waarschijnlijk niet genoeg zal zijn om massa’s toeristen af te schrikken die het park bezoeken waar in de lente normaal gesproken het festival plaatsvindt.
De rijen bezoekers die een foto willen maken voor een pagode van vijf verdiepingen en vrolijke bloesembomen tegen de achtergrond van de berg Fuji kunnen vaak de heuvel af slingeren, zo blijkt uit afbeeldingen op sociale media.
Nabijgelegen steden hebben in het verleden een barrière opgetrokken om toeristen af te schrikken, een toegangsprijs voor wandelaars ingevoerd en hun dagelijkse aantal beperkt, aldus De Japan Times.
