Artemis 2 heeft een snel naderende lanceringsdatum en een nieuwe streamingshow, ‘Moonbound’

De mensheid keert terug naar onze naaste buur. In 2026 vindt voor het eerst in de 21e eeuw eindelijk weer een bemande missie naar de maan plaats. De Artemis II-missie, onderdeel van NASA’s Artemis-programmaheeft tot doel gehad om mensen terug op de maan te zetten, met de bedoeling op lange termijn een basis op de maan te vestigen. De bemanning van Artemis II zal niet op de maan landen, maar ze zullen verschillende banen voltooien in een Orion-ruimtevaartuig, NASA’s moderne equivalent van de Saturn V.

Nu de maankoorts voor het eerst in een halve eeuw de wereld overspoelt, heb je misschien veel vragen. Wat is het doel van Artemis? Wie gaat er naar de maan? En wat betekent dit allemaal voor de toekomst van de menselijke ruimteverkenning in onze tijd?

Hier vind je snelle antwoorden op je brandende Artemis-vragen, van de lanceringsdatum tot de bemanning, de missie en zelfs hoe je de streaming-documentaire over de missie kunt bekijken.

Wat is de lanceringsdatum voor Artemis II?

Het huidige lanceringsvenster voor de lancering van Artemis II is niet eerder dan Zondag, 8 februari 2026. Een exacte lanceringstijd is nog niet bevestigd.

Het Orion-ruimtevaartuig van Artemis II zal worden gelanceerd via SLS (Space Launch System) vanuit het Launch Complex van het Kennedy Space Center en zal de eerste keer in 54 jaar zijn dat er een bemande missie naar de maan wordt gelanceerd. Het volgt op de succesvolle lancering van Artemis I, die al in 2022 werd gelanceerd en een onbemande missie in een baan om de maan was. Met ingang van 30 januari NASA aangekondigd dat de Artemis II pas op 2 februari van brandstof zou worden voorzien vanwege een koudegolf in Florida.

De laatste keer dat mensen naar de maan zijn geweest, was de Apollo 17-missie in 1972. De eerste baan om de maan, en dat is waar de Artemis-missie om draait, was de Apollo 8-missie, die op 21 december 1968 werd gelanceerd en op 24 december 1968 een baan om de maan bereikte. Zowel in 1968 als nu duurt het ongeveer drie dagen om de maan te bereiken.

Wat is de missie van Artremis II?

In zekere zin zijn alle Artemis-missies een soort proof-of-concept. Het algemene doel van het Artemis-programma is het herstellen van de menselijke capaciteiten om op de maan te landen, met als langetermijndoel het creëren van een permanente maanbasis, waarvan wordt gedacht dat dit een startpunt is om naar Mars te gaan.

De hele missie zal ongeveer 10 dagen duren, inclusief de lancering, de baan om de aarde, de baan om de maan en de terugreis.

“De Artemis-campagne is eigenlijk een reeks testvluchten”, zei Dr. Lori Glaze, adjunct-adjunct-administrateur van NASA’s Directoraat Exploration Systems Development Mission, in een nieuwe docuserie: Maangebonden. “We zijn al meer dan 50 jaar niet meer op de maan geweest. Er zijn veel nieuwe systemen die we moeten testen.”

Het testen van het Orion-ruimtevaartuig maakt deel uit van deze missie, maar Artemis II zal ook vier CubeSats in de baan van de aarde inzetten: kleine onderzoekssatellieten uit Argentinië, Duitsland, Zuid-Korea en Saoedi-Arabië.

Zal Artemis II op de maan landen?

Hoewel Artemis II de eerste keer is dat mensen naar de maan terugkeren sinds de Apollo-dagen, zal het Orion-ruimtevaartuig niet op het maanoppervlak landen. Op dit moment is het plan dat Artemis III in 2028 op de maan zal landen.

Wie zit er in de bemanning van Artemis II?

De bemanning van Artemis II bestaat uit drie astronauten van NASA en één van de Canadian Space Agency. Deze vier onverschrokken mensen zijn:

• Reid Wiseman, commandant
• Victor Glover, piloot
• Christina Koch, missiespecialist 1
• Jeremy Hansen, missiespecialist 2

Wie is Reid Wiseman?

Wiseman heeft een lange geschiedenis met ruimtevluchten en heeft 165 dagen in de ruimte doorgebracht, inclusief stints aan boord van het internationale ruimtestation. In 2020 was hij ook hoofd van het Astronaut Office, een functie die hij neerlegde om terug te keren naar de vliegdienst. Hij komt oorspronkelijk uit Baltimore.

Wie is Victor Glover?

Zoals veel astronautenlegendes uit de jaren zestig en zeventig is Glover’s achtergrond die van testpiloot, wat betekent dat zijn vliegervaring indrukwekkend en intens is. Hij is ook de eerste piloot die vliegt De Draak van SpaceX. Hij is in totaal 167 dagen in de ruimte geweest, inclusief Expeditie 64, de recordbrekende ISS-stint. Glover komt uit Pomona, Californië. Hij wordt de eerste gekleurde persoon die in een baan om de maan draait.

Wie is Christina Koch?

Kochs achtergrond is die van ingenieur en astrofysicus. Zij is een van de twee missiespecialisten voor Artemis II en zal grotendeels verantwoordelijk zijn voor het controleren of de milieu- en technische aspecten van het Orion-ruimtevaartuig correct functioneren. Koch heeft voorafgaand aan deze missie 328 dagen in de ruimte doorgebracht, waardoor zij de persoon van de bemanning is met de meeste tijd in de ruimte-ervaring. Ze wordt de eerste vrouw die tijdens de Artemis II-missie in een baan om de maan draait. Ze komt uit Grand Rapids, Michigan.

Wie is Jeremy Hansen?

Hansen is een Canadese astronaut, oorspronkelijk afkomstig uit London, Ontario. Net als Koch is hij een missiespecialist voor deze vlucht. Maar Hansen heeft vliegervaring dankzij zijn tijd bij de Royal Canadian Air Force, waar hij de rang van kolonel bekleedde. Hoewel Hansen een opleiding heeft gevolgd in NASA’s NEEMO 19, een onderwaterfaciliteit om extreme omgevingen te simuleren, is hij nog niet in de ruimte geweest, waardoor deze vlucht naar de maan zijn eerste keer is.

Maangebonden Streaming-show

Er zijn nog veel meer details over Artemis II om in te duiken. En naast de X-feed van NASA en het NASA YouTube-kanaal is er ook een nieuwe streaming-docuseerie gemaakt door NASA genaamd Maangebonden. Deze streamt op NASA+, dat is 100 procent gratis en kan hier bekeken worden. Tot nu toe zijn er twee afleveringen van elk ongeveer 30 minuten.

Ervan uitgaande dat er geen weers- of technische problemen zijn, wordt Artemis II naar verwachting op 6 of 7 februari 2026 gelanceerd.