Swan Hill, een regionale stad in Victoria, Australië, heeft een ongebruikelijke manier geprobeerd om vandalisme en nachtelijke bijeenkomsten aan te pakken: het spelen van klassieke muziek buiten openbare toiletten om mensen te ontmoedigen om in de omgeving rond te hangen.De maatregel werd geïntroduceerd door de gemeenteraad van Swan Hill Rural nadat de openbare toiletten in McCallum Street, in het stadscentrum, herhaaldelijk het doelwit waren van vandalisme en storend gedrag. Vertegenwoordigers van de Raad zeiden dat de schade varieerde van graffiti en kapotte armaturen tot ernstiger incidenten, wat leidde tot frequente reparaties en aanhoudende onderhoudskosten.In plaats van alleen te vertrouwen op patrouilles of veiligheidshandhaving, koos de gemeente voor een goedkoop afschrikmiddel dat lange tijd kon werken zonder extra personeel. Ambtenaren waren van mening dat de muziek de sfeer rond de toiletten zou kunnen veranderen en als een ‘zachte barrière’ zou kunnen fungeren, waardoor de locatie minder aantrekkelijk zou worden voor mensen om laat in de nacht te blijven hangen terwijl de signalering actief werd beheerd.
Welke muziek werd gebruikt
Als onderdeel van het proces speelde de raad bekende klassieke stukken, waaronder Wagners Ride of the Valkyries en Vivaldi’s The Four Seasons. Het doel was om groepen te ontmoedigen zich buiten de toiletten te verzamelen en het risico op verdere schade te verkleinen. De raad zei eerder dat de proef zes maanden zou duren voordat er beslissingen zouden worden genomen over de vraag of soortgelijke maatregelen op andere locaties kunnen worden toegepast.
Een tactiek die ook elders wordt gebruikt
Hoewel het Swan Hill-plan de aandacht trok omdat het ongebruikelijk was, is het niet de eerste keer dat muziek als afschrikmiddel in de openbare ruimte wordt gebruikt. Soortgelijke ideeën zijn op andere plaatsen getest om rondhang- en overlastgedrag terug te dringen zonder volledig afhankelijk te zijn van handhaving.
