Bij een explosie en brand in een koekjesfabriek in Centraal-Griekenland kwamen vijf vrouwelijke nachtploegarbeiders om het leven en raakten er zeven gewond, zeiden de autoriteiten maandag.
De gewonden, onder wie een brandweerman, werden in het ziekenhuis opgenomen na de ontploffing in de koekjesfabriek Violanta nabij de stad Trikala, ongeveer 320 kilometer ten noorden van Athene.
De ontploffing vond plaats tijdens de nachtploeg en de resulterende brand verwoestte de fabriek. Brandweerlieden bestreden urenlang de brand voordat ze vier lichamen – allemaal vrouwen – uit het verwoeste gebouw haalden. Delen van een vijfde vrouwelijk lichaam werden later teruggevonden en moesten formeel worden geïdentificeerd met behulp van DNA-tests, zeiden brandweerfunctionarissen.
“Helaas begon de dag in de schaduw van het tragische ongeval in Trikala, in een moderne voedselproductiefaciliteit”, zei premier Kyriakos Mitsotakis in een televisietoespraak tijdens een kabinetsvergadering. “Onze gedachten zijn vandaag bij de families van de slachtoffers. Namens het hele kabinet betuig ik hen onze diepste condoleances.”
Violanta, een lokaal bedrijf, heeft een nationale distributie voor een scala aan producten, waaronder volkorenkoekjes, chocoladekoekjes en mueslirepen.
De politie zei dat onderzoekers vermoeden dat de explosie mogelijk is ontstaan in de buurt van de ovens, die 24 uur per dag in werking zijn. Zes arbeiders en een brandweerman werden behandeld in een ziekenhuis in Trikala, geen van hen verkeert in ernstige toestand.
Op televisiebeelden waren de gestripte resten van de Violanta-fabriek te zien.
Stringer / REUTERS
“Vandaag heeft zich tijdens de nachtdienst een ernstig incident voorgedaan op ons fabrieksterrein, vanwege een tot nu toe onbekende oorzaak”, aldus het bedrijf in een verklaring.
De brand is een van de meest dodelijke industriële ongevallen in Griekenland en een van de ergste in vele jaren.
In 1992 kwamen vijftien mensen om het leven bij een explosie van een raffinaderij in het industriegebied van Elefsina, vlakbij de haven van Piraeus.
De Violanta-fabriek, de eerste en grootste van het bedrijf, produceerde volgens de website van het bedrijf 12.500 ton koekjes, koekjes en wafels per jaar.
Het merk behoort tot de snelst groeiende in Griekenland, met een grote aanwezigheid in winkels en export naar ongeveer 40 landen.
