Weet je wat geweldig aan zo’n show Voor velen? Het is dat we niet echt weten wat er aan de hand is, dus we gaan speculeren. Net als het echte leven! Voor het geval je het nog niet hebt gezien deze voorstellingdat net zijn eerste seizoen heeft afgerond, hier is een korte samenvatting:
Er komt een radiotransmissie binnen vanaf een planeet op 600 lichtjaar afstand, en het bericht blijkt de RNA-code te zijn voor een buitenaards virus. Een of andere dwaas synthetiseert het, en het infecteert bijna iedereen op aarde, waardoor ze als één geheel gaan fungeren: een bijenkorfgeest met gemeenschappelijke doelen, waarden, kennis, alles. De titel van de show komt van het oude Amerikaanse motto “E pluribus unum” – uit velen één.
Slechts dertien mensen blijven immuun, waaronder Carol Sturka, een ordinaire romanschrijfster die haar individualiteit wil behouden, tegen alle pogingen van het collectief om haar in zich op te nemen. We weten niet zeker hoe de bijenkorfgeest werkt, maar het lijkt erop dat de plurbs (de besmette mensen) onbewust met elkaar communiceren via radiogolven. Praat met één van hen en je praat met ze allemaal.
Het heeft voordelen. U hoeft bijvoorbeeld geen telefoonnummers te onthouden. U kunt elk nummer bellen en dezelfde “persoon” antwoordt. Het nadeel is dat ze niet echt een persoon zijn.
Hoe dan ook, als de radiotheorie correct is, hoe zou dit collectieve bewustzijn dan vanuit natuurkundig oogpunt kunnen opereren? Laten we het onderzoeken!
Wat is een radiogolf en hoe maak je deze?
Voor het geval je het vergeten was (of het nooit wist), luisterden we naar muziek op apparaten die radio’s werden genoemd. Er waren twee soorten zenders: AM-radio met uitzendfrequenties van 535 tot 1.700 kilohertz (kHZ) en FM-radio van 88 tot 108 megahertz (MHz).
Nu zijn radiogolven elektromagnetische (EM) golven. Dat betekent dat ze bestaan uit oscillerende elektrische en magnetische velden. Met andere woorden, ze zijn een soort licht, samen met zichtbaar licht, infrarood, microgolven, röntgenstraling, enzovoort, die alleen verschillen in frequentie en golflengte. Radiogolven bevinden zich aan de ene kant van het EM-spectrum, met de laagste frequenties en de langste golflengten. Dat maakt ze ideaal voor communicatie over lange afstanden.
Prima. Maar hoe maak je een radiogolf? Omdat EM-golven gebruik maken van veranderende elektrische velden, kun je een golf opwekken door een elektrische lading te versnellen. Het radiostation waar je niet meer naar luistert, heeft een hele grote elektrische draad, een zogenaamde antenne. Elektrische stroom gaat op en neer door de draad en versnelt elektronen. Daar is je radiogolf.
Maar kan een menselijk lichaam dit ook? Nou… misschien? Onze zenuwstelsels zijn in wezen elektrische circuits, hoewel de ‘stroom’ bestaat uit geladen ionen en niet uit elektronen. Misschien heeft de buitenaardse beschaving ontdekt hoe dit te benutten.
Hoe ver kunnen de plurbs communiceren?
Dus als we gelijk hebben, is ieder voormalig mens nu in wezen een radiozender en -ontvanger. Eén plurb zendt een signaal uit dat door anderen wordt opgemerkt, die het weer doorgeven aan anderen, enzovoort. Het klinkt als een soort gedecentraliseerd mesh-netwerk. Maar hoe ver kan een plurb zenden?
Laten we eerst eens een schatting maken van het totale vermogen van de transmissie: de hoeveelheid energie die per seconde wordt uitgestraald. Het stofwisselingssysteem van een persoon produceert ongeveer 80 watt vermogen in rust, en dit wordt gebruikt voor basisfuncties zoals ademen, bloed rondpompen, voedsel verteren, enzovoort. Laten we zeggen dat 10 procent van een plurb naar radiotransmissie gaat, dus dat is 8 watt.
Laten we ook aannemen dat plurbs “isotrope” zenders zijn, wat betekent dat ze energie in alle richtingen evenveel uitstralen, zoals in de oude RKO Radio Pictures-logo. Terwijl het naar buiten straalt, wordt die kracht verspreid over een zich uitbreidende sfeer. Het totale vermogen blijft hetzelfde als aan de bron (P0), maar het vermogen per oppervlakte, dat noemen we intensiteit (I), weigert. Dat betekent dat de kracht van een signaal afneemt met de afstand (r). Als we de oppervlakte van een bol kennen, kunnen we eenvoudig de intensiteit berekenen:
