Sam Raimi is terug in de horrorgame met zijn survivalthriller ‘Send Help’, maar de liefde van de filmmaker voor superhelden is niet afgenomen. Binnen gevraagd een Reddit AMA over zijn grootste probleem met superheldenfilms zei Raimi alleen: “Dat ze mij er niet meer van aanbieden!”
Nu heeft Raimi niet één maar twee van zijn favoriete personages kunnen aanpassen. Hij bracht Spider-Man op beroemde wijze naar het grote scherm, en in 2022 stapte hij op om het roer over te nemen ‘Doctor Strange in the Multiverse of Madness’ levert een Marvel Studios-foto op die nog steeds aanvoelde als een Sam Raimi-film met horror-komedie bloeit. Maar Raimi wil meer doen.
Raimi’s eerste superheldenfilm was een van zijn eigen creaties: ‘Darkman’ uit 1990, een film die zijn tijd vooruit was met in de hoofdrol de gehavende wetenschapper Dr. Peyton Westlake/Darkman (Liam Neeson). De verbonden Darkman gebruikt synthetisch vlees om zichzelf te vermommen en tegen gangsters te vechten. Maar Raimi maakte ‘Darkman’ alleen omdat hij de rechten op The Shadow, de pulpheld uit de jaren dertig, niet kon veiligstellen. Raimi deed in de jaren 2010 opnieuw een poging tot een Shadow-filmmaar het leidde nergens toe.
The Shadow, een ster van pulpromans en radiodrama’s, vermomt zichzelf met een zwarte gleufhoed, een rode sjaal en een lange jas terwijl hij criminelen achtervolgt; Er wordt gezegd dat hij het “kwaad (dat) in de harten van de mens op de loer ligt” kent en de nacht rondsluipt om het uit te doven. The Shadow is eigenlijk de originele Batman (ze zijn zelfs overgestoken) – geen verrassing dat de Caped Crusader een ander personage op Raimi’s verlanglijstje is.
In een interview met MovieWeb‘, zei hij: ‘Ik hou van Batman. Ik heb geprobeerd een Batman-film te maken. Ik kon de rechten niet krijgen.’ Dat ongeluk is niet alleen een verlies voor Raimi, maar voor Batman-fans overal ter wereld.
We hebben Sam Raimi’s Batman nodig
Zowel ‘Darkman’ als de ‘Spider-Man’-trilogie laten zien hoe Sam Raimi een Batman-film zou kunnen maken. Zijn liefde voor de Schaduw zou een vlezige maar gotische Batman kunnen suggereren. Ik zag dat Raimi dezelfde aanpak hanteerde als de ‘Batman’-films van Tim Burton “Batman: The Animated Series” en het creëren van een Gotham City waar de jaren dertig nooit zijn geëindigd.
Welke Batman-slechterik zou Raimi gebruiken? In zijn ‘Spider-Man’-films werden de schurken doorgaans opnieuw uitgevonden als tragische monsters, dus misschien Two-Face of Mister Freeze? Maar tegelijkertijd de overtreffende trap van Willem Dafoe Green Goblin (zo goed dat hij terugkeerde voor “Spider-Man: No Way Home”) laat zien dat Raimi de Joker gemakkelijk tot leven zou kunnen brengen.
In zowel “Darkman” als de “Spider-Man” films draait het om romantiek; de “Spider-Man”-trilogie kan zelfs een melodrama met panty’s en webslingers worden genoemd. Darkman besluit dat hij en zijn vriendin Julie (Frances McDormand) niet samen kunnen zijn, terwijl Peter Parker (Tobey Maguire) het grootste deel van “Spider-Man 2” doorbrengt met verlangen naar Mary Jane (Kirsten Dunst), maar hij is voorzichtig om haar niet te dichtbij te laten komen. Een Sam Raimi Batman-film zou wel eens de meest oprechte (en hartverscheurende) kunnen zijn sinds de animatiefilm ‘Batman: Mask of the Phantasm’ uit 1993.
Nu zijn er momenteel twee Batman-films in productie: Matt Reeves’ “The Batman Part 2” met Robert Pattinson in de hoofdrol, maar ook “The Brave and the Bold”, die Batman en Robin zal introduceren in het DC-universum van James Gunn. Andy Muschietti (“IT”, “The Flash”) zal momenteel “Brave and the Bold” regisseren, maar de film heeft nog niet eens een voltooid script of een leidende (bat) man. Als Batman van tafel is, moet Raimi zich misschien concentreren op het eindelijk maken van The Shadow en het opnieuw introduceren van de origineel Dark Knight voor fans van superheldenfilms.
