Meta-CEO Mark Zuckerberg zegt dat AI transformeert wat een enkele medewerker bij het bedrijf kan bereiken, wat aangeeft dat het bedrijf een nieuwe wervingsstrategie hanteert.
Tijdens een winstgesprek met analisten zei Meta-baas Mark Zuckerberg donderdag dat het bedrijf investeert in meer AI-native tools om individuele bijdragers naar een hoger niveau tillen en teams plat maken. De inspanning wordt echter enigszins beperkt door een gebrek aan computerbronnen.
“We beginnen te zien dat projecten waarvoor vroeger grote teams nodig waren, nu worden uitgevoerd door één zeer getalenteerde persoon”, zei hij. “Ik wil ervoor zorgen dat zoveel mogelijk van deze zeer getalenteerde mensen Meta kiezen als de plek waar ze de grootste impact kunnen maken.”
Het moederbedrijf van Facebook en Instagram, dat over het vierde kwartaal een omzet en winst rapporteerde die de verwachtingen van Wall Street overtroffen, zei dat het van plan is de AI-uitgaven dit jaar met 60% tot 87% te verhogen. Meta zei ook dat het vorig jaar al een aanzienlijke toename van de productie per ingenieur zag, waarbij het grootste deel van die groei voortkwam uit de adoptie van agentische codering.
Hoewel de teams op weg zijn om kleiner te worden, zei financieel directeur Susan Li tijdens de winstoproep dat het bedrijf nog steeds hongerig is naar toptalent. “Het blijft een zeer competitieve wervingsmarkt, maar we willen graag agressief investeren waar we kunnen”, zei ze.
Li merkte ook op dat Meta het kwartaal eindigend in december afsloot met 6% meer werknemers dan een jaar eerder, dankzij aanwervingen op gebieden als het genereren van inkomsten, infrastructuur, Meta Superintelligence Labs, regelgeving en compliance.
Meta is niet de enige die zich hierop concentreert kleine ploegen. De strategie is populair geworden in de startende wereldwaar oprichters lange tijd prioriteit hebben gegeven aan sloop. Het is een trend die OpenAI-CEO Sam Altman waarvan werd voorspeld dat deze in februari 2024 zou stoppen.
‘We zullen binnenkort bedrijven van tien mensen zien met waarderingen van miljarden dollars’, zei hij destijds. “In mijn kleine groepschat met mijn tech-CEO-vrienden is er een weddenschap voor het eerste jaar dat er een eenmansbedrijf van een miljard dollar bestaat, wat ondenkbaar zou zijn geweest zonder AI. En nu zal het gebeuren.”
Intussen zijn er grote bedrijven geweest het uitdunnen van de gelederen van hun middenmanagers de afgelopen jaren om de efficiëntie te vergroten door de bureaucratie, waaronder Amazon en Intel, terug te dringen. Meta’s Zuckerberg schreef in 2023 een memo met de titel “Flatter is sneller”, en eind 2024 Google-topman Sundar Pichai vertelde het personeel dat het bedrijf de functies van vice-president en manager met 10% heeft teruggeschroefd als onderdeel van een efficiencyslag.
De trend beperkt zich niet tot technologiebedrijven. Retailers als Walmart en Wayfair, en fintechbedrijven als Block, zijn dat ook geweest verhuismanagers naar niet-managementfuncties. Sommige bedrijven hebben ook meerdere rondes van massaontslagen doorgevoerd. Dat zei Amazon woensdag zou 16.000 bedrijfsfuncties schrappen, de tweede ontslagronde van het bedrijf in vier maanden.
Op de winstoproep van Meta erkende het bedrijf dat zijn doel om te kunnen leunen op een kleiner aantal zeer AI-onderlegde werknemers wordt uitgedaagd door een tekort aan computerbronnen, omdat de vraag in het hele bedrijf sneller is toegenomen dan het aanbod. Toch sprak Zuckerberg zijn vertrouwen uit in zijn vooruitzichten voor grotere efficiëntie.
‘Ik denk dat 2026 het jaar wordt waarin AI de manier waarop we werken dramatisch gaat veranderen’, zei hij. “Terwijl we hierin navigeren, bouwt onze North Star aan de beste plek voor individuen om een enorme impact te maken.”
