Tesla-topman Elon Musk heeft het zojuist toegegeven wat we hebben gezegd sinds hij voor het eerst zijn grote beloften deed over de Cybercab-robotaxi van het bedrijf En Optimus humanoïde robot: Zijn doel om deze producten in massa te produceren was onrealistisch, en nu brokkelen ze sneller af dan het gaspedaal van een Cybertruck.
Op 20 januari, Musk zei op X dat de vroege productie van beide producten ‘tergend traag’ zal zijn – een opmerkelijke bekentenis voor een man die het afgelopen jaar investeerders heeft verteld dat deze maanschotprojecten zijn wankelende autobedrijf zouden redden. “Voor Cybercab en Optimus is bijna alles nieuw, dus de vroege productiesnelheid zal tergend langzaam zijn, maar uiteindelijk waanzinnig snel worden”, schreef Musk.
Dit is dezelfde man die beloofd dat de Cybercab in 2026 gelanceerd zou worden voor een prijs “minder dan 30.000 dollar”, wat een revolutie teweeg zou brengen in het stadsvervoer met volledig autonome voertuigen die passagiers slechts 20 cent per kilometer zouden kosten. En dezelfde persoon die tijdens zijn Hollywood-spektakel van een evenement in oktober 2024 beweerde dat deze wonderen met schaardeuren parkeerterreinen in parken zouden veranderen.
Het is dezelfde Musk die zei dat Optimus tegen eind 2025 in Tesla-fabrieken zou werken, met 5.000 geproduceerde eenheden in 2026 en uiteindelijk 1 miljoen per jaar binnen vijf jaar. Maar twee bronnen in de toeleveringsketen van Optimus claim dat “Tesla slechts genoeg onderdelen had aangeschaft om 1.200 Optimus-eenheden te produceren en er bijna 1.000 had geproduceerd voordat de productie werd stopgezet (hierover later meer).
Vanaf nu zijn er geen robots die enig zinvol werk doen in Tesla-fabrieken; deze week, Muskus beweerde ze “doen momenteel eenvoudige taken.” Wij weten het, van video’s onlinedat ze zich met gletsjersnelheden voortbewegen en op geen enkele manier menselijke werknemers kunnen vervangen.
Mislukking na mislukking
Laten we het scorebord van gebroken beloften eens bekijken. Musk kondigde de Cybercab in 2024 aan tijdens het We, Robot-evenement en zei dat de productie in 2026 zou beginnen. Deskundigen belden onmiddellijk BS. “Tesla-software loopt minstens jaren achter op Waymo”, vertelde Matthew Wansley, professor aan de New Yorkse Cardozo School of Law, destijds aan Reuters.
Wansley had gelijk toen hij sceptisch was. Tesla’s Full Self-Driving legt 115 kilometer af tussen kritieke terugtrekkingen (momenten waarop een mens de controle moet overnemen), vergeleken met Waymo’s 28.311 kilometer. En die kloof is nog niet gedicht. Tesla nog steeds naar verluidt is sterk afhankelijk van tele-operatoren om dodelijke ongelukken te voorkomen. Op 7 december 2025 beloofde Musk dat Cybercabs zonder toezicht in Austin zouden gaan rijden “over drie weken.” Er zijn geen rapporten die dit bevestigen die ik kon vinden, hoewel er berichten zijn dat deze Cybercabs vanaf 23 januari nog steeds onder toezicht staan. zij het vanuit een achtervolgingsauto.
Optimus is ondertussen het Fyre Festival van de robotica geworden. Musk beweerde in april 2025 dat “Optimus het potentieel heeft om meer dan $ 10 biljoen aan inkomsten te genereren, alsof het echt bananen zijn. Het zal het grootste product ooit zijn.” Hij vertelde investeerders dat de robot de auto-industrie van Tesla uiteindelijk zou ‘verkleinen’ en ‘enorme nieuwe economische waarde’ zou kunnen ontsluiten.
De productie van de robot bevroor volledig afgelopen juni en oktober. Oververhitte gewrichten, slappe polsen en batterijen die vóór de lunch leeg waren, dwongen Tesla om de aanschaf stop te zetten nadat ze slechts ongeveer 1.000 eenheden van $ 60.000 per stuk hadden geproduceerd – eenheden die zich voortbewogen met minder dan de helft van de snelheid van de mensen die ze moesten vervangen. Het is geen wonder dat hij nu waarschuwt dat hij het helemaal bij het verkeerde eind had (en er toch in slaagde nog een loze belofte te doen die we zouden moeten geloven).
Deze langzame bekentenis is slechts het laatste hoofdstuk in Musks tien jaar durende saga van vaporware. Hij beweert dat Tesla sinds 2014 elk jaar “dit jaar” de oplossing voor volledig zelfrijdend rijden zal oplossen. Het is 2026 en Musk waarschuwt voor een “tergend langzame” productie in plaats van de revolutie die hij beloofde.
Hier is een voorspelling
De timing van de bekentenis van Musk kon niet slechter zijn voor Tesla. De kernactiviteit van het bedrijf stort in. Een groot deel van de waardering van Tesla ter waarde van $1,39 biljoen volgens Reuters“hangt af van de verwachtingen van investeerders ten aanzien van zijn zelfrijdende technologie en mensachtige robots, ook al blijven de kerninkomsten en winsten van het bedrijf afkomstig elektrisch voertuig verkoop.” Vertaling: De voorraad wordt opgeblazen door fantasieën, terwijl de feitelijke zaken haperen.
Dus hier zijn we dan, kijkend hoe Musk toegaf dat zijn vorige tijdlijn fictie was, terwijl hij volhield dat de productie “uiteindelijk waanzinnig snel zal zijn.” Eventueel. Dat woord weer. Tesla handelt met de waardering van een tech-revolutionair en levert tegelijkertijd de resultaten van een worstelende autofabrikant met een stagnerend ontwerp, verouderde technologie en een CEO die meer gefocust is op het serveren van popcorn met versnelde robots aan diners in Hollywood dan op het herstellen van de bloedstollende verkopen van zijn bedrijf.
Ik ben Musk niet, en mijn glazen bol is misschien net zo gebroken als de zijne, maar hier is mijn voorspelling: deze ‘tergend langzame’ productiestijgingen zullen de omzetcijfers doen dalen, het geduld van investeerders opvreten en uiteindelijk eindigen in een pijnlijk snel voorraad ineenstorting.
