We verwachten politieke verklaringen wanneer ze op podia of met beleidsinstructies worden afgeleverd. Deze arriveerde met een gouden grammofoon.
Zondag bij de Grammy-prijzen 2026waar de Recording Academy haar hoogste eer aan heeft toegekend Bad Bunny’s “Ik had meer foto’s moeten gooien”, het eerste volledig Spaanse album in de geschiedenis dat wint plaat van het jaar.
Terwijl het publiek in Los Angeles in applaus uitbarstte, Slecht konijntje leek overmand door emoties, gebogen in zijn stoel en zijn betraande ogen met zijn hand afschermend. De tekst van ‘DTMF’, een lied over het zoeken van toevlucht in de gemeenschap, galmde door de zaal.
Het was een historisch moment, maar het was duidelijk ook een politiek moment. Kiezers kozen ervoor om een muzikale liefdesbrief aan Puerto Rico te vieren tijdens een periode van pieken in de anti-immigrantenboodschap van de Amerikaanse regering. De massale deportatie-inspanningen van president Donald Trump zijn disproportioneel gericht op Latino-gemeenschappen, zo blijkt uit recent onderzoek UCLA-analyse gevonden, en in september het Hooggerechtshof heeft de beperkingen op etnisch profileren opgeheven voor immigratie- en douanehandhaving. Nu is het simpelweg spreken van Spaans in het openbaar, of zelfs het spreken van Engels met een accent, reden om te worden aangehouden en zelfs opgesloten voor ondervraging.
Dat een trotse Latino-artiest en moedertaalspreker Spaans de grootste winnaar wordt op ‘de grootste avond van de muziek’ – en dat hij zijn acceptatietoespraak grotendeels in het Spaans houdt – is op zichzelf een impliciet maar krachtig protest. Toch bleef Bad Bunny niet bij impliciet. Hij riep ICE terwijl ze eerder tijdens de ceremonie de prijs voor het beste música urbana-album in ontvangst nam, nadrukkelijk in het Engels voor maximale impact. “We zijn geen wilden. We zijn geen dieren. We zijn geen buitenaardse wezens”, zei hij. “Wij zijn mensen, en wij zijn Amerikanen.”
De muziek van Bad Bunny is inherent politiek
Er is altijd een aanzienlijk deel van de Amerikanen geweest die volhouden dat er voor politiek geen plaats is in de kunst, en dat artiesten als Bad Bunny zich bij zang en dans moeten houden. Sommige fans en conservatieve experts beweerden dat Taylor Swift heeft haar carrière verpest nadat ze in 2018 publiekelijk de Democratische kandidaten had gesteund. In het begin stonden The Chicks in Nashville op de zwarte lijst vanwege kritiek op de toenmalige president George W. Bush; een documentaire over de band die in 2006 werd uitgebracht, is getiteld “Zwijg en zing.”
Zelfs sommige artiesten voelen dit zo. Na zondag drie prijzen te hebben gewonnen, countryster Jelly Roll heeft vragen omzeild over het politieke klimaat: “Ik kan je vertellen dat mensen mijn mening niet moeten willen horen”, zei hij tegen verslaggevers in de perskamer.
Slechts een paar dagen voor de Grammy’s, Sydney Sweeney uitte een soortgelijk gevoel, met het argument dat haar werk als acteur haar vrijstelt van maatschappelijke betrokkenheid.
“Ik ben geen politiek persoon. Ik houd me bezig met de kunsten”, zei ze tegen Cosmopolitan. “Ik ben hier niet om over politiek te spreken. Dat is niet een gebied waarvan ik ooit had gedacht dat ik er ooit in zou duiken.”
Misschien hadden Jelly Roll, Sweeney en hun gelijkgestemde contingent er de voorkeur aan gegeven dat Bad Bunny de politieke uitspraken op het Grammy-podium zou vermijden. Toch neutraliseert juist zijn aanwezigheid op dat podium een dergelijke voorkeur. Zelfs als hij alleen maar een kort bedankje zei, zou hij een onderscheiding met politieke implicaties in ontvangst nemen.
“Debí Tirar Más Fotos” is een oeuvre dat zich doelbewust bezighoudt met enkele van de meest urgente en controversiële vragen van onze tijd: vragen over identiteit, erbij horen, Amerikaans imperialismeEn cultureel behoud. Slecht konijntje vertelde The New York Times dat hij bij het maken van dit album zijn platform voor meer wilde gebruiken dan alleen het verkopen van platen en de hitlijsten; hij wilde ‘een zaadje planten’, vooral voor jonge mensen in Puerto Rico, om kritisch na te denken over hun wortels, hun erfgoed en de krachten die hen dreigen te verteren.
Natuurlijk kunt u genieten van “Debí Tirar Más Fotos” zonder de tekst te analyseren of zelfs maar de taal te begrijpen. Dat betekent nog steeds niet dat je deze liedjes (of de man die ze zingt) in een puur, apolitiek vacuüm kunt beoordelen. Wat de Grammy-kiezers hoorden, beoordeelden en terecht beloonden, was kunst die werd geïnformeerd door de wereld eromheen.
Het beroemde citaat van Toni Morrison klinkt inderdaad waar: alle goede kunst is politiek. Maar binnen hetzelfde interview uit 2008 maakte de Nobelprijswinnende auteur vervolgens een even belangrijk punt: dat zelfs de meest oppervlakkige, vermijdende, flauw klinkende kunstenaars politieke uitspraken doen zonder dat ze daar zin in hebben.
“Al dat kunst-om-de-kunst gedoe is BS”, zei Morrison. ‘Waar hebben deze mensen het over? Vertel je me echt dat Shakespeare en Aeschylus niet over koningen schreven? Alle goede kunst is politiek! Er is niemand die dat niet is. En degenen die hun best doen om niet politiek te zijn, zijn politiek door te zeggen: ‘Wij houden van de status quo.'”
