5 sciencefictionfilms uit de jaren ’70 die de toekomst voorspelden

De jaren zeventig waren een tijd van grote wetenschappelijke sprongen voorwaarts dankzij projecten als het ruimteverkenningsprogramma Voyager en de verschillende ontwikkelingen op het gebied van laser- en medische scantechnologie. Zelfs de sciencefictionverhalen van het decennium waren behoorlijk gedurfd. Naarmate de technologie en de wetenschap zich verder ontwikkelden, begon de angst over wat er uit deze nieuwe ontwikkelingen zou kunnen voortkomen zich te manifesteren in de sciencefictionfilm, en sommige van deze zorgen zijn sindsdien helaas bevestigd.

Sciencefictionmedia zijn doorgaans tot op zekere hoogte betrouwbaar geweest in het voorspellen van de toekomst, afgezien daarvan sciencefictionfilms die een beetje werden te fantastisch. Toch waren er enkele zeer vooruitziende films uit de jaren 70, geregisseerd door titanen van het genre, waaronder George Lucas, Stanley Kubrick en Michael Crichton. Door naar de maatschappelijke en technologische problemen van die tijd te kijken, konden de scenarioschrijvers en regisseurs achter deze films de toekomst met een verontrustende nauwkeurigheid voorspellen. Met dat in gedachten zijn hier vijf van de beste sciencefictionfilms uit de jaren zeventig die ons heden wisten te voorspellen.

Gebaseerd op de gelijknamige roman van Ira Levin, draait “The Stepford Wives” om Joanna Eberhart (Katharine Ross), een vrouw die met haar man en kinderen van New York City naar de Bougie Connecticut-gemeenschap van Stepford verhuist. Eenmaal daar beseft ze echter dat ze niet echt bij de andere vrouwen past, van wie velen volledig onderdanig zijn aan hun echtgenoten. Het blijkt dat de mannen van Stepford hun vrouwen vervangen door robotreplica’s om de “perfecte” vrouwen te hebben, en de menselijke versies af te schaffen. “The Stepford Wives” is een soort sciencefiction-feminisme 101 en heeft een hele reeks wendingen aan de formule geïnspireerd (waaronder Olivia Wilde’s “Maak je geen zorgen schat” En Drew Hancocks “Companion”)die allemaal onderzoeken hoe (over het algemeen cisgender- en heteroseksuele) mannen zouden kunnen proberen hun partners te controleren met technologische middelen.

Helaas zijn er verschillende manieren waarop “The Stepford Wives” een beetje te echt is geworden. Er is het nogal voor de hand liggende voorbeeld van mannen die menselijke partners vervangen door AI-chatgenoten en kunstmatige relaties verkiezen boven echte, maar er is ook het simpele feit dat als je een baarmoeder hebt, je lichaam niet echt van jou is, tenminste niet. volgens de Amerikaanse regering. Het is nogal jammer dat ‘The Stepford Wives’ een tijdje aan relevantie heeft ingeboet, om vervolgens sterker terug te komen dan voorheen. Het is een geweldig verhaal, maar op een dag hoop ik dat het pure fictie is.

Voordat schrijver en regisseur George Lucas beroemd werd door het creëren van de ‘Star Wars’-franchise en ons allemaal meenam naar een sterrenstelsel ver, ver weg, schreef en regisseerde hij een tot nadenken stemmende dystopische film genaamd ‘THX 1138’. In de film speelt Robert Duvall de titulaire THX 1138, die in een toekomst leeft waarin mensen naamloze drones zijn die voor een enorme bedrijfsmachine werken. Seks is verboden en de beroepsbevolking wordt volgzaam gehouden door het gebruik van verplichte psychoactieve medicijnen om ze volgzaam en gevoelloos te houden. Wanneer THX stopt met het innemen van zijn medicijnen en de problemen van een dergelijk systeem begint te zien, verandert zijn leven voor altijd en begint hij de echte verschrikkingen te zien die het systeem op zijn plaats houden. Sommige anti-totalitaire idealen van de film zouden dat wel doen vinden hun weg naar het veel populairdere “Star Wars” -eigendommaar deze sombere eerste film van Lucas was voor het meeste publiek iets te veel.

Tegenwoordig is het niet zo moeilijk om de parallellen te zien tussen het nachtmerrieachtige ‘THX 1138’-universum en de Amerikaanse zakenwereld, waar magazijn-, fabrieks- en veldwerkers worden behandeld als onmenselijke radertjes in een machine met minimale pauzes en belachelijk magere prikkels om door te gaan. Veel loonarbeiders gebruiken drugs om rond te komen (of om in dubbele of driedubbele ploegen te werken), wat zorgt voor een wereld waarin De sciencefictionfilm van Lucas voorspelde echt de toekomst.

Dit is een kleine cheat, want eerlijk gezegd opereren “Westworld” en “Futureworld” beide in hetzelfde universum en voorspellen ze dezelfde verschrikkingen, en beide werden uitgebracht in de jaren zeventig. “Westworld” is geschreven en geregisseerd door de beroemde sciencefictionauteur Michael Crichton en draait om het titulaire sci-fi-themapark, een plek waar geavanceerde kunstmatige wezens worden behandeld als wegwerpspelstukken die de menselijke bezoekers kunnen misbruiken. Het vervolg, ‘Futureworld’, onthult vervolgens dat er nog meer van dergelijke parken zijn, waarvan er één zelfs wordt beheerd door robots, met menselijke klonen die voor hen werken. Oh, en het bedrijf dat de parken beheert? Ze gebruiken de robots om informatie over bezoekers vast te leggen, om zowel fundamentele kapitalistische als veel snodere redenen.

Hoewel we nog geen volledig bewuste, kunstmatig intelligente robots in themaparken hebben, is het feit dat mensen AI-creaties als wegwerpbaar beschouwen niets nieuws. Niet alleen dat, maar naarmate we steeds dichter bij het daadwerkelijke kunstmatige gevoel komen, komen we steeds dichter bij de AI-creaties die terugvechten (en niet alleen Chat GPT die gebruikers vreselijke dingen vertelt). Oh, en het ‘bespioneren van je parkbezoekers met behulp van de technologie’ is ongeveer net zo relevant als je kunt krijgen, waarbij bedrijven al onze bewegingen in de echte wereld en digitaal volgen, zodat ze advertenties beter kunnen richten. De HBO-serie “Westworld” verdiepte zich ook in deze ideeën (en deed het beter), maar zowel de films “Westworld” als “Futureworld”. erin geslaagd een deel van onze hedendaagse bedrijfsspionage te voorspellen.

“The Andromeda Strain”, geregisseerd door Robert Wise en gebaseerd op de roman van Michael Crichton met dezelfde naam volgt een groep wetenschappers, artsen en verpleegsters terwijl ze proberen een besmettelijke ziekteverwekker uit de ruimte in bedwang te houden en onder controle te houden. Gelukkig hebben we, voor zover ik weet, niet te maken gehad met echte buitenaardse ziekteverwekkers die mensen ziek maken, hoewel veel ziekteverwekkers op onze eigen planeet precies dat hebben gedaan. Het zien van de wetenschappers die samenwerken om de ziekte te stoppen lijkt heel erg op wat er gebeurde toen echte artsen en wetenschappers samenwerkten om de verspreiding van het COVID-19-virus te voorkomen en zo snel mogelijk een vaccin te creëren, zij het met aanzienlijk minder quarantaine.

“The Andromeda Strain” is behoorlijk droog, wetenschappelijk spul, maar het is een beetje spannender als je het kunt vergelijken met het echte leven. De wetenschap kan ons net zo gemakkelijk redden als pijn doen, dus hopelijk krijgen we meer sciencefictionverhalen die in de toekomst positieve resultaten voorspellen (zelfs als ‘The Andromeda Strain’ niet bepaald het meest hoopvolle einde ter wereld heeft).

Zowel de Stanley Kubrick-film “A Clockwork Orange” uit 1971 als de Anthony Burgess-roman uit 1962 waarop deze was gebaseerd zorgde voor ongelooflijk veel controverseaangezien bezorgdheid over copycat-misdaden en het intense seksuele geweld in de filmversie ertoe leidden dat de film in een aantal landen, waaronder Groot-Brittannië, werd verboden. “A Clockwork Orange” speelt zich af in een dystopische toekomst onder totalitair bewind. Oude mensen verlaten nooit hun huis en brengen hun dagen door met televisiekijken, terwijl de jonge mensen allemaal de wet overtreden en grote schade aanrichten. Dat is het geval met Alex (Malcolm McDowell) en zijn bende knokploegen, die hun dagen doorbrengen met het binnenvallen van huizen, het plegen van aanranding, het brutaal aanvallen van daklozen, en meer.

Wanneer Alex echter wordt betrapt en aangeklaagd voor zijn misdaden, moet hij een soort hersenspoelmarteling ondergaan in een poging hem te veranderen. Natuurlijk, hij wordt niet echt ‘genezen’ door de procedure in Kubricks ‘A Clockwork Orange’; hij leert eenvoudigweg hoe hij moet doen alsof hij zich voor het systeem gedraagt, zodat hij zijn misdaden in het geheim kan begaan. (In het originele boek wordt Alex feitelijk hervormd door de herprogrammering, hoewel dat hoofdstuk over het algemeen werd verwijderd voor de eerste release van de roman in de VS, in de veronderstelling dat Amerikaanse lezers dat einde niet zouden kopen.)

“A Clockwork Orange” is een harde aanklacht tegen het gevangenissysteem en het falen van straf als middel tot rehabilitatie. Miljoenen mensen zitten in de VS of hebben in de gevangenis gezeten, en het land zelf heeft het hoogste aantal opsluitingen ter wereld, waardoor er via een kapot systeem meer criminelen ontstaan. En hoewel er nog niemand moloko plus drinkt, geef het gewoon de tijd.