Theaterveteraan Elizabeth Franz, die een Tony Award won voor haar gedurfde heruitvinding als echtgenote van het Everyman-titelpersonage in de Broadway-revival van Arthur Millers ‘Death of a Salesman’ uit 1999, is overleden. Ze was 84.
De acteur stierf op 4 november in haar huis in Woodbury, Conn., na een gevecht tegen kanker, vertelde haar echtgenoot, scenarioschrijver Christopher Pelham, aan de New York Times. Pelham zei ook dat de doodsoorzaak van Franz kanker was en een ernstige reactie op de medicatie die werd gebruikt om haar te behandelen.
De in Ohio geboren acteur Neem het op tegen Linda Lomande vrouw van Brian Dennehy’s Willy Loman, in de productie ter ere van het 50-jarig jubileum van ‘Death of a Salesman’, was een afwijking van de gebruikelijke verslagen energie van het personage die zelfs toneelschrijver Miller verraste: ‘Ze heeft in de rol de fundamentele onderliggende krachtige bescherming ontdekt, die naar voren komt als woede, en die in het verleden, in elke uitvoering die ik ken, eenvoudigweg werd weggevaagd’, zei Miller in een interview in 1999 met de New York Times. De productie, die vóór Broadway zijn oorsprong vond in het Goodman Theatre in Chicago, vond uiteindelijk zijn weg naar het Ahmanson Theatre in LA.
Naast Dennehy hernam Franz later de rol van Linda in Showtime’s tv-bewerking van het stuk in 2000, wat haar een Emmy Award-nominatie opleverde.
Ze ontving eerder in 1983 een Tony-nominatie voor haar beurt als Matthew Broderick’s podiummoeder in Neil Simon’s ‘Brighton Beach Memoirs’. En later kreeg ze in 2002 nog een knipoog voor ‘Morning’s at Seven’, waarin ze de jongste van vier Midwest-zussen speelde. Haar andere podiumcredits zijn onder meer ‘The Cherry Orchard’, ‘The Cemetery Club’ en – in haar laatste rol op Broadway in 2010 – ‘The Miracle Worker’.
Franz’s tv-credits omvatten ‘Judging Amy’, ‘Grey’s Anatomy’, ‘Roseanne’ en ‘Homeland’. Een generatie leerde haar echter kennen als Mia Bass, de eigenaar van de Independence Inn in Stars Hallow, in een aflevering van seizoen 2 van ‘Gilmore Girls’. Het kleine, maar essentiële personage werd later herschikt in seizoen 7. Ze verscheen ook in de films ‘Sabrina’, ‘School Ties’, ‘A Fish in the Bathtub’ en ‘Christmas With the Kranks’.
Naast Pelham laat Franz een broer achter, Joe.
