Het is niet eenvoudig om alle shows bij te houden in het tijdperk van streaming, vooral die op traditionele netwerken. Te vaak worden ze overschaduwd door het high-concept, grote budgetaanbod op platforms als Netflix, Hulu en Apple TV. Soms verlang je echter gewoon naar de originele formule. Soms is er niets beter dan de eenvoud en inzet van een netwerkdrama. Hoewel ze niet méér kunnen verschillen van de glanzendere shows die nu de markt domineren, is dat precies wat ze nu zo speciaal maakt. En het zijn niet alleen de zogenaamde “vintage” vondsten Gilmore-meisjes of zelfs zoiets recents als Pakkendat paste bij de rekening. Er zijn genoeg shows die hebben geprobeerd die geest levend te houden in de jaren 2020, bijvoorbeeld SyFy’s Ingezeten vreemdeling.
Op zichzelf een enorm onderschatte genre-bender, Ingezeten vreemdeling was een moeilijk te definiëren show, maar daarom niet minder verrukkelijk. Aangeprezen als ‘het mysterieuze sciencefictiondrama van de kleine stadsdokter dat de aarde nu nodig heeft’, wist SyFy dat de show veel was. Maar daarin ligt zijn charme: deel Invasie van de Body Snatchersdeels ongebruikelijk procedureel Monnik of Botten, Ingezeten vreemdeling wilde zijn vreemde vlag graag laten wapperen. Net als een handvol SyFy-shows was het gebaseerd op een minder bekende graphic novel, waardoor het een ironisch tintje kreeg dat zich uitstrekte over de toon van elk vreemd netwerkdrama en een veel donkerdere kabelserie. In vier seizoenen is dat nooit het geval geweest nogal verliep zoals het verdiende, maar het eerste seizoen – en zelfs de debuutaflevering – pleit goed voor de oude manieren.
Het begint met een ijzersterk uitgangspunt: een gevoelloze alien wordt naar de planeet Aarde gestuurd om een gebeurtenis op uitstervingsniveau te organiseren. Hij is de perfecte persoon voor deze taak, omdat hij een hekel heeft aan de aarde en de mensen die deze bevolken. Maar wanneer zijn missie ontspoort door een bliksemstorm en zijn ruimtevaartuig ergens in de bergen van Colorado neerstort, moet onze held haast maken om te improviseren. In een hut kilometers ver van de dichtstbijzijnde stad moordt hij en neemt de identiteit aan van de eerste mens die hij vindt: Dr. Harry Vanderspeigle (Alan Tudyk). Door zijn fysionomie over te nemen, krijgt hij de tijd die hij nodig heeft om de bergen uit te kammen om zijn schip te vinden – dat wil zeggen, totdat de mensen van Patience, Colorado, een beroep doen op de vaardigheden van ‘Harry’.
Wanneer Patience’s enige arts op mysterieuze wijze wordt vermoord, is Harry plotseling een plaatselijke held. Hij moet helpen de misdaad op te lossen (wat hij graag wil doen, als liefhebber van Wet en orde), stap op als de nieuwe dokter van de stad, En doen alsof je een mens bent. Die laatste taak blijkt onmogelijk: Harry is volkomen immuun voor sarcasme of humor, en hij heeft de kunst van het glimlachen of lachen ook nooit volledig onder de knie. Maar verbijsterend genoeg vermoedt niemand iets echt onaangenaams, behalve Max Hawthorne (Judah Prehn), een jonge jongen die op de een of andere manier door zijn vermomming heen kan kijken.
Ingezeten vreemdeling had misschien grote ideeën, maar benaderde ze vanuit een intieme lens.
SyFy
Het eerste seizoen van Ingezeten vreemdeling plaatst Harry midden in een ingewikkeld web van geheimen en samenzweringen, maar niets daarvan zou zo overtuigend zijn als de geweldige piloot er niet was geweest. Het debuut van de show vormde een ideale basis voor de serie, waarbij de inzet voor Harry duidelijk werd en tegelijkertijd het begin van een echte afrekening werd geplaagd. De grootste aantrekkingskracht van de serie is het kijken naar een personage dat mensen haat, geleidelijk aan iets wordt dat dicht bij de mens zelf staat – en dat blijkt uit Ingezeten buitenaards wezen’In de eerste aflevering van Harry’s ontwikkeling zal Harry’s ontwikkeling vol humor en hartstocht zijn.
Midden in de pilot leert Harry over de geneugten van sterke whisky en Nicki Minaj uit de jaren 2010, en gaat hij los voor wat misschien wel de eerste keer in zijn hele leven is. Later deelt hij een moment van kwetsbaarheid met Asta Twelvetrees (Sara Tomko), een verpleegster in de Patience-kliniek die rekening houdt met de fouten uit haar verleden. Beide beats voelen relatief eenvoudig aan vergeleken met de diepgaande, soms overspannen emotionele inzet in post-Peak tv-shows, maar die subtiliteit klinkt als een verademing. Het zette perfect de toon voor een show die functioneert op basis van een gelijke balans tussen buitenaardse grappen en interpersoonlijke belangen in kleine steden. Hoewel de sci-fi-neigingen alleen maar sterker werden naarmate de seizoenen vorderden, Ingezeten vreemdeling had het lef om klein te beginnen, en dat voelt vandaag als een luxe.
