KOPENHAGEN, Denemarken — President Donald Trump suggereerde vrijdag dat hij landen met tarieven zou kunnen straffen als ze de Amerikaanse controle niet steunen Groenlandeen boodschap die kwam toen een tweeledige delegatie van het Congres probeerde de spanningen in de Deense hoofdstad te verminderen.
Trump dringt er al maanden op aan dat de VS Groenland, een semi-autonoom gebied, moeten controleren NAVO-bondgenoot Denemarken, en zei eerder deze week dat alles wat minder is dan het feit dat het Arctische eiland in Amerikaanse handen is, “onaanvaardbaar” zou zijn.
Tijdens een niet-gerelateerd evenement in het Witte Huis over de gezondheidszorg op het platteland vertelde hij vrijdag hoe hij Europese bondgenoten had bedreigd met tarieven op farmaceutische producten.
‘Misschien doe ik dat ook voor Groenland’, zei Trump. “Misschien kan ik landen een tarief opleggen als ze niet met Groenland meegaan, omdat we Groenland nodig hebben voor de nationale veiligheid. Dus dat kan ik doen”, zei hij.
Hij had niet eerder gezegd dat hij tarieven zou gebruiken om de kwestie te forceren.
Eerder deze week hadden de ministers van Buitenlandse Zaken van Denemarken en Groenland deze week in Washington een ontmoeting met de Amerikaanse vice-president JD Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
Die ontmoeting loste geen oplossing op de diepe verschillenmaar leverde wel een overeenkomst op om een werkgroep op te richten – over wiens doel Denemarken en het Witte Huis zich vervolgens aanboden sterk uiteenlopende publieke opinies.
De Europese leiders hebben erop aangedrongen dat alleen Denemarken en Groenland mogen beslissen over zaken die het gebied betreffen, en Denemarken zei deze week dat het zijn militaire aanwezigheid in Groenland in samenwerking met bondgenoten aan het vergroten is.
In Kopenhagen had een groep senatoren en leden van het Huis van Afgevaardigden vrijdag een ontmoeting met Deense en Groenlandse wetgevers, en met leiders waaronder de Deense premier Mette Frederiksen.
Delegatieleider senator Chris Coons, een democraat uit Delaware, bedankte de gastheren van de groep voor “225 jaar een goede en vertrouwde bondgenoot en partner” en zei dat “we een sterke en robuuste dialoog hadden over hoe we dat in de toekomst zouden uitbreiden.”
Senator Lisa Murkowski, een Republikein uit Alaska, zei na een ontmoeting met wetgevers dat het bezoek een decennialange sterke relatie weerspiegelde en “het is er een die we moeten koesteren.” Ze zei tegen verslaggevers dat “Groenland moet worden gezien als onze bondgenoot, niet als een aanwinst, en ik denk dat dat is wat je hoort bij deze delegatie.”
De toon contrasteerde met die van het Witte Huis. Trump heeft geprobeerd zijn oproepen tot een Amerikaanse overname te rechtvaardigen door herhaaldelijk te beweren dat China en Rusland hun eigen plannen hebben met Groenland, dat enorme onaangeboorde voorraden cruciale mineralen bezit. Het Witte Huis heeft dit niet uitgesloten het grondgebied met geweld veroveren.
“We hebben zoveel leugens gehoord, om eerlijk te zijn, en zoveel overdrijvingen over de bedreigingen jegens Groenland”, zei Aaja Chemnitz, een Groenlandse politicus en lid van het Deense parlement die vrijdag deelnam aan de bijeenkomsten. “En ik zou vooral zeggen dat de dreigingen die we nu zien van Amerikaanse kant komen.”
Murkowski benadrukte de rol van het Congres bij de uitgaven en bij het overbrengen van boodschappen van kiezers.
“Ik denk dat het belangrijk is om te onderstrepen dat wanneer je het Amerikaanse volk vraagt of zij het wel of niet een goed idee vinden dat de Verenigde Staten Groenland verwerven, de overgrote meerderheid, zo’n 75%, zal zeggen: wij vinden dat geen goed idee”, zei ze.
Samen met senator Jeanne Shaheen, een democraat uit New Hampshire, heeft Murkowski tweeledige wetgeving ingevoerd die het gebruik van fondsen van de Amerikaanse defensie of het ministerie van Buitenlandse Zaken zou verbieden om Groenland of het soevereine grondgebied van een NAVO-lidstaat te annexeren of de controle over te nemen zonder de toestemming of toestemming van die bondgenoot van de Noord-Atlantische Raad.
Het geschil dreigt groot te worden in de levens van Groenlanders. De premier van Groenland, Jens-Frederik Nielsen, zei dinsdag dat “als we hier en nu moeten kiezen tussen de Verenigde Staten en Denemarken, we voor Denemarken kiezen. We kiezen voor de NAVO. We kiezen voor het Koninkrijk Denemarken. We kiezen voor de EU.”
De voorzitter van de Nuuk, in Groenland gevestigde Inuit Circumpolar Council, die ongeveer 180.000 Inuit uit Alaska, Canada, Groenland en de Russische regio Chukotka over internationale kwesties vertegenwoordigt, zei dat aanhoudende verklaringen van het Witte Huis dat de VS Groenland moeten bezitten ‘een duidelijk beeld bieden van hoe de Amerikaanse regering naar de bevolking van Groenland kijkt, hoe de Amerikaanse regering naar inheemse volkeren kijkt, en naar volkeren die maar weinig in aantal zijn.’
Sara Olsvig vertelde The Associated Press in Nuuk dat de kwestie is “hoe een van de grootste machten ter wereld andere volkeren beschouwt die minder machtig zijn dan zij. En dat is echt zorgwekkend.”
Inheemse Inuit in Groenland willen niet opnieuw gekoloniseerd worden, zei ze.
___
Superville berichtte vanuit Washington. Emma Burrows in Nuuk, Groenland en Geir Moulson in Berlijn hebben bijgedragen aan dit rapport.
