Persoonlijke exoskeletten waren dat wel overal bij CES 2026. Er waren ambitieuze ontwerpen van nieuwkomers WiRobotics, Sumbu, Ascentiz en Dephy, terwijl Skip Mo/Go weer reclame maakte voor zijn langverwachte technische broek. Dnsys (uitgesproken als Deen-sis), een relatief gevestigde naam, had een aantal nieuwe lanceringen om te plagen, Hypershell was terug met zijn topmodel en Ascentiz had ons sprintend over de beursvloer.
Een exoskelet is een relatief nieuwe klasse draagbare apparaten die zijn ontworpen om menselijke bewegingen, kracht, houding of zelfs fysieke activiteit te verbeteren, ondersteunen of ondersteunen. Het hoofdstuk gaat als een riem om je middel en van daaruit strekken een paar scharnierende, gemechaniseerde spalken zich uit over de heupen om aan elke dij te worden vastgemaakt, waar ze robotondersteuning bieden bij normale bewegingen zoals lopen, rennen of hurken.
Exoskeletten werden ooit alleen gebruikt bij medische revalidatie en in fabrieksinstellingen, maar worden nu verkocht als reguliere consumentenapparatuur. Het is ook een snel opkomende markt rapporten suggereren groei van ruim een half miljard dollar in 2025 naar ruim 2 miljard dollar in 2030.
Vanaf vandaag hebben alleen Hypershell en Dnsys (beide Chinese bedrijven opgericht in 2021) exoskeletten voor consumenten die je kunt kopen. En, zoals beloofd, toen we voor het eerst het pre-lanceringsprototype van de Dnsys X1 (5/10, WIRED-recensie)zodra we konden, zouden we tegen ze racen. Dus met de lancering van de Hypershell X Ultradie dag is eindelijk aangebroken.
Via een reeks ‘atletische’ bezigheden in Londen Lea Valley atletiekcentrum, we gingen de strijd aan met de $ 1.999 Hypershell X Ultra en de $ 1.899 Dnsys X1 Carbon Pro. Beide zijn vlaggenschipproducten, beide zijn in de handel verkrijgbaar, en beide zorgden ervoor dat mensen stopten en staarden, hoewel dat gewoon onze verbazingwekkende sportiviteit had kunnen zijn.
Een been omhoog
Dnsys en Hypershell besteden veel marketingbudget aan het promoten van de fysieke voordelen van hun exoskeletten. Hypershell beweert bijvoorbeeld dat zijn apparaten kunnen leiden tot een 42 procent lagere hartslag, 20 procent minder inspanning tijdens het lopen en een toename van 63 procent in het uithoudingsvermogen van de heupflexoren. Dnsys suggereert dat het dragen van hun apparaten “de vraag naar stroom met wel 50 procent zal verminderen.”
Zoals we ontdekten bij het testen van de Hypershell Pro X (6/10, WIRED-recensie)het bevestigen of weerleggen van deze beweringen is op zijn best moeilijk, vooral als de technologie (en de mens) niet altijd meespeelt. Ondanks het volgen van de hartslag, het tempo en de afstand met behulp van een smartwatch, suggereerden sommige van onze inspanningen dat we deze zouden gebruiken meer energie met het exoskelet dan zonder.
Maar het valt niet te ontkennen dat de exoskeletten werken. Ze plaatsen een robotveer in je stap en drijven je positief voort. Hoeveel tastbaar voordeel u uit de hulp haalt, hangt sterk van u als individu af. Chris Haslam, een van de crackproductrecensenten van WIRED die voor deze test is ingeschakeld, heeft een 76-jarige vader met één titaniumheup. De vader van Chris kon een exoskelet gebruiken om halverwege een heuvel te beklimmen zonder zijn gebruikelijke adempauze. Chris – een gezonde, actieve 48-jarige – vond ze echter eerder een belemmering dan een hulp.
Door twee verschillende exoskeletten te hebben, konden we de prestaties vergelijken en de waargenomen inspanning bespreken. Ja, sommige sprintraces waren een beetje ironisch, maar hoe meer tijd we besteedden aan het dragen van elk apparaat, hoe duidelijker het beeld werd dat we kregen over wat het exoskelet eigenlijk doet en hoe het voelde terwijl het dat deed.
De testen
Langzaam en stabiel: We hebben zonder hulp een exoskeletvrije basislijnrun van 400 meter uitgevoerd voordat we dezelfde tests in elk exoskelet herhaalden. Tempo en afstand werden gelijk gehouden, waardoor het verschil in inspanning duidelijk te zien was aan een daling van de hartslag.
