Poveglia is een klein eiland ten zuiden van Venetië, Italië, met een donkere en griezelige geschiedenis. Het werd in de 18e eeuw gebruikt als pestquarantaine en later als psychiatrisch ziekenhuis. Tienduizenden mensen stierven daar. Sommige Venetianen geloven dat er nog steeds geesten rondwaren in de verlaten ruïnes.
Op slechts een steenworp afstand van de beroemde grachten van Venetië ligt een van de mooiste ter wereld huiveringwekkende eilandenen het verontrustende verleden ervan heeft de kleine landmassa in een verlaten woestenij veranderd.
Poveglia bestaat uit drie kleinere eilanden ten zuiden van de lagune van Venetië. Elke locatie heeft zijn eigen sinister nalatenschap.
Eén heeft de vorm van een kleine achthoek en heeft voorheen dienst gedaan als militaire installatie, een andere is verteerd door wilde begroeiing, terwijl de derde huizen herbergt De verlaten spookstad van Poveglia.
Volgens Walks Of Italy fungeerde de eilandengroep in de 18e eeuw tijdens meerdere epidemieën als quarantainestation voor degenen die getroffen waren door de zwarte pest.
Dit gebeurde aanvankelijk toen twee schepen met vermoedelijke pestpatiënten aan boord werden omgeleid naar Poveglia. Naarmate de epidemie heviger werd, veranderde het eiland in een broeinest van de ziekte, omdat steeds meer patiënten aan de kustlijn werden achtergelaten, meldt de Dagelijkse Ster.
Er wordt aangenomen dat tienduizenden mensen daar zijn omgekomen en begraven in afschuwelijke ‘pestputten’. Andere verontrustende verhalen suggereren dat lijken werden verbrand en dat menselijke resten een groot deel van de bodem van het eiland vormden.
Tijdens de twintigste eeuw kreeg Poveglia een duistere nieuwe bestemming als psychiatrische instelling.
De lokale legende spreekt over een asieldirecteur die naar verluidt wrede experimenten uitvoerde voordat hij zichzelf van de klokkentoren wierp.
Hoewel er geen gedocumenteerd bewijs is om het verhaal van de gekke dokter te onderbouwen, heeft het ziekenhuis zeker bestaan en verhalen over spookbeelden en onverklaarde verschijnselen blijven tot op de dag van vandaag bestaan.
Lokale Venetianen zijn ervan overtuigd dat de gekwelde zielen van slachtoffers van de pest en voormalige patiënten blijven rondhangen tussen de afbrokkelende overblijfselen.
Toch is het niet het duistere verleden van het eiland dat mensen weghoudt; het is tot een no-go area verklaard omdat de gebouwen gevaarlijk onstabiel zijn. In de afgelopen decennia zijn het ziekenhuis, de gevangenisblokken en de klokkentoren in verval geraakt.
Trappen zijn grotendeels ingestort, daken storten in en dikke vegetatie heeft een groot deel van het eiland in beslag genomen.
Als gevolg hiervan is Poveglia nu volledig gesloten voor het publiek. Hoewel het theoretisch mogelijk is om toestemming te krijgen van de lokale autoriteiten voor onderzoek of filmen, worden gewone toeristen verboden – en zelfs degenen die wel toegang krijgen, worden gewaarschuwd voor het zeer reële gevaar van letsel.
Dat hield er niet één tegen Reddit gebruiker die beweert het eiland te hebben bereikt. Hoewel er niets bijzonder dramatisch gebeurde, zeiden ze wel dat ze het gevoel hadden dat ze in de gaten werden gehouden nadat ze per privéboot waren aangekomen.
Ze schreven: “We kregen niet veel tijd om echt zoveel te ‘verkennen’ als we wilden. De plaats is verrassend groot en je wordt gemakkelijk afgeleid in elke kamer die je verkent, en dat was ook overdag.
‘Ik wou dat ik kon zeggen dat er iets krankzinnigs, paranormaals is gebeurd, maar eigenlijk niets.
“Mijn man had een ‘Woordgenerator’-dingetje waarin het woord ‘Dokter’ verscheen en dat was eigenlijk het enige dat naar voren kwam toen wij daar waren. Misschien plaquedokter of een arts van de psychiatrische afdeling?”.
“Hmm… ik kan zeggen dat het echt een onheilspellend gevoel met zich meebrengt om daar te zijn. Ik voelde niet veel ‘kwaad’, maar ik had wel het gevoel dat ik in de gaten werd gehouden door deuropeningen en ramen boven en door de gangen.”
