Belangrijke races in New Jersey, Virginia en Georgia maakten duidelijk dat de betaalbaarheid van energie op de verkiezingsdag ter discussie stond, terwijl de Democraten die campagne voerden over deze kwestie het veld bestormden.
Kandidaten in de drie staten voerden campagne om de stijgende energiekosten aan te pakken door middel van hernieuwbare energiebronnen, zoals wind- en zonne-energie, of door de regering-Trump te steunen het promoten van fossiele brandstoffen, zoals olie, gas en steenkool.
Trump heeft gezegd dat het opvoeren van de productie van fossiele brandstoffen ‘Amerikaanse energie zal ontketenen’ en de belastingbetaler geld zal besparen. Maar de elektriciteitsrekening voor woningen is dit jaar landelijk met ongeveer 10% gestegen – van 15,9 cent per kilowattuur in januari naar 17,6 cent eind augustus, volgens de laatst beschikbare gegevens van het Amerikaanse Energy Information Administration.
Tegelijkertijd blijven wind- en zonne-energie volgens het financiële adviesbureau de goedkoopste vorm van elektriciteitsopwekking via nieuwbouw Lazard.
In de race om de gouverneur van New Jersey nam de Democratische Rep. Mikie Sherrill het op tegen de Republikein Jack Ciatarelli nadat inwoners van de staat een ruwweg zagen Prijspiek van 20% in de elektriciteitstarieven dit jaar, onder meer veroorzaakt door een verminderd aanbod en een groeiende vraag vanuit datacenters en een langzame uitrol van hernieuwbare energiebronnen.
Sherrill voerde een zware campagne over de kwestie en beloofde op haar eerste werkdag de noodtoestand uit te roepen voor de energiekosten en een bevriezing van de energietarieven in te stellen.
“De prijzen stijgen als gevolg van een enorm energietekort. Ik zal het energiebeeld van New Jersey transformeren om nieuwe, goedkopere en schonere energieopwekking op te bouwen, de rekeningen van gezinnen omlaag te brengen en de Garden State op het goede spoor te zetten om onze doelstellingen op het gebied van uitstoot en schone lucht te bereiken”, schreef Sherrill in haar artikel. campagnemateriaal.
Ciatarelli beloofde ondertussen een staatsenergiemasterplan uit te voeren, gevoed door aardgas, kernenergie en zonne-energie, maar niet door offshore windenergie, wat hij beloofde te verbieden. “Ik zal de onroerendgoedbelasting voor gezinnen beperken en die voor senioren bevriezen, terwijl ik offshore windparken zal doden en veilig en schoon aardgas en kernenergie zal uitbreiden om de elektriciteitstarieven te verlagen, die momenteel uit de hand lopen”, zei hij tegen de krant. NJ Spotlight-nieuws.
Ciatarelli riep ook op om de staat uit de staat te trekken Regionaal broeikasgasinitiatiefeen op de markt gebaseerd programma om de planeetverwarmende kooldioxide-uitstoot van elektriciteitscentrales in de Mid-Atlantische staten te verminderen, vergelijkbaar met Het cap-and-trade-programma van Californië.
Sherrill won de race voor de gouverneur met meer dan 56% van de stemmen.
De energieprijzen stijgen in de VS deels omdat de regering-Trump heeft bezuinigd op de financiering van energieopslag uit wind-, zonne- en batterij-energie, aldus Nick Abraham, senior staatscommunicatiedirecteur bij de non-profitorganisatie League of Conservation Voters. Het bestuur heeft dat ook gedaan verplaatst naar blok enkele projecten die bijna afgerond zijn.
“Deze races gingen over energiekosten en betaalbaarheid, en er waren twee duidelijke argumenten van kandidaten aan beide kanten”, zei Abraham. “De ene kant wilde vasthouden aan de Trump-agenda – proberen schone energie te verbieden en zich te concentreren op fossiele brandstoffen – en de andere kant probeerde de kosten te verlagen en strategieën voor schone energie te implementeren. En de resultaten spreken voor zich.”
Volgens Lazard variëren de kosten van zonne-energie op utiliteitsschaal van $38 tot $78 per megawattuur en van offshore windenergie van $37 tot $86 per megawattuur.
Dat wordt vergeleken met $71 tot $173 per megawattuur voor steenkool en $149 tot $251 per megawattuur voor gaspiekcentrales, onder de fossiele brandstoffen.
De kwestie was ook top-of-mind bij de kiezers in Virginia, die naar de stembus gingen in een gouverneursrace tussen democraat Abigail Spanberger en de Republikeinse luitenant-gouverneur Winsome Earle-Sears. De staat is nu de thuisbasis van ruim een derde van alle datacenters wereldwijd.
Spanberger concentreerde zich tijdens haar campagne sterk op de betaalbaarheid van huisvesting, gezondheidszorg en energie en zei dat ze de ontwikkeling van zonne-energieprojecten zou uitbreiden en stimuleren, samen met technologieën zoals fusie, geothermie en waterstof.
“Specifiek op het gebied van energie moeten we hier in Virginia meer energie opwekken”, zei Spanberger in een verklaring interview met CBS in Richmond, eraan toevoegend dat de staat al voorop loopt met het grootste offshore windpark van het land. De 2,6 gigawatt Kustwind van Virginia op zee Het project zal naar verwachting in 2026 voldoende schone energie produceren om 660.000 huishoudens van stroom te voorzien.
Earle-Sears concentreerde zich op een “al het bovenstaande” aanpak aan de opwekking van energie, waaronder olie, aardgas en hernieuwbare energiebronnen, maar werkte ook aan het verwijderen van de staat uit het Regional Greenhouse Gas Initiative, dat zij omschreef als een ‘energiebelasting’ die hogere kosten veroorzaakt. Ze beloofde ook de Virginia Clean Economy Act in te trekken, een wet uit 2020 die de nutsbedrijven van de staat verplicht om tegen 2050 100% hernieuwbare elektriciteit te produceren.
Spanberger won de gouverneursrace met meer dan 57% van de stemmen.
Ondertussen deden kiezers in Georgië ook mee aan een race om twee zetels in hun vijfkoppige Public Service Commission, die toezicht houdt op de nutsvoorzieningen van de staat. De commissie keurde het goed zes tariefverhogingen voor energierekeningen in de afgelopen twee jaar.
De Democratische uitdagers Peter Hubbard en Alicia Johnson wonnen de Republikeinen in de race van dinsdag met de grootste overwinningsmarges voor de Democraten over de hele staat in meer dan twintig jaar, aldus de Associated Press.
Beide kandidaten maakten van stijgende kosten een sleutelrol in hun campagnes, waarbij Hubbard beloofde “schone, betrouwbare en betaalbare energie naar Georgië brengen‘ en Johnson dringt aan op ‘gedurfde investeringen in zonne- en windenergie.”
Hun tegenstanders, de Republikeinen Tim Echols en Fitz Johnson, steunden een rentebevriezing, maar namen ook hun toevlucht tot aanvallen in Trump-stijl, waarbij Echols tijdens een campagne-evenement dat Johnson, een zwarte vrouw, “DEI en wakkerheid wilde brengen” naar de Public Service Commission.
Beleidsdeskundigen zeiden dat de races niet alleen een graadmeter waren voor de tussentijdse verkiezingen van 2026, maar ook een krachtig signaal dat Amerikanen de transitie naar schone energie steunen.
“De kiezers kozen leiders die schone energie zien als de weg naar betaalbaarheid en betrouwbaarheid op de lange termijn”, zegt Frederick Bell, associate director voor staatsklimaatbeleid bij het Center for American Progress, een denktank.
