In tegenstelling tot zijn 46 voorgangers begon de politieke carrière van Donald Trump met een rechtstreeks bod op het presidentschap, in plaats van met een opeenvolging van gekozen of benoemde ambten. Zijn politieke traject en verkiezing tot president van de Verenigde Staten waren ongekend. Zonder enige staat van dienst in de politiek was zijn eerste termijn per definitie een uitstapje naar de wegen van Washington en het verloop van internationale zaken. De successen van zijn eerste termijn stelden hem in staat de fijne kneepjes van het Amerikaanse bestuur onder de knie te krijgen en bereidden hem voor op zijn tweede termijn, waarin grotere nadruk wordt gelegd op het buitenlands beleid.
Een jaar na zijn tweede verkiezing heeft de doctrine van het buitenlands beleid van president Trump de wereldorde hervormd en de rol van Amerika in de wereld razendsnel omgebogen, van defensieallianties naar een strategie voor de veiligheid van hulpbronnen. Critici doen de Trump-doctrine af als niets meer dan een chaotische combinatie van isolationisme, ontmanteling van het multilateralisme en imperialisme. Toch is de realiteit precies het tegenovergestelde. De visie van president Trump is methodisch en strategisch resultaatgericht. Hoewel onorthodox, maken Trumps moedige en soms opzettelijk provocerende uitspraken tegenstanders zenuwachtig, wat vaak leidt tot concessies en gewenste resultaten. Of het nu vriend of vijand is, de Amerikaanse belangen bepalen zijn agenda en tactieken. Hij beoefent treffend de ‘kunst van de deal’ om zijn doelen te bereiken. Nergens is deze strategie duidelijker dan in Groenland. Trump dreigde met een invasie, een maximalistische onderhandelingspositie, als Denemarken weigerde het eiland af te staan, wat hij van cruciaal belang acht voor de Amerikaanse veiligheid. Het resultaat: een overeenkomst waarin Denemarken en de VS hun gezamenlijke militaire voetafdruk aanzienlijk zullen vergroten en investeringen vrijwel uitsluitend voor de Verenigde Staten zullen openstellen, terwijl Chinese en Russische aantasting zullen worden uitgesloten. Missie volbracht: verbeterde strategische toegang van de VS en tegelijkertijd versterking van de westerse veiligheidsarchitectuur. Trump gelooft dat door de Amerikaanse belangen voorop te stellen, de vrije wereld er ook van zal profiteren, bloeien en veiliger zal zijn. Trump stelt dat het prioriteren van Amerikaanse kracht uiteindelijk de bredere democratische alliantie stabiliseert en veiligstelt.
Om zijn doelstellingen te bereiken heeft Trump de rol van de Verenigde Naties terzijde geschoven en betoogt hij dat de 80 jaar oude organisatie op zijn best ineffectief is en in het ergste geval een forum voor anti-Amerikanisme en links activisme, vaak verlamd door vetopolitiek en niet in staat om betekenisvolle verantwoordelijkheid af te dwingen. In plaats daarvan is zijn benadering bilateraal of regionaal, en weerspiegelt hij een doctrine die prioriteit geeft aan directe machtsverhoudingen boven multilaterale consensus. Regionale allianties, zoals de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO), zijn opnieuw gedefinieerd door Trumps aandringen op collectieve betrokkenheid en grotere bijdragen van de lidstaten, waardoor de alliantieverplichtingen opnieuw in evenwicht zijn gebracht om de afschrikking te versterken en tegelijkertijd de overmatige uitbreiding van de VS wordt verminderd. Rijke bondgenoten in Europa en Azië zullen nu een groter deel van de financiële lasten voor hun eigen verdediging op zich nemen. In de kern berust de Trump-doctrine op twee strategische pijlers die zijn ontworpen om de vrede veilig te stellen door middel van kracht en welvaart door middel van hefboomwerking. Ten eerste: een grotere Amerikaanse militaire kracht door een voorgestelde verdubbeling van het defensiebudget tot 6 procent van het bruto binnenlands product (bbp) van de Verenigde Staten, gericht op het herstel van de overweldigende militaire afschrikking in een tijdperk van concurrentie tussen de grote machten. Ten tweede het bevorderen van investeringen en eerlijke vrijhandel. Handel en tarieven zijn instrumenten die Trump niet alleen gebruikt om eerlijke handelsovereenkomsten te bereiken, maar ook als strategische instrumenten die zijn ontworpen om mondiaal gedrag vorm te geven en de doelstellingen van het buitenlands beleid te bevorderen, variërend van het inperken van Russische olieaankopen ter ondersteuning van Oekraïne tot het bestrijden van de mondiale illegale drugshandel, wat Trumps overtuiging aantoont dat economische invloed net zo doorslaggevend kan zijn als militaire kracht bij het vormgeven van mondiale resultaten.
In geen enkele regio ter wereld heeft Trump meer energie en politiek kapitaal geïnvesteerd dan het Midden-Oosten, dat een centrale arena is geworden voor zijn aanpak van het buitenlands beleid. De Trump-doctrine heeft de Amerikaans-Israëlische relatie opnieuw bevestigd en versterkt, terwijl de historische banden van de Verenigde Staten met Arabische bondgenoten zijn uitgebreid via de Abraham-akkoorden die Trump tijdens zijn eerste termijn verdedigde, en deze als raamwerk voor bredere regionale samenwerking positioneerde. President Biden bestempelde Saoedi-Arabië als een ‘pariastaat’; Trump beschouwt het Koninkrijk op zijn beurt als een cruciale bondgenoot en een hoeksteen van regionale stabiliteit. De invloed van Trump op Arabische bondgenoten, waaronder Egypte, Saoedi-Arabië, Jordanië, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten, speelde een grote rol bij het bereiken van een staakt-het-vuren in Gaza, waarbij gebruik werd gemaakt van regionale allianties om de onderhandelingen vooruit te helpen. Trumps visie voor het Midden-Oosten is grotendeels gebaseerd op de filosofie dat welvaart en kansen, vooral voor de Palestijnen, de hoeksteen vormen voor het bereiken van vrede. Vandaar zijn verwijzingen naar de ontwikkeling van Gaza en investeringen om het welvarend te maken. Trumps uit twintig punten bestaande, driefasige vredesplan voor Gaza en de Vredesraad proberen een evenwicht te vinden tussen het Palestijnse zelfbestuur en de Israëlische veiligheidseisen. Door de middelen en toezeggingen van Turkije en belangrijke Arabische bondgenoten in de regio te bundelen, is Trump bereid een berekende gok te wagen om het al lang voortslepende Israëlisch-Palestijnse conflict op te lossen, waarbij hij soortgelijke regionale coalitievormingsinspanningen toepast, net zoals hij heeft gedaan met de strijdende partijen in Syrië en met zijn steun aan de door Sharaa geleide regering. Waar Trump een rode lijn trekt, is met betrekking tot Iran. De regering-Trump onderschrijft de opvatting dat het grootste deel van de instabiliteit in de regio te wijten is aan de inmenging en steun van het Iraanse regime in het terrorisme en aan Iraanse bondgenoten in Jemen, Gaza en Libanon. De nucleaire ambities van Iran vormen niet alleen een staatssponsor van terrorisme, maar vormen ook een mondiale bedreiging en zouden, indien succesvol, ertoe kunnen bijdragen dat Iran de hegemonie over de hele regio oplegt. Of het nu met militair geweld is of via een verifieerbare onderhandelde overeenkomst, Trump is vastbesloten om definitief een einde te maken aan de Iraanse dreiging, in een poging de strategische capaciteiten van Iran voor de lange termijn in te dammen of te ontmantelen. Trump is de eerste Amerikaanse president die Iran zal aanvallen en is bereid dit opnieuw te doen. Met de insluiting van Iran of met een regimeverandering via een interne revolutie, gesteund door de Verenigde Staten, zou Trump veel meer speelruimte hebben om aan te dringen op een Palestijnse staat en op de noodzakelijke veiligheidsregelingen voor zowel Israël als de Palestijnen. In de visie van Trump zouden de Verenigde Staten de garanties voor een dergelijke vrede zijn en een kader van Arabische leiders die een uitgebreide lijst van Abraham Accords vertegenwoordigen, die Saoedi-Arabië, Qatar, Syrië en Libanon zou omvatten, naast andere Arabische staten die zich inzetten voor regionale veiligheidssamenwerking.
Het is essentieel om de verwezenlijkingen en doelstellingen van het mondiale buitenlands beleid van de regering-Trump door een brede lens te bekijken, en ze te erkennen als onderdeel van een weloverwogen en samenhangende strategische doctrine. De principes van de Trump-doctrine zijn verankerd in een ongekende uitbreiding van de nationale defensie, het nastreven van eerlijke en rechtvaardige handel en standvastige steun voor Amerikaanse bondgenoten. Hoe onorthodox de aanpak van Trump ook mag zijn, volgens zijn aanhangers hebben de resultaten ervan tastbare strategische voordelen opgeleverd. In veel opzichten wordt Donald Trump afgeschilderd als een Theodore Roosevelt uit de 21e eeuw, een leider die bereid is kracht uit te stralen om de nationale belangen veilig te stellen. Beide presidenten plaatsten Amerika op de eerste plaats en hadden een grote stok achter de deur, waarbij ze voorrang gaven aan nationale macht als fundament voor mondiale invloed en stabiliteit.
De standpunten in dit artikel zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs het redactionele standpunt van Al Jazeera.
