Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Jason White, een 46-jarige startup-oprichter in de omgeving van San Jose. Business Insider heeft zijn voormalige dienstverband geverifieerd met documentatie. Zijn woorden zijn bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Ik heb de helft van mijn twintig jaar in de technische industrie doorgebracht werken bij Google en Meta. Deze bedrijven lieten me aan een aantal fantastische projecten werken, maar ik heb nu bij beide ontslag genomen.
Ik kwam in 2016 bij Google als tech lead in de Gmail-divisie en stapte in 2020 over naar het Google Search-team. In 2024 besefte ik dat ik me meer op AI wilde richten. Ik had niet het gevoel dat mijn functie bij Google mij daartoe de kans zou bieden, dus stelde ik mezelf open voor andere mogelijkheden.
Toen een Meta-recruiter contact opnam over een AI machine learning-ingenieur rol, besloot ik deze voort te zetten en uiteindelijk kreeg ik een aanbod. Ik verliet Google in juli 2024 en begon een maand later bij Meta.
Ik heb een positieve ervaring gehad bij Meta. Ik heb met geweldige mensen gewerkt in een omgeving met veel middelen en veel geleerd. Ik kon me ook verdiepen in AI zoals ik had gehoopt, waarbij ik me volledig op AI-producten concentreerde.
Halverwege 2025 begon ik echter na te denken over ontslag nemen een start-up bouwen – specifiek een onderneming die AI zou gebruiken om het typische huishouden te helpen met hun financiën.
Ik worstelde met de beslissing of ik ontslag zou nemen bij Meta
Of het nu gaat ontslag nemen bij Meta was een complexe beslissing.
De startup was iets waar ik steeds meer gepassioneerd door raakte. Ik weet hoe financiële druk voelt: ik was een laagbetaalde student die probeerde voor een pasgeboren baby te zorgen.
Veel mensen hebben geen toegang tot goede hulpmiddelen voor financiële planning en beheer om hun financiële situatie te helpen verbeteren. Terwijl ik nog aan het uitzoeken was hoe het bedrijf eruit zou zien, voelde ik dat er een kans was om mensen te helpen, en dat werkte erg motiverend voor mij.
Ik kwam in contact met een potentiële medeoprichter – een vriend van een vriend – en we hebben veel tijd besteed aan het bespreken van de mogelijkheid. Dat heeft ervoor gezorgd dat ik me meer op mijn gemak voelde met de idee om Meta te verlatenmaar er waren nog een heleboel andere factoren waarmee rekening moest worden gehouden.
Het is moeilijk om een team van wereldklasse achter te laten met mensen die je leuk vindt – om nog maar te zwijgen van een betrouwbare bron van inkomsten.
Lees meer over mensen die zich op een kruispunt in het bedrijfsleven hebben bevonden
Ik zorgde ervoor dat mijn familie bereid zou zijn mijn inkomen te verliezen
Ik ken een paar mensen start er bedrijven bij terwijl ik hun fulltime baan behield, maar dat kon ik niet doen omdat ik al twee veeleisende rollen als Meta-werknemer en ouder met elkaar combineerde.
Mijn andere zorg was juridisch. Ik had alle externe zaken aan Meta moeten melden, en er hadden zich niet-concurrentieproblemen kunnen voordoen, vooral omdat mijn bedrijfsidee verband hield met AI, zoals mijn rol bij Meta.
Ik wilde er zeker van zijn dat mijn gezin genoeg spaargeld had om ten minste een jaar van onze lopende uitgaven te dekken zonder dat dit aan onze pensioenrekeningen zou liggen. Mijn vrouw werkt, maar ik wilde een kussen voor het geval ze haar baan zou verliezen. Ik dacht dat ik daarmee minstens een jaar de tijd zou hebben om het bedrijf op te bouwen, en, als het echt slecht ging, daarna genoeg tijd om een baan te vinden.
We zaten al op een goede plek wat betreft besparingen, dus we konden nog steeds op vakantie gaan, docenten voor onze kinderen inhuren en DoorDash bestellen. Voordat ik ontslag nam, had ik ongeveer zes maanden de tijd om enkele kleine aanpassingen door te voeren, waaronder het terugschroeven van de 401(k)-bijdragen en het op liquide spaarrekeningen zetten van meer geld.
Dit financieel planningsproces want mijn familie heeft echt geholpen bij het uitkristalliseren van de richting die ik met de startup wilde inslaan. In september 2025 nam ik ontslag bij Meta.
Toen ik het nieuws met mijn collega’s deelde, was de reactie een mix van verrassing, steun en een grote mate van jaloezie. Veel mensen willen vertrekken en voor zichzelf beginnen, maar om verschillende redenen kunnen of willen ze dat niet – of dat nu komt door hun visumstatus, financiële beperkingen of bredere angst.
Ik concentreer me nu op mijn bedrijf, Draag financieel. Mijn medeoprichter en ik zijn van plan om in de tweede helft van dit jaar publiekelijk te lanceren. We zoeken misschien externe financiering, maar voorlopig zijn we bezig met het opstarten van het bedrijf, dus ik heb onze uitgaven zeer zorgvuldig bijgehouden.
Mijn advies voor mensen in een soortgelijke situatie
Ik heb een paar tips voor mensen die erover nadenken hun baan verlaten om een eigen bedrijf te starten. Zorg eerst dat je je financiën op orde hebt. Ten tweede: zorg ervoor dat iedereen die van je afhankelijk is, zoals je familie, de beslissing steunt. Ik had het geluk een ondersteunende partner te hebben die wist dat ik me beperkt voelde werken in de BigTech.
Derde, kies een idee waar je diep in gelooft. Bij een startup moet jij degene zijn die de energie, het enthousiasme en de visie brengt – en anderen erin meeneemt.
Pak uw kennislacunes aan. Oprichters van startups moeten vaak generalisten zijn, wat betekent dat ze een basiskennis hebben van veel gebieden.
Ik zou ook willen voorstellen om je de worst-case uitkomst voor te stellen en jezelf af te vragen of je het goed zou vinden. Ik dacht na over hoe het er een jaar later uit zou zien als mijn bedrijf failliet zou gaan. Ik geloof dat ik nog steeds alles waardeer wat ik in die twaalf maanden heb geleerd.
Als ik uiteindelijk besluit om weer een zakelijke functie uit te oefenen, heb ik er vertrouwen in dat ik iets zal kunnen vinden – ook al is het moeilijk te voorspellen wat de arbeidsmarkt eruit zal zien.
Ik ben blij met de koers van mijn startup tot nu toe
Er zijn echter veel potentiële barrières voor succes: we moeten een bewegend doel op het gebied van regelgeving navigeren, we moeten manieren bedenken om potentiële klanten te overtuigen om ons een kans te geven, en er zijn bedrijven met supergoede middelen die directe concurrenten zouden kunnen worden.
Uiteindelijk wil ik het roer omgooien.
