Voorzitter van de Federale Reserve Jerome Powell zal de mondelinge pleidooiwoensdag van het Hooggerechtshof bijwonen in een zaak waarbij de poging tot schieten van Fed-gouverneur Lisa Cookeen ongewoon blijk van steun door de voorzitter van de centrale bank.
Het Hooggerechtshof overweegt of president Donald Trump Cook kan ontslaan, zoals hij eind augustus zei te zullen doen, in een ongekende poging om een van de zeven leden van de raad van bestuur van de Fed te ontslaan. Powell is van plan de zitting van het Hooggerechtshof woensdag bij te wonen, aldus een persoon die bekend is met de zaak en die op voorwaarde van anonimiteit sprak.
Het is een veel publiekelijker blijk van steun dan de Fed-voorzitter Cook eerder heeft laten zien. Maar het volgt op de aankondiging van Powell vorige week dat de regering-Trump dagvaardingen naar de Fed heeft gestuurd, waarmee een ongekende strafrechtelijke aanklacht tegen de voorzitter van de Fed wordt bedreigd. Powell – in 2018 door Trump in deze functie benoemd – lijkt de meer ingetogen reactie van vorig jaar op de herhaalde aanvallen van Trump op de centrale bank af te werpen ten gunste van een meer publieke confrontatie.
Powell gaf op 11 januari een videoverklaring af waarin hij de dagvaardingen veroordeelde als “voorwendsels” voor de pogingen van Trump om hem te dwingen de belangrijkste rente van de Fed scherp te verlagen. Powell hield eind vorig jaar toezicht op drie renteverlagingen, waarbij de rente werd verlaagd tot ongeveer 3,6%, maar Trump heeft betoogd dat deze slechts 1% zou moeten zijn, een standpunt dat weinig economen steunen.
De regering-Trump heeft Cook beschuldigd van hypotheekfraude, een beschuldiging die Cook heeft ontkend. Er zijn geen aanklachten ingediend tegen Cook. Ze klaagde een rechtszaak aan om haar baan te behouden, en het Hooggerechtshof vaardigde op 1 oktober een kort bevel uit waardoor ze in het bestuur mocht blijven terwijl ze haar zaak in behandeling nam.
Als Trump erin slaagt Cook af te zetten, zou hij een andere persoon kunnen aanstellen om haar plek op te vullen, waardoor zijn aangestelden een meerderheid in het bestuur van de Fed zouden krijgen en een grotere invloed zouden krijgen op de beslissingen van de centrale bank over rentetarieven en bankregulering.
—Christopher Rugaber, schrijver van economische wetenschappen bij AP
