LONDEN — Het misdrijf vond plaats in Londen, de verdachte was Russisch en de getuige die de mishandeling tijdens een videogesprek zag, bevond zich in de Verenigde Staten en was toevallig de jongste zoon van de Amerikaanse president Donald Trump.
Barron Trump belde de politie in de Britse hoofdstad en zijn tussenkomst ruim een jaar geleden leidde woensdag tot de veroordeling wegens mishandeling van Matvei Rumiantsev, die toegaf dat hij jaloers was op de vriendschap van zijn vriendin met Trump.
Trump zei dat hij laat op de avond een FaceTime-oproep had geplaatst naar het slachtoffer, een vrouw die hij op sociale media had ontmoet, en dat hij geschrokken was toen het werd beantwoord door een man met ontbloot bovenlijf.
“Dit uitzicht duurde misschien een seconde en ik racete van de adrenaline”, zei Trump tegen de politie. “De camera werd vervolgens gericht op het slachtoffer dat huilend werd geraakt, terwijl er iets in het Russisch werd gezegd.”
De oproep werd na een paar seconden opgehangen en Trump belde vervolgens de Londense politie in een opname waarin Trump wanhopig om hulp smeekte, terwijl de coördinator erop stond dat hij basisvragen over het slachtoffer beantwoordde.
“Hoe ken je haar?” vroeg de telefoniste na een heen en weer dialoog.
“Ik denk niet dat deze details er toe doen, ze wordt in elkaar geslagen”, zei Trump.
“Kun je ophouden onbeleefd te zijn en mijn vragen daadwerkelijk beantwoorden?” zei de coördinator. “Als je de persoon wilt helpen, beantwoord je mijn vragen duidelijk en nauwkeurig, dank je. Dus hoe ken je haar?”
De politie ging op 18 januari naar het adres en arresteerde de 22-jarige Rumiantsev, een receptioniste die in Londen woonde.
Hij werd door de Snaresbrook Crown Court vrijgesproken van verkrachting en het wurgen van de vrouw op de avond dat Trump de politie belde, en een nieuwe verkrachting en aanranding zou in november 2024 hebben plaatsgevonden.
Rumiantsev getuigde dat hij jaloers was op Trump, maar dat hij ook medelijden met hem had omdat hij dacht dat zijn vriendin hem aan het lijntje hield.
Advocaat Sasha Wass zei dat Trump niet wist dat de vrouw een vriend had en vroeg zich af hoeveel hij in vijf of zeven seconden video had kunnen zien.
Wass zei dat de vrouw haar banden met Trump uitbuitte om haar vriend jaloers te maken in een ‘relatie vol drama’s’.
Trump, 19, het enige kind van Donald en Melania Trump, heeft niet getuigd in de zaak.
Rechter Bennathan adviseerde juryleden voordat ze begonnen te beraadslagen om de rekeningen van Barron Trump – op basis van de opname van zijn telefoontje aan de politie en zijn vervolgmail aan de onderzoekers – met voorzichtigheid te behandelen, omdat hij niet aan een kruisverhoor was onderworpen.
“Als hij dat had gedaan, hadden hem ongetwijfeld vragen kunnen worden gesteld over zaken als de vraag of hij ooit een goed beeld had gekregen van wat er gebeurde, of hij daadwerkelijk had gezien dat (de vrouw) werd aangevallen, of tot deze conclusie was gekomen op basis van haar geschreeuw,” zei Bennathan. “Er kan hem ook gevraagd zijn of zijn perceptie bevooroordeeld was, omdat hij goede vrienden met (haar) was.”
Rumiantsev werd ook veroordeeld wegens verstoring van de rechtsgang, omdat hij de vrouw vanuit de gevangenis een brief stuurde waarin hij haar vroeg haar beschuldigingen in te trekken. Hij wordt op 27 maart veroordeeld.
