Na de historische overwinning van Bad Bunny op het album van het jaar 68e Grammy-prijzen voor “Debí Tirar Más Fotos” schreef Ricky Martin een dankbrief om dit moment te herdenken.
In een opiniestuk voor de Puerto Ricaanse krant De nieuwe dag dinsdag gepubliceerd, zei de Boricua-hitmaker dat de prestatie van Bad Bunny diepe gevoelens bij hem opwekte.
“Benito, broer, toen ik zag dat jij drie Grammy Awards won, waarvan één voor album van het jaar, met een productie volledig in het Spaans, raakte me diep”, schreef Martin. “Niet alleen als kunstenaar, maar als Puertoricaan die over de hele wereld podia heeft gelopen met zijn taal, zijn accent en zijn geschiedenis.”
De “Nuevayol”-artiest werd niet alleen de winnaar van het eerste volledig Spaanse album van het jaar, maar won ook de Grammy Awards voor het música urbana-album en het wereldwijde muziekoptreden voor het nummer “EoO” op zondag.
Martin noemde de prestatie van Bad Bunny verder een ‘menselijke’ en ‘culturele’ overwinning, en prees hem omdat hij zich niet had gebogen voor de wil van iemand die probeerde zijn geluid op wat voor manier dan ook te veranderen.
“Je hebt gewonnen zonder de kleur van je stem te veranderen. Je hebt gewonnen zonder je roots uit te wissen. Je hebt gewonnen door trouw te blijven aan Puerto Rico”, schreef Martin. “Je bleef trouw aan je taal, je ritmes en je authentieke verhaal.”
Martin, die halverwege de jaren negentig voor het eerst doorbrak als solo-muziekact, werd een internationale superster dankzij zijn Spaanstalige hits, waaronder ‘María’ uit 1995, ‘Vuelve’ uit 1998 en ‘Perdido Sin Ti’.
Hij bereikte een nieuw niveau van roem nadat zijn nummer “La Copa de Vida” werd gebruikt als het officiële volkslied voor het WK voetbal van 1998. Dat nummer kwam in meer dan 60 landen in kaart en werd in het Engels vertaald. Zijn grootste hit scoorde hij met ‘Livin’ La Vida Loca’, de eerste single van zijn titelloze Engelse album uit 1999.
Toen Bad Bunny zondagavond zijn album van het jaar-award in ontvangst nam, sprak hij het publiek voornamelijk in het Spaans toe en sprak over de problemen van de immigrantenervaring.
“Ik wil deze prijs opdragen aan alle mensen die hun thuisland, hun land, moesten verlaten om hun dromen te volgen”, zei hij in het Engels.
“Puerto Rico, geloof me als ik zeg dat we zoveel groter zijn dan 100 bij 35 en dat er niets bestaat dat we niet kunnen bereiken”, zei de “Dakiti”-kunstenaar in het Spaans. “Godzijdank, dank aan de academie, dank aan alle mensen die mijn hele carrière in mij hebben geloofd. Aan alle mensen die aan dit album hebben gewerkt. Dank je wel, Mami, voor de geboorte van mij in Puerto Rico. Ik hou van je.”
De 54-jarige zanger toonde ook liefde voor Bad Bunny omdat hij zijn platform gebruikte om solidariteit te tonen voor kwetsbare gemeenschappen.
“Wat mij het meest raakte toen ik je op het Grammy’s-podium zag, was de stilte van het publiek toen je sprak”, schreef Martin. “Toen je de immigrantengemeenschap verdedigde, toen je een systeem riep dat vervolgt en scheidt, sprak je vanuit een plek die ik heel goed ken, waar angst en hoop naast elkaar bestaan, waar miljoenen leven tussen talen, grenzen en uitgestelde dromen.”
Martin sloot zijn brief af met het bedanken van Bad Bunny omdat hij hem eraan herinnerde en andere Puertoricanen liet zien dat het kracht heeft om trouw en authentiek te zijn tegenover jezelf.
“Deze prestatie is voor een generatie aan wie je hebt geleerd dat over hun identiteit niet kan worden onderhandeld en dat succes niet in strijd is met authenticiteit”, schreef Martin.
“Dit was voor Puertoricanen, voor al onze Latino-broeders en -zusters die in het Spaans dromen, voor degenen die zeeën en grenzen oversteken en hun culturen als een vlag dragen. Vanuit het hart, van de ene Boricua naar de andere, met respect en liefde, dank ik u dat u ons eraan herinnert dat wanneer een van ons slaagt, wij allemaal slagen.”
