Die van Iran De Amerikaanse president zei dinsdag dat hij de minister van Buitenlandse Zaken van het land heeft opgedragen “eerlijke en rechtvaardige onderhandelingen te voeren” met de Verenigde Staten, het eerste duidelijke signaal uit Teheran dat het land wil proberen te onderhandelen nu de spanningen met Washington hoog blijven.
Het komt na het bloedige optreden van het land in het Midden-Oosten tegen landelijke protesten vorige maand.
De aankondiging betekende een grote wending voor de hervormingsgezinde president Masoud Pezeshkian, die de Iraniërs wekenlang breed had gewaarschuwd dat de onrust in zijn land buiten zijn macht was gegaan.
Het geeft ook aan dat de president steun kreeg van de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei voor gesprekken die de 86-jarige geestelijke eerder had afgewezen.
Maar mogelijke gesprekken werden toen in twijfel getrokken ONS Het Central Command zei dinsdag dat een straaljager van de Amerikaanse marine een Iraanse drone heeft neergeschoten die een Amerikaans vliegdekschip naderde.
In een verklaring per e-mail zei het Amerikaanse Centrale Commando dat de drone het vliegdekschip “agressief benaderde” met “onduidelijke bedoelingen” en “naar het schip bleef vliegen ondanks de-escalerende maatregelen van Amerikaanse troepen die in internationale wateren opereren.”
Turkije heeft achter de schermen gewerkt om de gesprekken daar later deze week te laten plaatsvinden, terwijl de Amerikaanse Midden-Oostengezant Steve Witkoff door de regio reist. Een Turkse functionaris zei later dat de locatie van de gesprekken onzeker was, maar dat Turkije bereid was het proces te steunen. Verdere details gaf de ambtenaar niet.
Ministers van Buitenlandse Zaken uit Oman, Pakistan, Qatar, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten zijn ook uitgenodigd om de gesprekken bij te wonen, als ze plaatsvinden, volgens de functionaris die sprak op voorwaarde van anonimiteit, omdat ze geen toestemming hadden om met journalisten te spreken.
Maar of Iran en de VS tot een akkoord kunnen komen valt nog te bezien, vooral nu de Amerikaanse president Donald Trump het nucleaire programma van Iran nu heeft opgenomen in een lijst met eisen van Teheran in eventuele gesprekken.
Trump gaf opdracht tot het bombarderen van drie Iraanse nucleaire locaties tijdens de twaalfdaagse oorlog die Israël in juni tegen Iran lanceerde.
De Iraanse president geeft aan dat gesprekken mogelijk zijn
Pezeshkian schreef op X en zei in het Engels en Farsi dat het besluit kwam na “verzoeken van bevriende regeringen in de regio om te reageren op het voorstel van de president van de Verenigde Staten voor onderhandelingen.”
“Ik heb mijn minister van Buitenlandse Zaken opgedragen, op voorwaarde dat er een geschikte omgeving bestaat – een omgeving die vrij is van bedreigingen en onredelijke verwachtingen – om eerlijke en rechtvaardige onderhandelingen te voeren, geleid door de principes van waardigheid, voorzichtigheid en opportuniteit”, zei hij.
De VS moeten nog erkennen dat de gesprekken zullen plaatsvinden. Een semi-officieel persbureau in Iran meldde maandag – en later zonder uitleg verwijderd – dat Pezeshkian een dergelijk bevel had uitgevaardigd aan minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi, die vóór de twaalfdaagse oorlog meerdere gespreksronden met Witkoff had gevoerd.
Araghchi sprak dinsdag telefonisch met zijn collega’s uit Oman, Qatar, Turkije en Koeweit, maar zei niets over een mogelijke locatie.
Khamenei-adviseur spreekt over de nucleaire kwestie
Maandag laat zond de pan-Arabische satellietzender Al Mayadeen, die politiek verbonden is met de door Iran gesteunde Libanese militante groepering Hezbollah, een interview uit met Ali Shamkhani, een topadviseur van Khamenei op het gebied van veiligheid.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, de politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, eenmaal per dag in uw inbox.
Shamkhani, die nu lid is van de Hoge Nationale Veiligheidsraad van het land en die in de jaren tachtig leiding gaf aan de Iraanse marine, droeg tijdens zijn toespraak een marine-uniform.
Hij suggereerde dat als de gesprekken zouden plaatsvinden, deze in het begin indirect zouden zijn en vervolgens zouden worden overgegaan op directe gesprekken als een deal haalbaar leek. Directe gesprekken met de VS zijn lange tijd een zeer beladen politieke kwestie geweest binnen de Iraanse theocratie, waarbij reformisten als Pezeshkian hen aandrongen en hardliners hen afwezen.
De gesprekken zouden zich uitsluitend richten op nucleaire kwesties, voegde hij eraan toe.
Op de vraag of Rusland het verrijkte uranium van Iran zou kunnen afnemen, zoals het deed in het nucleaire akkoord van Teheran uit 2015 met de wereldmachten, verwierp Shamkhani het idee en zei dat er “geen reden” was om dat te doen. Woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei maandag dat Rusland “deze diensten al lang aanbiedt als een mogelijke optie die bepaalde irriterende factoren voor een aantal landen zou verlichten.”
“Iran streeft niet naar kernwapens, zal geen kernwapen zoeken en zal nooit kernwapens opslaan, maar de andere partij moet hiervoor een prijs betalen”, zei hij.
Iran heeft uranium verrijkt tot een zuiverheid van 60 procent, een korte, technische stap verwijderd van het niveau voor wapens. De Internationale Organisatie voor Atoomenergie had gezegd dat Iran het enige land ter wereld was dat zich tot dat niveau verrijkte en niet bewapend was met de bom.
Iran heeft verzoeken van het IAEA afgewezen om de locaties te inspecteren die tijdens de oorlog van juni zijn gebombardeerd.
“De hoeveelheid verrijkt uranium blijft onbekend, omdat een deel van de voorraad onder puin ligt, en er nog geen initiatief is om het te winnen, omdat het extreem gevaarlijk is”, zei Shamkhani.
Witkoff reist naar Israël
Witkoff zal naar verwachting dinsdag de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en andere Israëlische veiligheidsfunctionarissen ontmoeten, volgens een functionaris van het Witte Huis die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven op de gesprekken en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
Terwijl hij in Israël is, zal Witkoff een ontmoeting hebben met het hoofd van de Mossad-inlichtingendienst en de stafchef van het Israëlische leger, volgens een andere functionaris die niet bevoegd was om met de media te spreken en sprak op voorwaarde van anonimiteit.
Van Israël wordt verwacht dat het vraagt dat elke overeenkomst met Iran onder meer het verwijderen van verrijkt uranium uit het land omvat, het stoppen van de verrijking van uranium, het beperken van de productie van ballistische raketten en het beëindigen van de steun aan de bondgenoten van Teheran.
Shakhani verwierp in zijn interview echter het opgeven van uraniumverrijking – een groot obstakel in eerdere gesprekken met de VS. In november zei Araghchi dat Iran geen verrijking in het land uitvoerde vanwege de Amerikaanse bombardementen op de nucleaire locaties.
Witkoff zal later deze week naar Abu Dhabi, de hoofdstad van de VAE, reizen voor gesprekken tussen Rusland en Oekraïne, aldus de functionaris.
“We voeren gesprekken met Iran, we zullen zien hoe het allemaal uitpakt”, zei Trump maandag tegen verslaggevers in het Oval Office. Op de vraag wat zijn drempel was voor militaire actie tegen Iran, weigerde hij daar verder op in te gaan.
“Ik zou graag zien dat er over een deal wordt onderhandeld”, zei Trump. “Op dit moment praten we met hen, we praten met Iran, en als we iets zouden kunnen regelen, zou dat geweldig zijn. En als we dat niet kunnen, zouden er waarschijnlijk slechte dingen gebeuren.”
Mike Pompeo, een hardliner ten aanzien van Iran die tijdens de eerste ambtstermijn van Trump als CIA-directeur en minister van Buitenlandse Zaken fungeerde, zei dat het “onvoorstelbaar was dat er een deal kon komen.”
“Ik denk dat ze misschien met een aantal afspraken zullen komen”, zei Pompeo op de World Governments Summit in Dubai. “Maar te denken dat er een langetermijnoplossing is die daadwerkelijk stabiliteit en vrede in deze regio biedt, terwijl de ayatollah nog steeds aan de macht is, is iets waar ik voor bid, maar dat ik onvoorstelbaar vind.”
Ook dinsdag meldde een schip dat door de Straat van Hormuz voer, de nauwe monding van de Perzische Golf, dat het op de radio werd aangeroepen “door talrijke kleine gewapende schepen”, aldus het Britse Maritime Trade Operations Centre van het Britse leger.
Er was geen identificerende informatie over het schip, dat de Perzische Golf in voer. De locatie van het incident leek zich in de Iraanse territoriale wateren af te spelen, waar functionarissen de afgelopen dagen hadden gewaarschuwd voor een marineoefening door de paramilitaire Revolutionaire Garde.
