Venezolaanse oppositieleider Maria Corina Machadowiens partij de verkiezingen van 2024 won, vertelde “Gezicht op de natie” dat een politieke transitie weg van de overblijfselen van het Maduro-regime “niet te stoppen” is en voerde aan dat alle positieve veranderingen die door de interim-regering worden aangebracht het gevolg zijn van druk van de regering-Trump, maar mogelijk geen juridisch gewicht hebben.
In een interview vrijdag met ‘Face the Nation’-moderator Margaret Brennan zei Nobelprijswinnaar Machado het volgende Amerikaanse militaire operatie om te veroveren De voormalige Venezolaanse president Nicolás Maduro heeft “een duidelijke boodschap gestuurd” naar de leden van zijn regime die nog steeds het Zuid-Amerikaanse land besturen, “en zij beginnen te beseffen dat de zaken voorgoed zijn veranderd.”
‘Dus uiteindelijk zullen ze misschien begrijpen, en zelfs heel snel, dat het in hun eigen belang is om te accepteren dat de transitie niet te stoppen is’, vervolgde Machado. Ze vertelde CBS dat noch zij, noch haar oppositiebeweging contact heeft met de regering-Rodriguez, wat volgens haar te wijten was aan het verleden van het regime en aanhoudende weigering om over een transitie te onderhandelen.
Sinds de ochtend van de gevangenneming van MaduroVenezuela wordt geregeerd door interim-president Delcy Rodriguez, die voorheen vice-president van Maduro was en later door de Nationale Vergadering als president werd beëdigd. In plaats van de overblijfselen van het regime van Maduro te verdrijven, inclusief functionarissen die door de VS zijn aangeklaagd en gesanctioneerd, heeft de regering-Trump geprobeerd met hen samen te werken, waarbij ze zware Amerikaanse beperkingen op de Venezolaanse olie-export als hefboom gebruikte.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vertelde de senatoren woensdag dat de regering-Trump niet van plan is verdere militaire actie te ondernemen in Venezuela. Hij zei dat “de enige militaire aanwezigheid die je in Venezuela zult zien onze marinewachten bij een ambassade zijn”, verwijzend naar het potentieel om een Amerikaanse diplomatieke aanwezigheid in de Venezolaanse hoofdstad Caracas te herstellen.
Terwijl de regering-Trump samenwerkt met de regering-Rodriguez, hebben de VS de legitimiteit ervan niet diplomatiek of juridisch erkend. Zaterdag arriveerde de Amerikaanse diplomaat Laura Dogu in Caracas om te werken als Charge d’Affaires van de Venezolaanse Zakeneenheid. Ze draagt de titel van ambassadeur vanwege eerdere functies in Honduras en Nicaragua. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat ze in Caracas zal samenwerken met de oppositie, het maatschappelijk middenveld en de interim-regering. De VS hebben daar ongeveer 70 lokaal werkzame medewerkers in dienst.
Op de vraag of Rubio’s opmerkingen aan de wetgevers de noodzakelijke invloed op de Venezolaanse interim-regering wegnemen, zei Machado dat ze niet gelooft dat dit het geval is.
‘Eigenlijk is alles wat Delcy Rodriguez momenteel doet, omdat ze de instructies opvolgt die ze uit de Verenigde Staten krijgt’, zei Machado. “Dus ik denk dat de boodschap is overgekomen, en tot nu toe zien we de resultaten in de acties van het regime, en ook in de stemming en energie die groeit binnen de Venezolaanse bevolking.”
De regering van Rodriguez heeft de afgelopen weken een aantal opmerkelijke veranderingen doorgevoerd, waaronder de ondertekening van een wet die de staatscontrole over de Venezolaanse olie-industrie versoepelt – een stap verwijderd van de socialistische Chavistische fundamenten van de staat. Die verschuiving naar privatisering is dat wel
in lijn met de druk van president Trump op Amerikaanse oliemaatschappijen om te herinvesteren in Venezuela nadat ze het land grotendeels waren ontvlucht vanwege de nationalisatie van hun activa.
Op de vraag of ze deze veranderingen in de olie-industrie steunt, zei Machado: “Deze zogenaamde hervormingen introduceren positieve signalen in termen van wat wij, het Venezolaanse volk, in de toekomst willen.”
“We willen geen socialisme. We willen niet dat de staat eigenaar is van alle faciliteiten of productiecentra. We willen privé-eigendom”, zei ze. “Maar daarvoor zijn rechtsstaat (en) lange termijn garanties nodig voor buitenlandse investeringen, voor lokale investeringen.”
Machado vertelde CBS dat ze tijdens haar ballingschap ontmoetingen heeft gehad met energiebestuurders. Ze benadrukte dat velen haar hebben verteld dat een stap in de richting van een stabiel, democratisch systeem het geloof en nieuwe investeringen in Venezuela zou helpen versterken.
Machado voerde aan dat de door Rodriguez beloofde veranderingen gebaseerd zijn op een gebrekkig juridisch uitgangspunt, aangezien de Amerikaanse regering de Nationale Vergadering niet als een legitieme macht heeft erkend. Zonder vrije en eerlijke verkiezingen, zo betoogde zij, blijft de bestaande regering een ‘onwettige macht’ en heeft alles wat daaruit voortkomt ‘geen wettigheid’.
Rodriguez zei vrijdag dat wetgevers een wetsvoorstel zouden aannemen dat amnestie verleent aan honderden politieke gevangenen, terwijl Machado aandringt op de vrijlating van gevangenen. Het doorzetten van die vrijlating kan een test zijn in hoe tolerant de interim-autoriteiten kunnen zijn tegenover afwijkende meningen en mensenrechten.
Maria Corina Machado gaf aan dat ze, hoewel ze de visie van de regering-Trump op een eindspel deelt, geen exacte tijdlijn van hen heeft met betrekking tot wanneer de interim-regering zou instemmen met het houden van verkiezingen. Ze stelt dat het veiligstellen van die transitie de sleutel is tot het versterken van het vertrouwen onder vluchtelingen en politieke ballingen die misschien naar Venezuela willen terugkeren, maar vervolging en instabiliteit vrezen.
“Dus als we willen dat die honderdduizenden en miljoenen Venezolanen teruggaan, hebben we een veilige en nauwkeurige tijdlijn nodig waarlangs deze transitie zal verlopen”, zei ze.
Rubio zei woensdag dat de regering-Trump uiteindelijk wil dat Venezuela democratische verkiezingen houdt, maar dat een overgang naar democratie ‘enige tijd zal duren’.
De WSJ meldde dat de minister van Energie het bedrijfsleven vertelde dat de verkiezingen nog anderhalf tot twee jaar zouden kunnen duren. Hij eerder verteld “Face the Nation‘ dat de VS mogelijk enige tijd rechtstreeks betrokken moeten blijven bij Venezuela. ‘Het zijn geen weken, het zijn meer maanden. Het kan een jaar of twee duren, maar het kan ook langer zijn’, zei Wright.
Machado, die woensdag Rubio ontmoette, zei dat de ontmanteling van het Maduro-regime waarschijnlijk een ‘zeer complex proces’ zal zijn, en noemde het een ‘criminele structuur’ met banden met Amerikaanse tegenstanders als Cuba, Iran en China.
Over haar eigen politieke toekomst zei Machado tegen CBS: “Ik zal president worden als de tijd daar is.”
Maar ze voegde eraan toe dat dit “bij verkiezingen door het Venezolaanse volk moet worden beslist.”
Machado kreeg van Maduro een verbod om tegen hem op te treden bij de verkiezingen in Venezuela in 2024, maar ze stimuleerde haar partij en steunde de voormalige diplomaat Edmundo González Urrutia. De VS en een groot deel van de internationale gemeenschap erkenden González Urrutia als de legitieme winnaar van de verkiezingen, maar Maduro bleef aan de macht te midden van wijdverbreide beschuldigingen dat er met de resultaten was geknoeid.
Daarna leefde ze zestien maanden ondergedoken in Venezuela en verhuisde ze regelmatig, veertien keer zei ze, om vervolging door de regering van Maduro te voorkomen. In december heeft zij het land ontvlucht in een gedurfde en geheimzinnige operatie over het water, bijgestaan door een Amerikaans beveiligingsbedrijf en lokale supporters. Ze vloog naar Noorwegen om haar Nobelprijs voor de Vrede in ontvangst te nemen.
De volgende maand, Machado overhandigde haar Nobelmedaillon aan de heer Trump, die openlijk campagne had gevoerd voor de prijs. Ze vertelde CBS News dat ze de prijs aan de Amerikaanse president gaf omdat ze ‘echt dankbaar is voor wat hij heeft gedaan’, verwijzend naar de operatie om Maduro te verdrijven.
Aan boord van Air Force One werd Trump zaterdagavond door verslaggevers gevraagd of Machado zou moeten kunnen terugkeren naar Venezuela.
De president zei dat ze een “zeer fijn persoon” is en verwees in het algemeen naar de mogelijkheden om de oppositie en het regime te laten samenwerken.
“Maar ik denk dat ik tegelijkertijd moet zeggen dat het huidige leiderschap heel goed werk levert”, zei Trump over Delcy Rodriguez.
Op de vraag of ze denkt dat ze gevangen zou worden gezet als ze nu naar haar thuisland zou terugkeren, zei Machado tegen Brennan dat “de zaken in Venezuela heel snel veranderen.”
“Als ze me hadden gevangengenomen voordat ik vertrok, zou ik waarschijnlijk verdwenen zijn of erger”, zei Machado. “Op dit moment denk ik niet dat ze mij zouden durven vermoorden vanwege de aanwezigheid, druk en acties van de Verenigde Staten.”
