Tientallen mensen worden nog steeds vermist na een aardverschuiving op het Indonesische Java-eiland zaterdag, waarbij minstens 25 mensen om het leven kwamen.
De zoektocht naar 72 mensen gaat door, van wie wordt aangenomen dat ze bedolven zijn geraakt onder tonnen modder, rotsen en ontwortelde bomen nadat de aardverschuiving, veroorzaakt door dagenlange hevige regen, het district West-Bandung in de provincie West-Java trof.
Verbeterd weer op zondag hielp een zoekteam van 250 leden nog eens 14 lichamen te bergen, wat het totaal op 25 brengt, aldus Ade Dian Permana van het zoek- en reddingsbureau van de provincie.
Meer dan dertig huizen in het dorp Pasir Langu raakten bedolven onder de aardverschuiving. Ongeveer 230 inwoners die in de buurt van het gebied wonen, zijn geëvacueerd naar tijdelijke schuilplaatsen van de overheid.
Op videobeelden die zaterdag zijn vrijgegeven door Basarnas, het Indonesische zoek- en reddingsbureau, is te zien hoe reddingswerkers landbouwwerktuigen en blote handen gebruiken om een lichaam uit de modder te trekken.
Zwaar materieel en machines waren meestal niet in gebruik omdat de grond te zacht en onstabiel was.
Basarnas-chef Mohammad Syafii zei dat de toestand van het terrein de zoekoperaties blijft bemoeilijken.
“We zijn overgeleverd aan het weer, en de glijbaan is nog steeds modder… stromend en onstabiel,” zei hij.
‘Nu het gebied zo groot is, zullen we alle middelen gebruiken die we hebben… drones, K-9-teams en grondeenheden, maar veiligheid staat voorop.’
De heer Permana schatte de hoogte van de modderhopen op wel 5 meter (16 ft) en zei dat “sommige huizen tot aan het dakniveau begraven liggen”.
Hij zei dat “als de helling niet stabiliseert, de bemanningen bereid zijn om handmatig verder te gaan”.
De Indonesische vice-president Gibran Rakabuming Raka, die het gebied zondag bezocht, zei dat er maatregelen zullen worden genomen om een herhaling van de ramp te voorkomen en drong er bij de lokale autoriteiten op aan om “de kwestie van landconversie in rampgevoelige gebieden aan te pakken”.
Reddingsfunctionarissen zeiden dat de operatie non-stop zal doorgaan zolang de omstandigheden het toelaten, maar waarschuwden dat meer regen de helling verder zou kunnen destabiliseren.
Milieuactivisten hebben beweerd dat de aardverschuiving het resultaat was van jaren van aantasting van het milieu als gevolg van landconversie voor ontwikkeling, die volgens hen in strijd was met de regels voor landgebruik in de regio.
Wahyudin Iwang, van de Indonesische milieugroep Walhi West Java, zei dat de aardverschuiving een weerspiegeling was van langdurige verwaarlozing van de planningsregels in het Noord-Bandung-gebied, of KBU, een natuurgebied van ongeveer 38.543 hectare verspreid over vier steden en regentschappen in West-Java.
De heer Iwang zei dat het beschermde hooglandgebied fungeert als een kritieke wateropvangzone en milieubuffer voor het Bandung-bekken, een van de dichtstbevolkte regio’s van Indonesië.
“Deze aardverschuiving is de opeenstapeling van activiteiten die niet in overeenstemming waren met de ruimtelijke ordening en de ecologische functies”, zei Iwang.
Lees meer van Sky News:
Klimmer beklimt de wolkenkrabber Taipei 101 zonder touwen
Iran waarschuwt dat elke aanval een ’totale oorlog’ zal betekenen
De ramp komt minder dan twee maanden later Overstromingen en aardverschuivingen hebben delen van Zuid- en Zuidoost-Azië getroffen – inbegrepen Indonesië’s grootste eiland, Sumatra, waarbij volgens de autoriteiten ruim 1.300 mensen om het leven kwamen.
In januari 2025 kwamen in de provincie Midden-Java meer dan twintig mensen om bij overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van hevige regenval.
Indonesië, een archipel van meer dan 17.000 eilanden, is van oktober tot april gevoelig voor frequente overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van seizoensregens en hoogwater.
