SANTIAGO, Chili — Een extreem-rechtse voormalige wetgever en bewonderaar van De Amerikaanse president Donald Trump had de overhand terwijl Chili op weg was naar een polariserende presidentiële tweede ronde tegen een lid van de Chileense Communistische Partij die de zittende regering vertegenwoordigt.
José Antonio Kasteen ultraconservatieve advocaat die tegen abortus en het homohuwelijk is, lijkt in pole position te staan nadat bijna 70% van de stemmen in de eerste ronde van zondag naar rechtse kandidaten ging, zoals velen Chilenen maken zich zorgen over georganiseerde misdaadillegale immigratie en werkloosheid in een van de veiligste en meest welvarende landen van Latijns-Amerika.
Kast is een verrassende koploper die liefdevol spreekt over aspecten van de dictatuurperiode van het land en brak met de traditionele conservatieve partij om zijn eigen Republikeinse Partij op te richten.
Hij werd tweede met bijna 24% van de stemmen daarna campagne voeren over plannen om de misdaad aan te pakken, een gigantische grensmuur te bouwen en tienduizenden migranten zonder papieren te deporteren.
Jeannette Jara, voormalig minister van Arbeid in de linkse regering van president Gabriel Boric, pakte een kleiner dan verwachte voorsprong met 27% van de stemmen. Ze wil het sociale vangnet van Chili uitbreiden en het witwassen van geld en de drugshandel aanpakken.
Geen van beide kandidaten kreeg meer dan 50% van het totale aantal stemmen, waardoor de peiling op 14 december naar een tweede stemronde ging.
De stemming was maandagochtend uitbundig op het campagnehoofdkwartier van Kast, waar jonge Chilenen, gehuld in nationale vlaggen, bier dronken en sigaretten rolden terwijl arbeiders het podium betreden waar Kast een radicale transformatie in de veiligheid van het land had afgekondigd.
“We hadden een veilige kandidaat nodig, iemand met stevige hand om economische groei te bewerkstelligen, investeringen aan te trekken, banen te creëren, de politie te versterken en steun te geven”, zegt de 20-jarige Ignacio Rojas. “Chili is niet meer veilig, en hij zal daar verandering in brengen.”
De resultaten leken een groeiende regionale verschuiving in heel Latijns-Amerika te zullen voortzetten, nu de onvrede onder de bevolking over de economie afneemt en rechtse uitdagers het overnemen van de economie. linkse politici die aan de macht kwamen in de nasleep van de pandemie op verheven beloften van sociale verandering en een eerlijker verdeling van de welvaart, maar die zijn grotendeels niet waargemaakt.
“De economieën groeien niet, er zijn geen nieuwe banen, en mensen herinneren zich dat ze tien jaar geleden voor bijna alles lagere prijzen betaalden”, zegt Patricio Navia, een Chileense analist en professor aan de New York University.
“Kiezers zijn boos op regeringen in de hele regio”, voegde hij eraan toe.
Conservatieven voerden het peloton aan in de lijst met acht kandidaten in Chili, waarbij de populistische zakenman en beroemde econoom Franco Parisi de experts verraste door 20% van de stemmen en de derde plaats binnen te halen. Net als Kast voerde hij een harde campagne voor openbare orde, waarbij hij beloofde landmijnen te planten langs de poreuze noordgrens van Chili om te voorkomen dat mensen de grens zouden oversteken.
Nog eens 14% van de stemmen ging naar Johannes Kaiser, een libertair congreslid en voormalig YouTube-provocateur die campagne voerde als een nog radicaler alternatief voor Kast.
De traditionele centrumrechtse coalitie van Chili eindigde op de vijfde plaats, waarbij de gevestigde kandidaat Evelyn Matthei 12,5% van de stemmen won.
Het is niet gegarandeerd dat al het verdeelde rechts naar Kast gaat. Verschillende kiezers van Kaiser en Matthei die zondag in stembureaus werden geïnterviewd – waaronder leden van de LGBTQ-gemeenschap, vrouwen en atheïsten – zeiden dat ze zouden weigeren Kast te steunen, daarbij verwijzend naar zijn diep conservatieve christelijke waarden.
Maar het is ook onwaarschijnlijk dat kiezers die de plannen van Kaiser steunden dat ook zouden doen migranten zonder papieren deporteren naar de gevangenis in El Salvadorof Matthei’s plannen om te overwegen de doodstraf opnieuw in te voeren, zouden stemmen voor een levenslang lid van de Chileense Communistische Partij.
Er waren geen andere linkse koplopers, aangezien alle zes partijen in de Chileense regeringscoalitie hun steun achter Jara wierpen.
Nadat Matthei zondag laat op de hoogte was van de verkiezingsresultaten, haastte hij zich naar Kast’s partijhoofdkwartier om haar steun voor haar rechtse rivaal te betuigen. “Chili heeft een scherpe koerswijziging nodig”, zei ze.
Kaiser beloofde ook Kast te steunen en zei dat zijn libertaire partij ‘ervoor zou zorgen dat een gezonde doctrine en verdediging van de vrijheid niet wordt opgegeven’.
De kiezers in Parijs lopen uiteen in een breed spectrum en mijden de elites links en rechts. De politieke buitenstaander was terughoudend nadat de resultaten naar buiten kwamen en zei: “We geven niemand een blanco cheque.”
“De bewijslast ligt bij beide kandidaten”, zei hij. “Ze moeten mensen voor zich winnen.”
De economische problemen en het fervente anti-gevestigde sentiment lijken een geleidelijke slingerbeweging te hebben aangewakkerd, weg van de linkse leiders die nog maar een paar jaar geleden in opkomst waren in de regio.
In Argentinië, radicale libertaire president Javier Mileidie eind 2023 werd verkozen met de belofte om te breken met jaren van links georiënteerd populisme, heeft drastisch bezuinigen op de overheidsuitgaveneen verdubbeling van de zijne nauwe band met Trump en hervormen Het Argentijnse buitenlands beleid in lijn met de VS
Verkiezingen van het afgelopen jaar in Ecuador, El Salvador En Panama hebben rechtse leiders aan de macht gehouden, terwijl in Bolivia onrustige kiezers verontwaardigd waren over een valutacrisis strafte de beweging naar het socialisme feest en verkozen tot een conservatieve oppositiekandidaat voor het eerst in bijna twintig jaar.
De winsten van rechts zouden de VS kunnen steunen concurreert om regionale invloed met Chinazeggen sommige analisten, met een nieuwe lichting leiders die geïnteresseerd zijn in Amerikaanse investeringen. Chili is de grootste koperproducent ter wereld en de thuisbasis van enorme hoeveelheden koper reserves van andere mineralen sleutel tot de mondiale energietransitie.
Net als veel hoopvolle linksen vier jaar geleden, heeft president Boric een jonge voormalige studentenactivist gekozen op de hielen van Massale protesten in Chili in 2019 over de toenemende ongelijkheiddat beloofde de belastingen voor de rijken te verhogen en een van de meest progressieve grondwetten ter wereld aan te nemen, tegenkwam grote wetgevende oppositie.
Dat zal voor Kast niet het geval zijn als hij wint.
Toen de resultaten van de parlementsverkiezingen begin maandag duidelijk werden, leek het erop dat rechtse partijen een beslissende meerderheid zouden hebben in het 155 leden tellende lagerhuis van het Congres, een orgaan dat sinds de terugkeer van Chili naar de democratie in 1990 naar links is verschoven.
