Woensdag heeft de Het Department of Homeland Security heeft nieuwe details gepubliceerd over Mobile Fortify, de gezichtsherkenningsapp die federale immigratieagenten gebruiken om mensen in het veld te identificeren, zowel immigranten zonder papieren als Amerikaanse burgers. De details, inclusief het bedrijf achter de app, zijn gepubliceerd als onderdeel van die van het DHS Inventarisatie van AI-usecases 2025die federale agentschappen periodiek moeten vrijgeven.
De inventaris bevat twee vermeldingen voor Mobile Fortify – één voor Customs and Border Protection (CBP), een andere voor Immigration and Customs Enforcement (ICE) – en zegt dat de app zich voor beide in de ‘implementatie’-fase bevindt. CBP zegt dat Mobile Fortify begin mei vorig jaar “operationeel” werd, terwijl ICE er op 20 mei 2025 toegang toe kreeg. Die datum ligt ongeveer een maand vóór 404 Media eerst gemeld over het bestaan van de app.
Uit de inventarisatie bleek ook dat de leverancier van de app NEC was, wat voorheen publiekelijk onbekend was. Op haar website, NEC adverteert een gezichtsherkenningsoplossing genaamd Reveal, die naar eigen zeggen één-op-veel zoekopdrachten of één-op-één overeenkomsten kan uitvoeren met databases van elke omvang. CBP zegt dat de leverancier van de app NEC is, terwijl ICE opmerkt dat de app gedeeltelijk in eigen huis is ontwikkeld. Een bedrag van $ 23,9 miljoen contract gehouden tussen NEC en het DHS van 2020 tot 2023 stelt dat het DHS biometrische matchingproducten van NEC gebruikte voor “onbeperkte gezichtshoeveelheden, op onbeperkte hardwareplatforms en op onbeperkte locaties.” NEC reageerde niet direct op een verzoek om commentaar.
Zowel CBP als ICE zeggen dat de app moet helpen de identiteit van mensen snel te bevestigen, en ICE zegt verder dat het dit in het veld helpt “wanneer officieren en agenten met beperkte informatie moeten werken en toegang moeten hebben tot meerdere ongelijksoortige systemen.”
ICE zegt dat de app gezichten, ‘contactloze’ vingerafdrukken en foto’s van identiteitsdocumenten kan vastleggen. De app stuurt die gegevens naar het CBP “voor indiening bij biometrische matchingsystemen van de overheid.” Deze systemen gebruiken vervolgens AI om de gezichten en vingerafdrukken van mensen te matchen met bestaande gegevens, en mogelijke overeenkomsten samen met biografische informatie terug te sturen. ICE zegt dat het ook tekst uit identiteitsdocumenten haalt voor ‘aanvullende controles’. ICE zegt dat het de AI-modellen niet bezit of er rechtstreeks mee communiceert, en dat deze eigendom zijn van CBP.
Het CBP zegt dat de “Vetting/Border Crossing Information/ Trusted Traveler Information” werd gebruikt om de prestaties van Mobile Fortify te trainen, te verfijnen of te evalueren, maar het specificeerde niet welke en reageerde niet op een verzoek om opheldering van WIRED.
CBP’s Trusted Traveler-programma’s omvatten TSA PreCheck en Global Entry. In een verklaring eerder deze maand zei een vrouw uit Minnesota dat haar Global Entry- en TSA PreCheck-privileges waren ingetrokken na interactie met een federale agent die ze observeerde en die haar vertelde dat ze ‘gezichtsherkenning’ hadden. In een andere verklaring voor een afzonderlijke rechtszaak, ingediend door de staat Minnesota, zegt een persoon die werd aangehouden en vastgehouden door federale agenten dat een officier tegen hen zei: “Degene die de geregistreerde eigenaar is (van dit voertuig) zal een leuke tijd hebben om hierna te proberen te reizen.”
Hoewel het CBP zegt dat er “voldoende monitoringprotocollen” zijn voor de app, zegt ICE dat de ontwikkeling van monitoringprotocollen aan de gang is en dat het de potentiële impact zal identificeren tijdens een AI-effectbeoordeling. Volgens begeleiding van het Office of Management and Budget, dat werd uitgegeven voordat uit de inventaris blijkt dat de app werd ingezet voor CBP of ICE, moeten agentschappen een AI-effectbeoordeling uitvoeren voor het inzetten van elke use-case met een hoge impact. Zowel CBP als ICE zeggen dat de app ‘grote impact’ heeft en ‘in gebruik wordt genomen’.
DHS en ICE hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Het CBP zegt dat het van plan is het onderzoek van WIRED te onderzoeken.
