Gepubliceerd op
Rwanda onderneemt juridische stappen tegen de Britse regering vanwege haar weigering om betalingen uit te betalen in het kader van een controversiële overeenkomst om gedeporteerde migranten op te vangen, een regeling die Westminster twee jaar geleden heeft verlaten, zei een Rwandese functionaris dinsdag.
De Britse premier Keir Starmer schrapte de deal, die in 2022 door voormalig premier Boris Johnson tot stand was gebracht, toen hij in juli 2024 aantrad, en verklaarde deze “dood en begraven”.
Londen had Kigali al £240 miljoen (€276 miljoen) betaald voordat de overeenkomst werd opgezegd, met nog eens £50 miljoen (€57 miljoen) in april.
“Rwanda betreurt het dat het nodig is geweest om deze claims in arbitrage te behandelen, maar geconfronteerd met de onverzettelijkheid van het Verenigd Koninkrijk op dit gebied heeft het geen andere keuze gelaten”, zei Michael Butera, technisch hoofdadviseur van de minister van Justitie, tegen persbureau AFP.
Butera voegde eraan toe dat Kigali diplomatieke betrokkenheid had gezocht voordat hij zijn toevlucht nam tot juridische stappen.
Een woordvoerder van Starmer zei: “We zullen onze positie krachtig verdedigen om de Britse belastingbetalers te beschermen.”
De hervestigingsovereenkomst kreeg te maken met een reeks juridische uitdagingen, die culmineerden in een uitspraak van het Britse Hooggerechtshof in november 2023 dat de overeenkomst illegaal was volgens het internationaal recht.
Geen van de lijnvluchten die asielzoekers naar Rwanda brachten, verliet Groot-Brittannië en slechts vier mensen gingen ooit vrijwillig naar het Afrikaanse land voor hervestiging.
Immigratie is een steeds centralere politieke kwestie geworden sinds Groot-Brittannië de Europese Unie in 2020 verliet, grotendeels op basis van de belofte om de controle over de grenzen van het land terug te nemen.
Rwanda, waar 13 miljoen mensen wonen in het gebied van de Grote Meren in Afrika, beweert een van de meest stabiele landen op het continent te zijn en wordt geprezen om zijn moderne infrastructuur.
Maar mensenrechtenorganisaties beschuldigen oud-president Paul Kagame ervan dat hij regeert in een klimaat van angst en het onderdrukken van afwijkende meningen en vrijheid van meningsuiting.
Aanvullende bronnen • AFP
