Ultra-low-cost luchtvaartmaatschappijen lokken passagiers vaak met bodemprijzen, deels door stewardessen minder te betalen dan die bij traditionele luchtvaartmaatschappijen.
Maar de beloning voor stewardessen op instapniveau bij deze luchtvaartmaatschappijen is gestegen concurreren met de drie grote luchtvaartmaatschappijenAmerican, Delta en United, en in één geval overtroffen ze deze dankzij de bijna zes jaar durende United-onderhandelingen.
Het moment kan niet lang duren. Er wordt algemeen verwacht dat de stewardessen van United aanzienlijke loonsverhogingen zullen binnenhalen zodra een nieuw contract is afgerond – wat de loonkloof tussen legacy en ULCC’s dat is de norm geweest.
Gebaseerd op de ultra-goedkope arbeidscontracten van luchtvaartmaatschappijen die zijn beoordeeld door Business Insider, beginnen Allegiant-stewardessen met ongeveer $ 30 per uur en bereiken ze een topbasissalaris van ongeveer $ 66 na twaalf jaar dienst. Dat zal stijgen naar $31 en $68 wanneer de contractuele jaarlijkse verhoging in april plaatsvindt.
Concurrentengeest en grens – elk met ongeveer 4.000 cabinepersoneel – beginnen bij respectievelijk ongeveer $22 en $25 per uur, en beide komen uit op ongeveer $60 per uur. Maar het maximale tarief van Frontier treedt ongewoon langzaam in werking; het duurt 19 jaar voordat het wordt bereikt, vergeleken met de meer typische 13 jaar.
Het 13-jarige basissalaris van Frontier bedraagt ongeveer $ 50 per uur. Glassdoor schat het gemiddelde jaarloon onder Amerikaanse stewardessen op ongeveer $68.000.
Deze basistarieven houden geen rekening met belastingen, dagvergoedingen of andere vormen van compensatie, zoals premies voor overuren, vakantiedagen en nachtvluchten.
Per diem is een kleine vergoeding per uur die wordt betaald voor de tijd die een bemanningslid tijdens een reis buiten de thuisbasis doorbrengt en bedraagt doorgaans ongeveer $ 2 tot $ 3 per uur, afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij. Luchtvaartmaatschappijen bieden stewardessen ook gratis persoonlijke vluchten aan als onderdeel van hun arbeidsvoorwaarden.
Ter vergelijking: Delta en Amerikaans loon hun nieuwe medewerkers verdienen ongeveer $37 per uur, terwijl de topverdieners minstens $83 verdienen, en ze krijgen een instapvergoeding. De ULCC’s betalen niet tijdens het instappen, en United ook niet.
Toch verdienen degenen bij United meer dan Spirit en Frontier, waarbij ze eerstejaars ongeveer $28 betalen en ervaren medewerkers ongeveer $67, maar die basistarieven worden overtroffen door Allegiant.
Allegiant en zijn ongeveer 1.700 stewardessen ratificeerden in april 2024 een nieuw vijfjarig contract, waarmee ze een gemiddelde loonsverhoging van 41% gedurende de looptijd van de deal veiligstelden. Als gevolg hiervan verdienen de meeste Allegiant-crews een hoger basistarief dan hun United-tegenhangers.
Het verschil varieert – ruwweg $1 tot $8 per uur, afhankelijk van de anciënniteit – maar kan oplopen tot enkele duizenden dollars aan extra jaarinkomen. De ongeveer 28.000 stewardessen van United hebben daarentegen sinds 2020 geen loonsverhoging meer gezien.
De contractonderhandelingen hebben zich tot in 2026 uitgestrekt nadat leden van de United Union in juli 2025 een voorlopige overeenkomst hadden afgewezen die de lonen met 44% zou hebben verhoogd gedurende de looptijd van het voorgestelde vijfjarige contract, en een instapvergoeding zou hebben aangeboden.
Stewardessen van United hebben op luchthavens in de VS geprotesteerd. Brett Coomer/Houston Chronicle via Getty Images
Toch kunnen de bemanningsleden van United hun loon aanzienlijk verhogen door extra uren te verdienen en premium internationale reizen te maken.
Allegiant vertelde Business Insider dat de fusie met Sun Country het stewardesscontract niet zou veranderen totdat de deal rond is. Daarna zal het de gesprekken met de Nationale Mediation Board en de vakbondsleiding voortzetten “over het proces dat het meest zinvol is voor zowel onze werknemers als het bedrijf.”
Over de contracten van Spirit en Frontier moet opnieuw worden onderhandeld, wat betekent dat bemanningsleden tijdens het proces verouderde salarissen verdienen. Spirit’s Chapter 11 faillissement dwongen stewardessen om tijdelijk loonsverlagingen te accepteren, maar hun basissalaris blijft hetzelfde.
Dit zijn de laagste en hoogste basislonen bij de drie ULCC’s, volgens hun contracten. De cijfers weerspiegelen de minimale uurgarantie voor lineholders, dit zijn stewardessen met vaste maandelijkse schema’s.
Reservepersoneel, dat in een mum van tijd stand-by staat om vluchten uit te voeren, heeft meestal een hogere garantie, dus de lineholder-basis vertegenwoordigt het minimumloon dat een stewardess normaal gesproken per uur en per jaar kan verwachten. Alle jaarlijkse schattingen zijn vóór belastingen of bijverdiensten.
Over het geheel genomen besteedt de bemanning vaak meer tijd aan dienst dan waarvoor ze wordt betaald, omdat hun normale uurloon doorgaans alleen van toepassing is op de tijd dat het vliegtuig in beweging is – en niet op tussenstops, uitstappen of vertragingen terwijl het vliegtuig bij de gate staat.
Zij beweren
- Nieuwe huur: $ 30,11 per uur, of ongeveer $ 27.100.
- Jaar 13+: $65,97 per uur, of ongeveer $60.000.
De minimale garantie van Allegiant bedraagt in de meeste gevallen 75 uur per maand voor reserves en lineholders. In april, wanneer de contractuele loonsverhoging ingaat, zal de volledige basissalarisschaal van Allegiant hoger zijn dan die van United.
De tarieven van Allegiant zullen in april 2028 maximaal $33 en $72 bedragen, of ongeveer $30.000 en $65.000 per jaar. Het basissalaris van United varieert daarentegen van ongeveer $24.600 tot ongeveer $57.000.
Grens
- Nieuwe huur: $ 25,50 per uur, of ongeveer $ 18.400.
- Jaar 13: $49,97 per uur, of ongeveer $36.000.
- Jaar 19: $60 per uur, of ongeveer $43.200.
Terwijl reservebemanningsleden een loongarantie van 75 uur per maand hebben, hebben Frontier-lijnhouders geen minimum. Maar de lijnen liggen over het algemeen tussen de 60 en 120 uur, waarbij 60 uur het verwachte minimum is. De loonschaal van Frontier loopt tot jaar 19.
Geest
- Nieuwe huur: $ 22,51 per uur, of ongeveer $ 19.500.
- Jaar 13+: $60,44 per uur, of ongeveer $52.200.
Het minimum van de reservebemanning en lijnhouder van Spirit is 72 uur. De stewardessen van de luchtvaartmaatschappij hebben onlangs ingestemd met een tijdelijke verlaging van hun loon vanwege het tweede faillissement van de luchtvaartmaatschappij.
Een gewijzigd contract laat zien dat de bemanning vanaf 1 januari minder overuren en vakantiegeld verdient en te maken krijgt met een limiet op de dagvergoeding, naast andere bezuinigingen, waardoor Spirit jaarlijks $ 15 miljoen bespaart. De luchtvaartmaatschappij ontsloeg in december ook ongeveer 1.800 cabinepersoneel.
Legacy-crews hebben meer mogelijkheden om hun inkomsten te vergroten
Een woordvoerder van United vertelde eerder aan Business Insider dat veel stewardessen van de luchtvaartmaatschappij meer dan 100.000 dollar per jaar verdienen omdat ze de flexibiliteit hebben om extra uren te werken en de anciënniteit om beterbetaalde reizen veilig te stellen, vooral internationale.
Allegiant is bijvoorbeeld een volledig binnenlandse luchtvaartmaatschappij die geen langeafstandsroutes exploiteert, die bij United doorgaans ongeveer $ 2 meer per uur betalen en een iets hogere dagvergoeding genereren.
Allegiant vertrouwt ook grotendeels op een heen-en-terug-schema, waarbij stewardessen doorgaans dezelfde dag naar hun thuisbasis terugkeren – een belangrijk onderdeel van het vluchtschema. ultra-low-cost strategie om de hotel- en dagkosten te verlagen. De planning van United en Spirit is gebaseerd op frequentere overnachtingen.
Allegiant piloten en stewardessen slapen over het algemeen elke nacht in hun eigen bed. Kevin Carter/Getty Images
Frontier is onlangs overgestapt op een model dat lijkt op Allegiant, waarbij ongeveer 90% van de vliegtuigen en bemanningen elke nacht terugkeren naar de basis. Hoewel dit aantrekkelijk is voor stewardessen die het belangrijk vinden om thuis te zijn, is het controversieel omdat het de verdienmogelijkheden vermindert.
Luchtvaartmaatschappijen verschillen ook in minimale maandelijkse garanties. Reservebemanningsleden van United krijgen 78 uur, vergeleken met 75 bij Allegiant, hoewel Allegiant-lijnhouders vier gegarandeerde uren meer krijgen dan United-lijnhouders.
Daarnaast ontvangen United crews jaarlijks een mooie bonus via winstdeling. Het bedroeg 5,3% van de in aanmerking komende inkomsten in 2024, en 9% in 2025 – een voordeel dat bij ULCC’s grotendeels afwezig is.
