De vrouw van de voormalige president van Zuid-Korea, Yoon Suk Yeol, die werd afgezet vanwege een bod van de staat van beleg, heeft twintig maanden gevangenisstraf gekregen wegens corruptie.
Voormalig first lady Kim Keon Hee werd woensdag veroordeeld voor het ontvangen van luxe geschenken, waaronder een diamanten ketting van Graff en een Chanel-tas, van de Unification Church in ruil voor politieke gunsten.
Ze werd veroordeeld tot het betalen van een boete van 12,8 miljoen won (£ 6.495) en de rechtbank eiste de inbeslagname van de ketting.
Haar man wordt beschuldigd van rebellie, waardoor hij levenslang in de gevangenis kan belanden of de doodstraf kan krijgen.
Hij riep in december 2024 de staat van beleg af, wat leidde tot zijn uiteindelijke afzetting.
Yoon werd overhandigd een gevangenisstraf van vijf jaar eerder deze maand wegens het mobiliseren van de presidentiële veiligheidsdienst om de autoriteiten ervan te weerhouden een arrestatiebevel tegen hem uit te voeren.
De Seoel De Central District Court oordeelde dat zijn vrouw “haar positie uitbuitte om persoonlijk gewin na te streven”.
‘Iemand die zich in een dergelijke positie bevond, is misschien niet altijd een rolmodel, maar de persoon mag geen slecht voorbeeld zijn voor het publiek’, zei de hoofdrechter van een drierechtbank.
De rechtbank heeft Kim vrijgesproken op beschuldiging van manipulatie van aandelenkoersen en schendingen van de wet op politieke financiering.
Aanklagers hadden voor alle aanklachten een gevangenisstraf van vijftien jaar geëist.
In een verklaring van haar advocaten staat dat ze “nederig de strenge kritiek van de rechtbank aanvaardt” en dat ze “sorry heeft voor het veroorzaken van publieke bezorgdheid”.
Haar juridische team zei dat ze de uitspraak zouden herzien en een beroep zouden overwegen tegen de veroordeling wegens omkoping.
De Unificatiekerk zei dat ze niets in ruil voor de geschenken had verwacht.
Een rechtbank zal volgende maand uitspraak doen in de zaak van Yoon.
Eerder deze maand werd hij veroordeeld wegens het verzinnen van officiële documenten en het niet volgen van de juridische procedure die vereist is voor de staat van beleg, die tijdens een formele kabinetsvergadering moet worden besproken.
Het bod van de staat van beleg werd na zes uur door het parlement teruggedraaid en leidde tot protesten en oproepen tot de afzetting van Yoon.
Yoon heeft betoogd dat het een reactie was op het gevaar dat het liberaal gecontroleerde parlement zijn agenda zou belemmeren.
Later in december werd hij wegens het incident afgezet, en in april werd hij door het Constitutionele Hof van Zuid-Korea uit zijn ambt ontheven.
Tijdens Yoon’s ambtsperiode raakte Kim verwikkeld in een hele reeks schandalen die aanleiding gaven tot speculatie binnen de regering. Zuid-Korea dat zijn decreet over de staat van beleg een poging was om zijn vrouw tegen onderzoek te beschermen.
Een onafhankelijk onderzoek van zes maanden naar de saga bagatelliseerde deze theorie echter.
