Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Soms is een thriller net iets te spannend en verliest hij zijn vermogen om spanning op te wekken, omdat je alle beats die erin gaan al kent. 2001 Het Glazen Huis is een masterclass om je voor te bereiden op wat je al weet dat er gaat gebeuren, wat jammer is omdat het goed geacteerd en opgenomen is, maar het scenario laat de kijker nooit tussen de regels door lezen. Het is jouw klassieke verhaal over twee tieners die worden geadopteerd door hun rijke peetouders en in een woonsituatie terechtkomen die te mooi lijkt om waar te zijn.
Zoals je zou verwachten, lijkt alles te mooi om waar te zijn, want dat is het ook. Het Glazen Huis maakt de fatale fout om al zijn kaarten veel te vroeg op tafel te leggen om een bevredigende uitbetaling mogelijk te maken, en aangezien de zaken snel escaleren, wordt het hele uitgangspunt naar absurd terrein geduwd voordat je zelfs maar beseft dat de antagonisten de achternaam Glass hebben en in een letterlijk glazen huis wonen. Als u zich afvraagt: “Wat kan hier misgaan?” je komt er snel achter.
Degenen die in glazen huizen wonen…
Het toont zijn naamgenoot in zowel figuurlijke als pijnlijk letterlijke zin, Het Glazen Huis verspilt geen tijd met het opzetten van zijn conflict. De zestienjarige Ruby (Leelee Sobieski) en haar elfjarige broer Rhett Baker worden wees als hun ouders, David (Michael O’Keefe) en Grace (Rita Wilson), op tragische wijze om het leven komen bij een auto-ongeluk na het vieren van hun twintigste huwelijksverjaardag. Na de begrafenis horen Ruby en Rhett dat ze gaan samenwonen met Terry (Stellan Skarsgard) en Erin (Diane Lane) Glass, een buitengewoon rijk stel dat ver teruggaat bij de familie Baker.
Voordat ze overgaat naar hun nieuwe woonsituatie, wordt Ruby door de trustfondsadvocaat van haar ouders, Alvin Begleiter (Bruce Dern), geïnformeerd dat zij en haar broer zich als volwassenen nooit zorgen hoeven te maken over geld, dankzij de slimme financiële beslissingen van hun ouders vóór hun dood.
Bijna onmiddellijk kun je zien dat er iets niet klopt. Terry doet seksuele pogingen bij Ruby, terwijl Rhett wordt omgekocht met de nieuwste videogamesystemen om hem af te leiden van het familiale en financiële misdrijf dat op het punt staat plaats te vinden. Terry is eigenaar van een luxe autodealer en Ruby is er getuige van dat hij wordt bedreigd door woekeraars nadat hij over zijn nieuwe ‘persoonlijke spaarvarken’ heeft gesproken. Erin, een vooraanstaand arts in de omgeving, ziet men meer dan eens medicijnen spuiten en een black-out krijgen in de woonkamer, wat ze altijd weglegt omdat haar dagelijkse insuline nodig was om haar diabetes te behandelen.
Hoewel de autoriteiten er uiteindelijk bij betrokken raken Het Glazen Huiser is niet veel dat Alvin kan doen als Ruby haar zorgen tegen hem uit. Ruby’s privégesprekken met Alvin, de maatschappelijk werkers, en haar persoonlijke e-mails, worden schijnbaar van tevoren door Terry beoordeeld, waardoor hij altijd het perfecte antwoord heeft als hij door een derde partij wordt ondervraagd over de gezinsdynamiek. We weten dat de familie Glass niets goeds van plan is, en we weten dat Ruby en Rhett in gevaar zijn, dus er zit niet veel spanning in de film. De opzet maakt geen andere uitkomst mogelijk, waardoor je hoopt dat er iets is dat je mist en dat daadwerkelijk spanning kan opwekken.
Luister bij twijfel naar de filmscore
Het grootste probleem waar ik mee aan de slag ga Het Glazen Huis is het betuttelende geluidsontwerp en de filmscore. De muziek zelf is prima en precies wat je van een thriller zou verwachten, maar dient ook als een bot signaal voor elk sinistere ding dat zich in de Glass-residentie afspeelt. Ruby snuffelt rond terwijl Terry elke beweging van haar in de gaten houdt, wachtend om haar te confronteren, dus de strijkerssectie is natuurlijk broeierig en moedig, met af en toe dissonante pianonoten die door de mix steken. Elk crescendo is er om je te vertellen dat er een schrik of onthulling op komst is.
Terry en Erin zijn overdag beeldschoon, maar zodra de zon ondergaat, maken ze ruzie achter gesloten deuren en begint Terry zijn vuile werk op te knappen. Ruby begint de film als een onrustige, richtingloze studente die een opstandige fase doormaakt, en dan is ze plotseling de meest opmerkzame tiener die je ooit hebt gezien, die al Terry’s problematische gedrag in de gaten houdt en zich vakkundig uit een gruwelijk gezinsleven manipuleert.
Het Glazen Huisdat zou moeten functioneren als een thrillerkent geen spanning omdat elke trope ten volle wordt benut, en ze allemaal tot hun meest voor de hand liggende conclusie leiden. Als je nog nooit een thriller hebt gezien, werkt het als een solide basis voor nieuwkomers of een jonger publiek, omdat het al zijn conventies op zijn mouw draagt, wat op zich niet slecht is als je gewoon probeert jezelf vertrouwd te maken met de beats voordat je doorgaat naar iets verfijnders. Als je echter al diep in het genre verdiept bent, zal deze waarschijnlijk niet veel meer bieden dan frustratie.
Op het moment van schrijven is Het Glazen Huis wordt gestreamd op Netflix.
