De Washington Post liet zijn team woensdagochtend weten dat het aan een ronde van massaontslagen begon, volgens meerdere mediaberichten en een memo gezien door Snel bedrijf. Meerdere secties worden volledig gesloten, terwijl andere aanzienlijk worden ingekrompen.
De hoofdredacteur van de krant, Matt Murray, kondigde de bezuinigingen op het redactiepersoneel aan en zei dat alle secties door de ontslagen zouden worden getroffen. Hij zei de Na zou een “strategische reset” doorvoeren en bezuinigt ook op personeel aan de zakelijke kant.
De New York Times gemeld dat ongeveer 30% van de NaDe medewerkers van het bedrijf worden ontslagen, waaronder ruim 300 van de ongeveer 800 journalisten.
Het nieuws over de ontslagen kreeg harde kritiek van mensen in de media, waaronder de media Na’s eigen voormalige redacteur, die kritiek had op de eigenaar van de krant, Amazon-oprichter Jeff Bezos.
“Dit behoort tot de donkerste dagen in de geschiedenis van een van de grootste nieuwsorganisaties ter wereld”, zegt Marty Baron, hoofdredacteur van de krant. Na van 2013 tot 2021, gezegd in een verklaring. “De ambities van de Washington Post zullen scherp worden verminderd, het getalenteerde en moedige personeel zal verder worden uitgeput, en het publiek zal de op feiten gebaseerde berichtgeving in onze gemeenschappen en over de hele wereld worden ontzegd die meer dan ooit nodig is.”
Voor commentaar benaderd, a Washington Post Een woordvoerder stuurde de volgende verklaring: “The Washington Post onderneemt vandaag een aantal moeilijke maar beslissende acties voor onze toekomst, wat neerkomt op een aanzienlijke herstructurering binnen het bedrijf. Deze stappen zijn bedoeld om onze positie te versterken en onze focus te verscherpen op het leveren van de onderscheidende journalistiek die The Post onderscheidt en, belangrijker nog, onze klanten engageert.”
Sport- en andere secties zouden gestript zijn
De sportsectie zal naar verluidt volledig worden geëlimineerd, wat betekent dat Washington’s record geen dagelijkse verslaggeving zal bieden voor de professionele of universiteitssportteams van de stad.
Murray merkte op dat sommige sportverslaggevers naar de afdeling features zullen worden verplaatst om verslag te doen van ‘de sportcultuur’.
Dit komt naar aanleiding van de controverse rond de Berichten plannen voor de Olympische Winterspelen, die deze week beginnen. De Tijden gemeld op 24 januari dat de krant haar plannen schrapte om slechts twee weken voor de openingsceremonie een delegatie naar de Spelen in Italië te sturen, maar snel heeft dat besluit teruggedraaiden stuurde een team van vier nadat het rapport uitkwam.
De Olympische Spelen zijn niet het enige grote evenement dat op de sportkalender staat, want Super Bowl LX wordt dit weekend in San Francisco gespeeld, NCAA March Madness is over ongeveer een maand verwijderd en het FIFA Wereldkampioenschap, dat dit jaar in Noord-Amerika wordt gehouden, begint in juni.
Ondertussen is de Na is naar verluidt bezig met het inkrimpen van de Metro-desk, die Washington, DC en omgeving bestrijkt, van meer dan 40 journalisten naar ruim onder de helft daarvan. De Na vermindert ook zijn internationale dekking drastisch, hoewel sommige internationale bureaus operationeel zullen blijven
Bovendien sluit de krant naar verluidt de boekensectie en beëindigt zij de dagelijkse Post Reports-podcast.
Weken van speculatie over de toekomst van de krant
De aankondiging komt na weken van speculatie binnen de redactiekamer. De Washington Post Guild maakte een verklaring van vorige weekwaarbij Bezos rechtstreeks werd aangevallen, wiens holding Nash Holdings het papier in 2013 voor 250 miljoen dollar kocht en het sindsdien in zijn bezit heeft.
Tijdens de eerste termijn van Donald Trump als president werd de Na nam de slogan ‘Democratie Dies in Darkness’ aan en kende een periode van groei dankzij de agressieve berichtgeving over de regering.
In 2023 huurde Bezos Will Lewis in als uitgever van de Naen deze ontslagen zijn slechts de laatste in een reeks veranderingen die sindsdien zijn doorgevoerd. Opvallend genoeg deed de krant dat niet een kandidaat steunen voor het eerst in 36 jaar bij de presidentsverkiezingen van 2024.
Als reactie op de ontslagen heeft de Washington Post Guild er nog een uitgebracht stelling: “Deze ontslagen zijn niet onvermijdelijk”, luidt de eerste paragraaf. “Een redactiekamer kan niet worden uitgehold zonder gevolgen voor de geloofwaardigheid, het bereik en de toekomst ervan.”
Dit verhaal is bijgewerkt met de Na’s reactie op onze vraag.
