Gedurende deze periode is Trump op Truth Social blijven posten over de zaak van Peters, waarbij hij zich specifiek richtte op Polis, die hij genaamd “de SLEAZEBAG-gouverneur van Colorado” op 3 december. Op oudejaarsavond, Trump schreef op Truth Social: “Moeilijk om (Peters) een gelukkig nieuwjaar te wensen, maar aan de Scumbag-gouverneur en de walgelijke “Republikeinse” (RINO!) DA… Ik wens ze alleen het ergste. Mogen ze rotten in de hel. GRATIS TINA PETERS!” (Trump heeft de afgelopen negen maanden acht keer over de zaak van Peters gepost op Truth Social.)
Destijds was het juridische team van Peters, onder leiding van Peter Ticktin, die samen met Trump de New York Military Academy bezocht, met het werk bezig. Op 7 december stuurde Ticktin een bericht een brief van negen pagina’s aan Trump die de zaak van zijn cliënt uiteenzet en om gratie vraagt. Vier dagen later, op 11 december, Trump schreef op Truth Social: “Vandaag verleen ik Tina volledige gratie voor haar pogingen om kiezersfraude tijdens de vervalste presidentsverkiezingen van 2020 aan het licht te brengen.” Hoewel Trump niet de macht heeft om gratie te verlenen aan degenen die zijn veroordeeld op grond van staatsaanklachten, Ticktin beweerde het gold voor zijn cliënt.
Het juridische team van Peters heeft gratie aangevraagd bij de gouverneur. Hoewel het aanvankelijk niet waarschijnlijk leek dat Polis dit idee zou koesteren, heeft hij de afgelopen weken laten doorschemeren dat hij overweegt haar straf, die hij als ‘hard’ heeft bestempeld, om te zetten.
‘Je bekijkt elke zaak op clementie ten gronde’ Polis vertelde CBS onlangs. “Je hebt iemand die geweldloos is, een eerste dader, een bejaarde. Aan de andere kant: neemt zij de volledige verantwoordelijkheid voor haar misdaad? We bekijken dit niet op zichzelf.”
De mogelijke verandering van gedachten van Polis heeft velen in Colorado verbijsterd achtergelaten. Eerder deze maand heeft Griswold, samen met een county-secretaris uit Colorado en de directeur van de staatssecretarissenvereniging, heeft Polis een brief gestuurd en drong er bij hem op aan de straf van Peters niet om te zetten.
“Ik geloof niet dat toegeven aan een wraakzuchtige president de vergelding doet stoppen”, vertelt Griswold aan WIRED. “Trump is een wetteloze president. Hij negeert de wet, hij negeert de grondwet, en als mensen niet toegeven, begint hij met vergelding. Ik geloof dat toegeven leidt tot meer illegale acties en schandalige acties van de president.”
“Donald Trump en ik kennen elkaar al sinds we 15 jaar oud waren,” vertelt Ticktin aan WIRED, eraan toevoegend dat hij rechtstreeks met de president over de zaak heeft gesproken, maar zegt dat de acties van Trump niet over vergelding gaan: “Door gouverneur Polis op te staan tegen Donald Trump voor iets dat onredelijk is, vestigt hij meer aandacht op de staat en zorgt ervoor dat er meer naar de staat wordt gekeken, (maar) ik denk niet dat het een vergelding van Donald Trump is.”
Het Witte Huis reageerde niet op een verzoek om commentaar over de vraag of Trump een vergeldingscampagne tegen Colorado voert, maar gaf in plaats daarvan een lijst met redenen waarom elke actie werd ondernomen – inclusief antwoorden op twee kwesties die WIRED niet naar voren bracht: financiering van kinderopvang en rampenbestrijding.
Verkiezingssecretarissen in Colorado zijn al bijeen geweest om de mogelijke gratie van Peters te bespreken en na een online bijeenkomst deze maand stemden alle leden van de Colorado County Clerks Association op één na in met de bewoordingen van de brief die Griswold naar Polis stuurde.
