Toen ik in maart 1999 werd geboren, waren mijn ouders allebei 25 jaar oud. Ze waren getrouwd en bezaten een huis met hypotheeken mijn hele leven leken ze altijd ‘echte’ volwassenen.
Ik ben nu ouder dan zij waren toen ze mij kregen. Ik word 27 en hoewel ik wil geen kinderenis het soms moeilijk om mijn leven niet te vergelijken met dat van hen.
Ze trouwden op 21-jarige leeftijd. Toen ik 21 was, was ik mijn studie aan het afronden bachelordiploma midden in een pandemie. Op mijn 25e ging ik, in plaats van een kind te krijgen, bij mijn vriendin intrekken en werden we kattenouders.
In sommige opzichten, en vooral als ik mijn zie geld huren mijn rekening aan het begin van elke maand verlaat, heb ik het gevoel dat ik achterop raak.
Ik herinner mezelf eraan dat het leven nu anders is
Ik weet dat ik niet de enige ben die zich zo voelt. Mijlpalen die de volwassenheid lang hebben gedefinieerd – zoals het beklimmen van de vastgoedladder – lijken niet voor iedereen van mijn leeftijd zo realistisch als voor onze leeftijd. generatie van ouders.
Hoewel ik wel mensen van rond mijn leeftijd ken die bijvoorbeeld een huis hebben kunnen kopen, is dit zeker niet de meerderheid van mijn vrienden. Zelfs als ik kinderen wilde, zou ik er als twintiger niet eens aan hebben gedacht en dat gesprek voor mijn dertiger jaren hebben bewaard.
Ook zijn de inkomens niet gestegen om gelijke tred te houden met de stijgende huizenprijzen. Huiseigenaar worden in de twintig is gewoon niet realistisch meer.
Toch voel ik mij soms niet volwassen
Ik denk dat niemand van mijn generatie, en zeker niet mijn vrienden, echt het gevoel heeft dat we volwassen zijn. Het voelt alsof ik er de meeste dagen mee bezig ben.
Ik heb geen traditioneel pad gevolgd. Ik verhuisde op 18-jarige leeftijd naar een andere stad om te studeren, voltooide mijn master in een andere stad, deelde vervolgens een appartement met een vriend ergens anders, en verhuisde opnieuw naar steden toen ik bij mijn partner ging wonen.
De auteur heeft katten in plaats van kinderen. Met dank aan Adam Engeland
Soms voelt het alsof ik een tiener ben die als volwassene cosplayt. Maar dan herinner ik me dat ik mijn leven samen heb. Ik woon samen met mijn vaste partner en onze katten. Ik heb een masterdiploma. Ik freelance fulltime voor de kost, mijn financiën zijn stabiel en ik probeer redelijk gezond te zijn.
Zo nu en dan zeg of doe ik iets waardoor ik besef dat ik een ‘echte volwassene’ ben. Ik zal er iets over vermelden persoonlijke financiën in een gesprek met een vriend, of heel enthousiast worden over de bezorging van mijn airfryer.
In sommige opzichten ben ik verder dan mijn ouders op deze leeftijd
Mijn vader herinnert me er vaak aan dat ik meer levenservaring heb gehad dan mijn ouders op mijn leeftijd. Ik heb mijn opleiding voortgezet, ik heb in meerdere steden in Groot-Brittannië gewoond en ik heb meer gereisd.
Mijn leven is rijker op manieren die niet noodzakelijkerwijs worden afgemeten aan het traditionele levensplan. Door mijn leven soms te vergelijken met dat van mijn ouders, voel ik me soms gestrest, maar ik voel me nu meer op mijn gemak bij het omarmen van mijn eigen pad; volwassenheid is tenslotte geen ras.
In december zat ik met mijn vriendin op een boot op de Donau, glühwein drinkend en ’s avonds naar Bratislava kijkend, terwijl we genoten van een welverdiend lang weekend weg van het werk vóór Kerstmis.
Toen mijn ouders even oud waren als wij, zouden ze thuis zijn geweest met een éénjarige en het volwassen leven hebben doorkruist op een manier waarvan ik denk dat ik dat niet zou kunnen. Maar als ik terugkijk op de tijd dat ik opgroeide, leek het zo gemakkelijk.
Geen van beide versies van je twintiger jaren is de objectief correcte manier om het te doen, maar het contrast deed me beseffen dat ik op volwassen leeftijd niet achterop raak of faal. Ik doe het gewoon anders.
