India onderstreepte maandag de morele en strategische diepgang van zijn partnerschap met Israël, toen minister van Buitenlandse Zaken Vikram Misri de gelegenheid van de Internationale Holocaustherdenkingsdag in New Delhi gebruikte om de lessen uit de geschiedenis te verbinden met hedendaagse uitdagingen, waarbij hij terrorisme krachtig veroordeelde en de steun van New Delhi voor vrede en stabiliteit in West-Azië opnieuw bevestigde.
Sprekend in aanwezigheid van de Israëlische ambassadeur in India Reuven Azar, leden van het diplomatieke corps en de Joodse gemeenschap, zei Misri dat de Holocaust niet alleen een verhaal was van onvoorstelbaar menselijk lijden, maar ook een waarschuwing over hoe haat begint ‘met woorden’ – woorden van ontmenselijking, uitsluiting en vooroordelen die geleidelijk aan genormaliseerd worden. “Herinnering is verzet”, zei hij, waarbij hij benadrukte dat herdenken een vorm van morele moed is en een engagement om ervoor te zorgen dat “nooit meer” niet slechts een slogan is, maar een verantwoordelijkheid.
De minister van Buitenlandse Zaken legde een direct verband tussen de verschrikkingen uit het verleden en het hedendaagse geweld, verwijzend naar de aanvallen van Hamas van 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 Israëlische staatsburgers werden gedood en honderden gegijzeld. Hij merkte op dat er op die dag meer Joden werden vermoord dan op enige dag sinds de Holocaust. “India is helaas maar al te bekend met dergelijke dwaze brutaliteit”, zei Misri, eraan toevoegend dat India, als slachtoffer van grensoverschrijdend terrorisme, zich diep inleeft in de pijn van Israël.
Hij herhaalde het standpunt van de regering en herinnerde eraan dat India de aanval ondubbelzinnig had veroordeeld en dat premier Narendra Modi publiekelijk had verklaard dat India het volk van Israël steunt in de strijd tegen het terrorisme. “Terrorisme moet in al zijn vormen en uitingen worden veroordeeld. Er kan geen enkele rechtvaardiging zijn voor terreurdaden, waar ze ook plaatsvinden”, zei hij.
Tegelijkertijd onderstreepte Misri de aanhoudende steun van India voor oprechte inspanningen gericht op het bereiken van vrede en stabiliteit in de regio. Verwijzend naar het Gaza-vredesplan zei hij dat het een haalbare weg naar langdurige en duurzame vrede bood en verwelkomde hij de recente vooruitgang, waaronder het staakt-het-vuren en de vrijlating van gijzelaars, die verlichting hebben gebracht aan gezinnen die maandenlang hebben geleden.
Door de positie van India in een bredere beschavingscontext te plaatsen, zei de minister van Buitenlandse Zaken dat de herdenking van de Holocaust verder gaat dan reflectie op het verleden en een morele plicht is om pluralisme, tolerantie en menselijke waardigheid hoog te houden. Hij zei dat deze waarden diep verankerd zijn in het constitutionele en culturele ethos van India. “India is lange tijd een land geweest waar vervolgde gemeenschappen een waardig toevluchtsoord hebben gevonden”, zei hij, daarbij een beroep doend op de principes van Vasudhaiva Kutumbakam (de wereld is één familie) en respect voor alle religies.
Hij herinnerde zich dat India zelfs tijdens de donkerste dagen van de Tweede Wereldoorlog aan de zijde van het Joodse volk stond, toen veel deuren over de hele wereld gesloten waren. Onder verwijzing naar historische banden verwees Misri naar de oude Joodse gemeenschappen in India – de Bene Israeli’s, Cochini-joden, Baghdadi-joden en Bnei Menashe – en zei dat zij het sociale en culturele weefsel van India hebben verrijkt. Hij noemde ook de recente eerbetoon aan de maharadja van Nawanagar in Israël vanwege zijn rol bij de opvang van Joodse vluchtelingen.
“Deze diepgewortelde historische banden zijn uitgegroeid tot een robuust strategisch partnerschap”, zei Misri, eraan toevoegend dat India en Israël vandaag de dag “trotse partners in vooruitgang” zijn, die bruggen slaan tussen meerdere sectoren op de basis van gedeelde democratische waarden.
Tot besluit herbevestigde hij India’s onwankelbare inzet voor vrede, dialoog en gedeelde menselijkheid, waarbij hij erop aandrong dat de herinnering aan de Holocaust de wereld zou moeten inspireren om de menselijke waardigheid overal, zonder uitzondering, te beschermen.
