Mensen lopen voor een reclamebord met een afbeelding van een Amerikaans vliegdekschip met beschadigde straaljagers op het dek, en bordjes met de tekst in het Farsi en het Engels: “Als je de wind zaait, zul je wervelwind oogsten”, op het Enqelab-e-Eslami-plein (Islamitische Revolutie) in Teheran, Iran, zondag 25 januari 2026.
Vahid Salemi/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Vahid Salemi/AP
DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – Bij het bloedige optreden van Iran tegen landelijke protesten zijn minstens 6.126 mensen om het leven gekomen, terwijl voor vele anderen nog steeds wordt gevreesd dat ze dood zijn, zeiden activisten dinsdag, toen een Amerikaanse vliegdekschipgroep in het Midden-Oosten arriveerde om leiding te geven aan een Amerikaanse militaire reactie op de crisis.
De komst van het vliegdekschip USS Abraham Lincoln en de begeleidende raketvernietigers bieden de VS de mogelijkheid om Iran aan te vallen, vooral omdat de Arabische Golfstaten hebben aangegeven dat ze zich buiten elke aanval willen houden, ondanks het feit dat ze Amerikaans militair personeel hebben ontvangen.
Twee door Iran gesteunde milities in het Midden-Oosten hebben aangegeven bereid te zijn nieuwe aanvallen te lanceren, waarschijnlijk in een poging Iran te steunen nadat de Amerikaanse president Donald Trump had gedreigd met militaire actie vanwege het doden van vreedzame demonstranten of vanwege het lanceren van massa-executies in Teheran in de nasleep van de demonstraties.
Iran heeft herhaaldelijk gedreigd het hele Midden-Oosten in een oorlog te betrekken, hoewel zijn luchtverdediging en leger nog steeds aan het wankelen zijn na de juni-oorlog die Israël tegen het land heeft gelanceerd.
Zowel de Houthi’s als Kataib Hezbollah hielden zich buiten de twaalfdaagse oorlog van Israël tegen Iran, waarbij de Verenigde Staten Iraanse nucleaire locaties bombardeerden. De aarzeling om betrokken te raken toont de wanorde aan die Irans zelfbenoemde ‘As van het Verzet’ nog steeds treft, nadat hij geconfronteerd werd met aanvallen van Israël tijdens zijn oorlog tegen Hamas in de Gazastrook.
Activisten komen met een nieuw dodental
De nieuwe cijfers kwamen dinsdag van het in de VS gevestigde Human Rights Activists News Agency, dat accuraat was in meerdere onrustrondes in Iran. De groep verifieert elk sterfgeval met een netwerk van activisten ter plaatse in Iran.
Onder de doden waren minstens 5.777 demonstranten, 214 aan de regering gelieerde strijdkrachten, 86 kinderen en 49 burgers die niet demonstreerden. Het harde optreden heeft geleid tot meer dan 41.800 arrestaties, voegde het eraan toe.
Een aanhanger van Hezbollah zwaait met een Iraanse vlag tijdens een bijeenkomst om hun solidariteit met de Iraanse regering te tonen, in de zuidelijke buitenwijk van Beiroet, Libanon, maandag 26 januari 2026.
Hussein Malla/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Hussein Malla/AP
De Associated Press is niet in staat geweest het dodental onafhankelijk te beoordelen, omdat de autoriteiten het internet hebben afgesloten en de oproepen naar de Islamitische Republiek hebben verstoord.
De Iraanse regering heeft het dodental op een veel lager niveau van 3.117 gebracht, waarbij 2.427 burgers en veiligheidstroepen waren, en de rest bestempelde als ‘terroristen’. In het verleden heeft de Iraanse theocratie het aantal dodelijke slachtoffers als gevolg van onrust onderschat of niet gerapporteerd.
Dat dodental overtreft dat van enige andere ronde van protest of onrust daar in tientallen jaren, en doet denken aan de chaos rond de Iraanse Islamitische Revolutie van 1979.
De protesten in Iran begonnen op 28 december, aangewakkerd door de val van de Iraanse munt, de rial, en verspreidden zich snel over het land. Ze werden opgewacht door een gewelddadig optreden van de Iraanse theocratie, waarvan de omvang pas duidelijk begint te worden nu het land te maken heeft gehad met meer dan twee weken internetuitval – de meest uitgebreide in zijn geschiedenis.
De Iraanse VN-ambassadeur vertelde eind maandag tijdens een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad dat de herhaalde dreigementen van Trump om militair geweld tegen het land te gebruiken ‘niet dubbelzinnig zijn, noch verkeerd geïnterpreteerd’. Amir Saeid Iravani herhaalde ook de beschuldigingen dat de Amerikaanse leider aanzette tot geweld door “gewapende terroristische groeperingen”, gesteund door de Verenigde Staten en Israël, maar gaf geen bewijs om zijn beweringen te staven.
De Iraanse staatsmedia hebben geprobeerd krachten in het buitenland te beschuldigen van de protesten, omdat de theocratie grotendeels niet in staat is de noodlijdende economie van het land aan te pakken, die nog steeds onder druk staat door internationale sancties, vooral vanwege het nucleaire programma.
Sommige door Iran gesteunde milities suggereren bereidheid om te vechten
Iran projecteerde zijn macht over het Midden-Oosten via de ‘As van het Verzet’, een netwerk van militante militante groepen in Gaza, Libanon, Jemen, Syrië en Irak, en op andere plaatsen. Het werd ook gezien als een defensieve buffer, bedoeld om conflicten buiten de Iraanse grenzen te houden. Maar het is ingestort nadat Israël zich tijdens de Gaza-oorlog op Hamas, Hezbollah in Libanon en anderen had gericht. Ondertussen hebben rebellen in 2024 het Syrische Bashar Assad omvergeworpen na een jarenlange, bloedige oorlog waarin Iran zijn bewind steunde.
De Houthi-rebellen uit Jemen, gesteund door Iran, hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat ze indien nodig het vuur op de scheepvaart in de Rode Zee zouden kunnen hervatten, waarbij ze maandag oude beelden van een eerdere aanval vrijgaven. Ahmad ‘Abu Hussein’ al-Hamidawi, de leider van de Irakese Kataib Hezbollah-militie, waarschuwde ‘de vijanden dat de oorlog tegen de (Islamitische) Republiek geen picknick zal zijn; je zult eerder de bitterste vormen van de dood proeven, en er zal niets van je overblijven in onze regio.’
De Libanese militante groepering Hezbollah, een van de trouwste bondgenoten van Iran, weigerde te zeggen hoe zij van plan was te reageren in het geval van een mogelijke aanval.
“De afgelopen twee maanden hebben verschillende partijen mij een duidelijke en openhartige vraag gesteld: als Israël en Amerika oorlog gaan voeren tegen Iran, zal Hezbollah dan ingrijpen of niet?” Dat zei Hezbollah-leider Sjeik Naim Kassem in een videotoespraak.
Hij zei dat de groep zich voorbereidt op “mogelijke agressie en vastbesloten is zich daartegen te verdedigen”. Maar over hoe het zou handelen, zei hij, “deze details zullen worden bepaald door de strijd en we zullen ze bepalen op basis van de aanwezige belangen.”
