Apple TV heeft veel van de beste sciencefictionprogramma’s die momenteel worden uitgezonden, een groot aantal spectaculaire producties die de veelzijdigheid van het genre laten zien. Er zijn grote blockbuster-shows met ongelooflijke beelden en verhalen met een epische reikwijdte, zoals ‘Foundation’, en ook kleinere sciencefictiondrama’s met hoogwaardige concepten die commentaar geven op onze realiteit, zoals ‘Severance’. Een van de beste sciencefictionprogramma’s op Apple TV is ‘For All Mankind’ een epische sciencefictionshow over een alternatieve tijdlijn waarin Rusland vóór de VS de maan bereikte. Dit creëert een rimpeleffect dat de geschiedenis ten goede verandert. Omdat de ruimtewedloop nooit echt eindigde, luidde het een nieuw modern tijdperk in waarin wetenschap en technologie bovenaan ieders hoofd staan, ten behoeve van de hele mensheid.
In zekere zin is ‘For All Mankind’ een show die zich voorstelt hoe we van ons universum naar zoiets als ‘Star Trek’ (zonder de buitenaardse wezens) hadden kunnen gaan, waar de mensheid zich verenigt en de sterren bereikt. Die klassieke sciencefictionfranchise bestaat wel in de wereld van ‘For All Mankind’ maar met een heel andere geschiedenis. Hoewel het sterk gebaseerd is op harde sciencefiction, waarin een geleidelijke vooruitgang van wetenschap en technologie wordt voorgesteld die ons in staat stelt de maan te veroveren en Mars te koloniseren, raakt de show meer fantastische elementen.
Daarin is het heel duidelijk de teaser voor seizoen 5, waarin wordt getoond dat de mensheid Mars volledig koloniseert, openen ze volop mogelijkheden voor problemen. Concreet zegt een persbericht voor het nieuwe seizoen dat het zich zal concentreren op de spanningen tussen de inwoners van Mars en hun voormalige huis. Dit is een eenvoudig plot met een lange geschiedenis in anime, want dat is waar de beroemdste en meest invloedrijke sciencefiction-anime aller tijden over gaat. Dat klopt, “For All Mankind” trekt een “Mobile Suit Gundam.”
Mobile Suit Gundam is nog steeds een zeer invloedrijke sciencefictionserie
Volgens Apple TV zien de spanningen in het nieuwe seizoen van “For All Mankind” toenemen wanneer de naties van de aarde “wet en orde op de Rode Planeet” eisen, waardoor er wrijving ontstaat tussen de inwoners van Mars en hun voormalige thuisland.
Het idee van een conflict tussen ruimtekolonisten en aardbewoners is natuurlijk niet nieuw. Het epos ‘Galactic Empire’ van Isaac Asimov gaat over conflicten tussen de ‘Spacers’, de eerste mensen die naar de sterren reisden, en de ‘Settlers’, die veel langer op aarde bleven totdat de planeet vrijwel onbewoonbaar werd. Op dezelfde manier gaat “The Expanse” over een soort koude oorlog tussen de aarde en Mars, en de burgers van de asteroïdengordel, die zij als minder dan beschouwden.
De beste weergave van dit verhaal kwam echter in Yoshiyuki Tomino’s anime-klassieker ‘Mobile Suit Gundam’ uit 1979. Dit enorm invloedrijke animevergelijkbaar met ‘Star Wars’, richt zich op een oorlog tussen de Earth Federation en een groep ruimtekolonies die bekend staat als het Prinsdom Zeon. In de originele anime leidt dit ertoe dat Zeon een onafhankelijkheidsoorlog lanceert die slechts een jaar duurde, maar verwoestend was voor beide partijen. De helft van de hele mensheid sterft binnen de eerste week van het conflict, omdat beide partijen massavernietigingswapens gebruikten, waaronder kernwapens, chemische wapens, en de Zeon letterlijk een hele ruimtekolonie op aarde liet vallen en Australië vernietigde.
“Gudam” is een van de grootste en meest invloedrijke anime-franchises uit Japan en er wordt in alles naar verwezen, van “Mega Man” tot “Ready Player One” van Steven Spielberg. Het bracht een revolutie teweeg in het mecha-genre in anime door het populariseren van wat nu bekend staat als het ‘echte robot’-genre, dat de gigantische robot behandelt als een echte machine in plaats van als een quasi-magische entiteit.
For All Mankind zou zijn eigen kolonie kunnen laten vallen
“For All Mankind” is een show die even genuanceerd en aangrijpend als dwaas en absurd is. Dit is een show waarin een tachtigjarige man te zien is, die op de een of andere manier niet alleen in leven is na een aantal supergevaarlijke missies, maar ook nog steeds in een machtspositie verkeert bij NASA. Ed Baldwin, gespeeld door Joel Kinnaman, is een hilarisch overdreven personage, tot leven gebracht door belachelijke oudemannenmake-up die op de een of andere manier werkt. En toch is het zien van de nieuwe beelden van Ed in het nieuwe seizoen behoorlijk spannend, evenals de manier waarop de show wordt weergegeven het gebruik van tijd als hulpmiddel voor het vertellen van verhalen is spectaculair. Dit is natuurlijk nadat Ed in 2024 een van de beste scènes op tv had, toen hij ermee instemde een overval te plegen op een gigantische asteroïde in een scène die werd gescoord voor DMX’s “X Gon’ Give It To Ya.”
Nu heeft de show de kans om volledig sci-fi te worden door een klassiek genre-trope te gebruiken. Earthers vs. Spacers werkt omdat het gebruikt kan worden om commentaar te leveren op de vooroordelen van de mensheid, zonder te verwijzen naar een specifieke cultuur. Het werkt omdat het ook de hele aarde kan verenigen tegen een gemeenschappelijke vijand in een sci-fi-setting. Het werkt ook simpelweg omdat het een conflict van enorme proporties veroorzaakt. Als Mars in ‘For All Mankind’ uiteindelijk volledige onafhankelijkheid van de aarde verkrijgt, is dit de eerste stap op weg naar de juiste uitbreiding van de mensheid naar de kosmos. Het is de eerste stap naar de show die een toekomst portretteert waarin de mensheid zich nauwelijks herinnert dat ze op één enkele blauwe planeet is ontstaan. De toekomst ziet er rooskleurig uit voor wat een van de beste sciencefictionshows is die er zijn.
“For All Mankind” gaat op 27 maart 2026 in première op Apple TV.
