Wonder Man Episode 8 brengt een controversiële Marvel-schurk op een verrassende manier terug

Dit bericht bevat spoilers voor ‘Wonderman’.

Verraad treft Simon Williams/Wonder Man (Yahya Abdul-Mateen II) vierkant in het gezicht in de voorlaatste aflevering van ‘Wonder Man’. Simons co-ster en enige vriend van “Wonder Man”, Trevor Slattery (Ben Kingsley), blijkt een spion te zijn voor het Department of Damage Control (DoDC), wat twijfel doet rijzen over de oprechtheid van deze hechte vriendschap. We zijn ons vanaf het begin bewust van dit geheim en zijn op de hoogte geweest van Trevors verandering van gedachten nadat hij besefte dat Simon geen kwaad in de zin heeft. Terwijl hij nog steeds onderhandelt met DoDC-agent P. Cleary (Arian Moayed) om te voorkomen dat hij terugkeert naar de gevangenis, wil Trevor Simon niet uitleveren aan de autoriteiten, en blijft daartoe aarzelen. Simon is zich niet bewust van deze nuances en raakt begrijpelijkerwijs van streek, waardoor zijn krachten hem kunnen verteren. Helaas vernietigt dit een van de “Wonder Man” -filmsets, wat de onmiddellijke aandacht van DoDC trekt.

Aflevering 8 begint met de verwachting dat de autoriteiten Simon naderen, aangezien hij is geclassificeerd als een ‘buitengewone bedreiging’. Net voordat de arrestatie plaatsvindt, belt Trevor Simon om zich te verontschuldigen en zegt dat hij verantwoordelijkheid zal nemen voor zijn daden in plaats van weg te rennen. Terwijl Trevor ophangt, realiseert Simon zich dat zijn vriend zichzelf heeft overgegeven aan de DoDC om hem te redden, nadat hij publiekelijk is teruggekeerd als de Mandarijn, die voor het eerst werd geïntroduceerd in “Iron Man 3.”

Ter opfrissing: uit de ‘Iron Man’-film uit 2013 bleek dat de Ten Rings-terrorist, Mandarin, eigenlijk een ingehuurde acteur was genaamd Trevor Slattery (die door Aldrich Killian van Guy Pearce werd gemanipuleerd om zich voor te doen als de beruchte slechterik). Dit plotpunt was destijds tamelijk controversieel, omdat sommige stripfans boos waren dat het Mandarijn werd gereduceerd tot een persona in plaats van te worden uitgewerkt als een serieuze antagonist.

Zo verdeeld als Kingsley’s vertolking van het Mandarijn in ‘Iron Man 3’ was‘, krijgt zijn Trevor Slattery een nieuw leven in ‘Wonder Man’, waar hij eenvoudigweg probeert het verleden achter zich te laten. Hij wordt gearresteerd zodra hij op LAX landt, en gechanteerd om dicht bij Simon te komen, die gecharmeerd is van Slattery’s diepe liefde voor acteren. Nadat hij naar de gevangenis was gestuurd, ontsnapte hij tijdens de gebeurtenissen in ‘Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings’, waarin hij hielp de Dweller-in-Darkness te verslaan. Met Trevors personage in gedachten voelt de ‘Iron Man’-twist achteraf gezien verdiend, omdat het ook de stereotiepe weergave van Mandarin als een Marvel-schurk in het bronmateriaal vermijdt.

In ‘Wonder Man’ probeert Trevor wanhopig afstand te nemen van deze beruchte persoonlijkheid en doet hij er alles aan om gevangenisstraf te vermijden. Maar dit wordt ook getemperd door zijn oprechte gehechtheid aan Simon, aangezien hij tijdens het proces zijn goede vriend en mentor wordt. Hij wordt ook de enige persoon die Simons hoop en dromen intiem leert kennen, samen met het geheim dat hij anders is vanwege zijn capaciteiten. Omdat Simon vanwege de Doorman Clause niet de luxe heeft om met zijn krachten te pronken, is zijn geheim verbonden met zijn identiteit en eigenwaarde, waardoor het verraad van Trevor bijzonder scherp aanvoelt. Hoewel Trevor tot spionage werd gedwongen, neemt hij de verantwoordelijkheid voor zijn daden en omarmt hij dezelfde naam die decennia geleden zijn geloofwaardigheid ondermijnde. Bovendien zorgt het buddy-komedie-aspect van “Wonder Man” ervoor dat dit offer een betekenisvol gewicht kan dragen, omdat het Simon in staat stelt zijn dromen waar te maken.

Trevor gebruikt de filmaudities van “Wonder Man” als voorwendsel om dicht bij Simon te komen, maar realiseert zich later dat het personage vreselijk belangrijk voor hem is. Terwijl de lagen van Simons ware persoonlijkheid worden afgepeld, zien we een eenzame, kwetsbare man die iedereen op afstand houdt. Op een bepaald moment in zijn jeugd had Simons vader hem meegenomen naar een ‘Wonder Man’-vertoning die zijn relatie met de kunstvorm veranderde. Daarom betekent de remake van Von Kovak (Zlatko Burić) zoveel voor hem. Zoals het lot het wil, denkt Kovak ook dat Simon geboren is om Wonder Man te spelen, en hij krijgt de hoofdrol naast Trevor, die Barnaby speelt. Trevor wordt herschikt nadat hij zichzelf heeft opgegeven als de Mandarijn, maar “Wonder Man” boekt groot succes en maakt van Simon een ster.

Deze prestatie helpt Simons belangrijkste onzekerheden op te lossen, aangezien zijn succes bewijst dat zijn strijd niet tevergeefs was en dat iemand die zo emotioneel geïsoleerd is als hij zich ook kan openstellen. Trevors opoffering voedt zijn vastberadenheid, en we zien hem direct daarna een uitgebreide reddingsmissie uitvoeren, waarbij hij doet alsof hij zich voorbereidt op een aanstaande rol om dicht bij een DoDC-medewerker te komen (die hij vriendelijk behandelt en hem anoniem een ​​flink bedrag op de bank achterlaat). Eenmaal binnen in de faciliteit bevrijdt Simon Trevor met zijn krachten en schiet door het dak om hem in veiligheid te brengen. Dit staat in schril contrast met zijn levenslange houding ten opzichte van zijn capaciteiten, waarvoor hij zich altijd verborgen heeft gehouden/waar hij zich voor heeft geschaamd. Deze heldendaad is misschien niet traditioneel, maar wel betekenisvol, omdat het ondanks alles zijn vertrouwen in Trevor versterkt.

‘Wonder Man’ wordt nu gestreamd op Disney+.