In mijn familie was het altijd zondag familie dineravond. Of de Packers nu opnieuw een triomfantelijke overwinning behaalden, een zwemwedstrijd te laat kwam of een last-minute huiswerkopdracht op maandagochtend opdoemde, de tijd om te eten en van elkaars gezelschap te genieten was een afspraak die niet kon worden geannuleerd.
Toen mijn twee jongens ging naar de universiteitDe zondagen werden ingetogener. Ja, mijn man en ik openden een fles wijn en genoten op ons gemak van ons diner, maar ik verlangde naar meer. De maaltijd had iets nodig; het had de smaakmaker nodig van het snauwende antwoord van mijn zoons, een bulderende lach en zelfs dat aanhoudende oogrollen.
Gelukkig heb ik een oplossing bedacht.
Ik bestel pizza met een kant van familiesaamhorigheid
Omdat ik onze wekelijkse familiediners miste, stichtte ik een maandelijks gezin pizza-avond over de kilometers.
Het idee is simpel: ik kies een dag en tijd, stel de bestellingen samen en iedereen krijgt tegelijkertijd een pizzabezorging. Of het nu mijn oudste is, die grote hoeveelheden vlees op dat stuk vlees wil, of de jongere, die van afwisseling houdt, ik bestel genoeg voor iedereen – inclusief alle huisgenoten en vrienden. Dan doen we videogesprekken en chatten we terwijl we eten.
De uitdrukking ‘iedereen is familie aan tafel’ is cliché, maar iedereen is welkom om mee te doen. Nee, ik dwing vrienden niet om te chatten, maar ze moeten mijn ‘regels’ waarderen. Het zijn geen snelle socratische vragen, maar mensen kunnen niet zomaar voedsel verslinden en verdwijnen.
Iedereen stuurt pizzafoto’s, nieuwsgierige reacties en FaceTimes terwijl we eten. Ja, het klinkt als de diners mensen gehost in 2020, maar het werkt. We praten bij, lachen en hebben gewoon een collectief moment.
Natuurlijk kan ik de jongens niet zo gemakkelijk via een scherm overhalen, maar ik kan een antwoord krijgen dat meer is dan alleen een sms-antwoord van één woord.
Het is de enige manier om contact te maken met mijn kinderen terwijl ze studeren
Natuurlijk zullen sommige mensen zeggen dat ik mijn kinderen omkoop om met mij om te gaan, maar dat maakt mij niets uit. De realiteit is dat familietradities zijn niet alleen feestdagen, verjaardagen of andere speciale gelegenheden. Tijd voor elkaar maken is essentieel, en voedsel kan de katalysator zijn.
De zoon van de auteur en zijn vriend eten samen pizza. Met dank aan Cristine Struble
Aan, rond en aan tafel heb ik door de jaren heen veel over mijn zoons geleerd. Het was meer dan opwinding over een goed cijfer of teleurstelling over een verloren zwemwedstrijd. Ik heb hun betere begrip van persoonlijke relaties gezien, hun waardering voor cultuur en hun interesse in familiegeschiedenis.
Luisteren naar hun woordkeuzes en argumentatieconstructie, en zelfs alleen maar kijken hoe ze rustig zitten, is veel veelzeggender dan nog een telefoontje of sms als ze niet thuis zijn. Ik heb ze misschien met eten verzorgd, maar dankzij onze familieband zijn ze uitgegroeid tot de mannen die ze nu zijn.
Dit huidige pizzadiner is misschien een deel van wat we hadden, maar het is er een waar ik nog meer naar hunker.
Ik hoop dat we nog jaren een pizza-avond zullen hebben
Hoewel mijn oplossing voor een pizza-avonddiner voor het hele gezin werkt voor studenten, kijk ik ernaar uit om deze traditie voort te zetten lang nadat ze zijn afgestudeerd. Of er eentje binnen is Florida en de andere is aan de andere kant van de wereld, we kunnen en moeten van ons gezin een prioriteit maken. Elke gemiste kans is een gemiste kans.
Omdat pizza, of een versie van flatbread, overal ter wereld te vinden is, zijn er geen excuses om dit diner over te slaan. Zelfs op een cruiseschip midden op de oceaan staat een familiepizza-avond op het programma. Hoe ik het ook wend of keer, het concept werkt.
Voor elke ouder die de familieband sterk wil houden, zijn er overal creatieve oplossingen. Of het nu een pizza, oma’s koekjes of een Big Mac is, eten is een vorm van communicatie. Mijn familietraditie vertelt mijn jongens dat de tijd die we samen doorbrengen mij veel verder voedt dan het eten dat op het bord wordt geserveerd.
