Je zou niet wachten tot je vijftigste om te beginnen met sparen voor je pensioen – dus waarom wachten tot je hart al gevaar loopt om het te gaan beschermen?
Hartziekten nemen toe onder jongere mensen, deels omdat mensen van in de twintig, dertig en veertig hun gezondheid uitstellen, aldus dr. Sadiya Khan.
Khan, hoogleraar cardiovasculaire epidemiologie aan de Northwestern University, vertelde Business Insider dat veranderingen in uw eet- en bewegingsgewoonten nu grote voordelen kunnen opleveren naarmate u ouder wordt.
“Je kunt niet zomaar ouder worden en dan hopen al deze veranderingen door te voeren”, zei ze.
Hoe eerder u inzicht krijgt in de gezondheid van uw hart, hoe beter u toegerust bent om gezonde beslissingen voor de toekomst te nemen.
Het kan zijn dat uw hart te snel veroudert
Op dit moment lopen de meesten van ons achter met onze investeringen in onze cardiovasculaire gezondheid. Volgens Khan’s onderzoek is het hart van de gemiddelde Amerikaan vier tot zeven jaar ouder dan zijn kalenderleeftijd.
“We zijn allemaal van nature geneigd tot uitstelgedrag”, zei ze. “Je probeert je zorgen te maken over de dingen die direct voor je liggen, en het is moeilijker om prioriteiten te stellen en evenveel aandacht te besteden aan iets dat een gevolg op de lange termijn is.
Een online tool, ontwikkeld door Khan en haar team, helpt bij het voorspellen van het risico van een persoon op een hartaanval of beroerte in de komende dertig jaar, door te illustreren hoe hij/zij het doet ten opzichte van leeftijdsgenoten. Het toont hun percentielrangschikking voor de gezondheid van het hart: met andere woorden, van de 100 mensen van dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht, hoeveel hebben een hoger of lager risico op hart- en vaatziekten.
Khan zei dat de nieuwe tool op unieke wijze percentielen gebruikt om mensen te helpen hun gezondheid te beheren door hun risico’s te begrijpen en indien nodig wijzigingen aan te brengen. Patiënten kunnen vervolgens prioriteit geven aan welke gewoonten de beste waar voor hun geld bieden in termen van gezondheidsvoordelen, te beginnen met wat Khan het meest aanbeveelt.
Hoe u nu in de gezondheid van uw hart kunt investeren
Khan zei dat een grote uitdaging op het gebied van de gezondheid van het hart is dat deze sterk geïndividualiseerd kan worden. Alle betrokken factoren – voeding, bewegingsgewoonten, genetica en stress – kunnen van persoon tot persoon sterk variëren.
“Het zal geen one-size-fits-all zijn”, zegt ze. “Het is dit overkoepelende doel dat we nodig hebben om de manier waarop we risico’s communiceren te personaliseren en hoe we die informatie kunnen delen op een manier die voor elke patiënt werkt.”
Dat maakt het moeilijk om een specifiek spelplan aan te bevelen om ieders hartgezondheid te verbeteren. Er zijn echter een paar strategieën die voor de meeste mensen vruchten kunnen afwerpen.
- Stop met roken. Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar als u zelfs maar af en toe rookt, is stoppen een van de meest effectieve manieren om de risico’s voor de hartgezondheid te verminderen (en ja, het roken van cannabis is ook slecht voor je hart).
- Zet uw stappen erin. Lichaamsbeweging helpt versterk het hart en ouderdomsziekten voorkomen, en de meesten van ons krijgen er niet genoeg van. Als u 500 extra stappen per dag zet, kunt u vanaf de basis beginnen met het opbouwen van een betere conditie. Korte uitbarstingen van hoge intensiteit beweging snel optellen voor een betere gezondheid.
- Hef gewichten op. Hier wordt steeds meer krachttraining aan gekoppeld betere levensduuren bewegingen zoals squats en deadlifts of oefeningen thuis zoals push-ups of wall-zit kunnen een sterk hart ondersteunen.
- Eet meer bonen. De meesten van ons zouden baat kunnen hebben bij het eten van meer voedingsstoffen zoals vezels bescherm de gezondheid van het hart. Betaalbare voedingsmiddelen zoals volle granen en bonen bieden eiwitten, vezels en voedingsstoffen die een betere gezondheid van het hart bevorderen. Plantaardige, volwaardige voedingsmiddelen helpen je ook om vol te blijven, waardoor het gemakkelijker wordt om te bezuinigen op snoep en bewerkte voedingsmiddelen die zwaar voor je hart kunnen zijn.
- Neem een tai chi-pauze. Het is geen geheim dat stress schadelijk kan zijn, en na verloop van tijd een grote tol van je hart kan eisen. Ontspannende gewoonten zoals tijd buitenshuis doorbrengen en yoga of tai chi doen, helpen daarbij verlaag uw bloeddruk en verminder de cardiovasculaire belasting. Het krijgen van voldoende kwaliteit en consistente slaap is ook cruciaal.
Voor de beste resultaten probeer je kleine, duurzame veranderingen aan te brengen die je in de loop van de tijd kunt volhouden.
“Het hangt af van wat voor jou werkt en waar je aan kunt vasthouden”, zei Khan. “Ze doen er allemaal toe, maar je hoeft het ook niet allemaal tegelijk te doen.”
